為了不讓蘇氏族人卷入瑞王父子的權爭，陳鈺在劉逸面前可謂費盡口舌。好不容易讓他打消了念頭，蘇檀竟然要造反！
一旦敗北，下場可比跟著劉逸爭權奪利慘多了……
陳鈺幽幽道：“兄長還真是忠君愛國！”
無力改變國策，試圖自己動手。古往今來，為國盡忠舍命的王侯將相不少，一介布衣這般拼命還真是少見。
“我忠的是愛民如子的君……”蘇檀一時語塞。
與瑞王相比，皇上又能賢明到哪里去！若內憂已除，皇上總該休養生息，為百姓謀福了吧？
“流民越來越多，瑞王卻置之不顧，任其自生自滅。那是打著激起民變、拖垮朝廷的如意算盤。一旦國家傾覆，烽煙四起，百姓的日子就更難捱。當今皇上雖稱不上圣明，也算不得暴戾昏庸之主，尚可一保。”
陳鈺見他一臉認真，不像臨時起意。既然存了這樣的心思，恐怕攔不住。
她點了點頭：“我支持兄長。”
蘇檀怔怔地望著陳鈺，良久，方垂眸道：“我……我是想說，若公主想要復仇，我愿效犬馬之勞。你為私仇，我為百姓，并無沖突。”
陳鈺一愣，蘇檀是鼓動她造反！
“瑞王殺了我的父兄，皇上矯詔殺了我的母妃，他們都是我的仇人，我為何要為其中一個仇人賣命？”
“……”
“看似為皇上出力，實則并無沖突……”
蘇檀也頗覺無奈。陳鈺只是個公主，并不能繼承大業。若是太孫尚在，鏟除瑞王之后直逼京城，擁立太孫即位當然是最好的。
陳鈺思忖良久，發現自己陷入一個僵局，殺瑞王的確便宜了她那位皇伯父，若不殺又如何為父兄報仇？
若是皇兄在就好了！
“我惜命！”陳鈺一臉幽怨地望著蘇檀：“兄長該為族人考慮，還是好好種田，幫流民安居樂業吧。”
“我已經是反賊，除非公主放棄復仇，隱姓埋名，否則我早晚是要死的。”
陳鈺頓覺無語。
“等你私購藥材事發，能從懷安郡王手里活著出來再說吧……”
……
蘇家布莊后面的宅子空了許多年，到北城蘇家之前，陳鈺便讓人收拾了出來。她隨身攜帶的只有一只木箱，所有的衣物還在芷蘭苑里放著。
入夜時分，李管家趕著馬車來到南城蘇家后角門。
蘇檀都已經張羅著造反了，她更不能與蘇銘有任何牽連，若真出了事，好歹能給蘇家留個后人。
陳鈺帶著邱影悄悄潛入芷蘭苑，院子里空無一人。門上了鎖，窗戶也封得嚴嚴實實。
“算了，你在這里等著，我去找蘭姐姐吧。”
陳鈺避開丫頭，來到沁芳院，遠遠便聽見蘇銘的聲音。
“我錯了，我真的知錯了。”
“公子，這可不是認錯的事。”
是李修的聲音。
“李大哥，真是別人做的局，我一時糊涂……”
“幾年前你在賭坊丟掉半數家產，算你年紀小犯糊涂。如今都二十好幾的人了，還說自己一時糊涂，你……你什么時候才能不糊涂？”
巧蘭的聲音里帶著哭腔。
陳鈺恨得咬牙切齒，真想撞到蘇老夫人的墓碑上告訴她，她真的盡力了……
她壓下心中的火氣，翻上墻頭。
巧蘭的屋子亮著燈，門窗卻都關著。蘇銘跪在窗下，隔窗給她陪著不是，李修一臉頹喪地跟在他身后。
陳鈺打了個響指，李修轉臉看到她，扔下蘇銘走了出去。
“蘇銘又去賭坊了？”
李修唉聲嘆氣，小姐把蘇銘托付給他，他竟然沒看住。
“輸了多少？”
李修吭哧半晌，嘆道：“只剩這座宅子和南城外的那處田莊。”他這個管家已無家可管了。
陳鈺心里窩火，卻只能安慰李修：“還有口吃的，比沿街乞討強多了。”
她略一思忖：“你和巧蘭商議一下，今后索性丟開手，讓蘇銘一個人料理去。家里的開銷用度只管給他要，沒有就讓他自己想辦法。告訴巧蘭，千萬別心軟。”
李修點頭應著，早該如此了。
蘭姑娘是看公子沒了祖母，小姐又帶著家產去了北城，撇下他一人孤零零的，一時心軟就縱著他。比先前老夫人在時還嬌慣，能不出問題嗎！
陳鈺向李修討了鑰匙，返回芷蘭院。
她從床頭的墻洞里拿出一個鹿皮綬囊。綬囊里裝著一枚雞血石雕刻而成的錦鯉玉墜，是母親留給她的唯一遺物。
陳鈺將綬囊揣入懷中，對邱影道：“收拾好就先去后角門等我，我到凝輝院看看。”
一輪圓月高懸，影影綽綽的樹枝隨風輕舞，送來一股細微的藥香。一剎那，陳鈺恍然覺得蘇老夫人還在內室里等她。
如水的月光灑在窗欞上，如同往日屋內透出的燭光。
陳鈺抬眸望著那輪圓月，月光應是白色的才對。她定睛望著窗欞，微黃的光芒……
屋內有人！
門沒有上鎖，陳鈺躡手躡腳地推門而入。
燭光是從內室里透出來的。
她伸手摸出懷中的短劍，舉在胸前。
透過珠簾，一個黑影背對著門口在屋里翻找著什么，顯然一無所獲。他又對著后墻望了片刻，走上前去探那幅富貴牡丹圖。
陳鈺掀簾而入，玉珠發出清脆的聲響。
那人迅速轉過身，黑色的面罩將他的臉遮得嚴嚴實實，只剩兩只黑洞洞的眼睛。
“你想要什么？”
那人并不答話。
陳鈺將門掩上，揮動衣袖拂滅了蠟燭，內室里頓時漆黑一片。
她覷著后墻向那人襲去。
那人直往門邊撲，他聲息不聞，身姿宛如泥鰍般靈活。
陳鈺只能憑他微弱的鼻息來判斷他的位置，她本以為可以靠對內室的熟悉占據優勢，沒想到竟是給自己找麻煩。
此人定是做慣了梁上君子！
黑暗中，那人輕呲一聲。
陳鈺驟然轉身，可為時已晚，她被他從身后緊緊鎖住脖頸。
陳鈺持劍向后刺去，那人松開手擒住了她的手腕，另一只手去奪她的短劍。
這把短劍是父王的遺物，斷不能被人奪走。她顧不上什么招式章法，手腳并用，一頓亂踢亂撓。
那人顯然被唬住了，丟開她向門口跑去。
陳鈺自知不敵，又怕短劍有失，只得任他逃走。
她覺得指尖隱隱作痛，燃亮蠟燭一看，左手中指的指甲斷了半截，指肚上還殘留著血跡。
賊人的血……