大長公主舉辦賞花宴這天，天還未大亮，尚書府內便忙碌起來。李心歡早早起身，在小慧的伺候下梳妝打扮。她身著一襲素色羅裙，簡約而不失典雅，僅在領口和袖口繡著一圈小巧的雛菊，為整身裝扮添了幾分清新。發絲只用一根冰種翡翠玉簪簡單挽起，更襯出她的清麗脫俗。而李心茹那邊，卻是另一番熱鬧景象。她身著一襲朱紅色蜀錦羅裙，裙擺如盛開的花朵般層層疊疊，行走間明艷動人。發髻精心梳理，金釵錯落有致地插在發間，每一支都鑲嵌著艷麗的寶石，搭配著碧綠的翡翠耳環，在晨光的映照下璀璨奪目。不得不承認，精心裝扮后的李心茹也是個十足的美人。
父親和吳姨娘早早地就在主院大廳等候李心歡和李心茹。臨行前，父親神色嚴肅，目光在兩個女兒身上一一掃過，叮囑道：“長公主設宴，萬事要謹言慎行，不可莽撞行事。你們的一言一行都代表著咱們家，舉止一定要得體，莫要失了分寸。姐妹倆也要互相照顧?！?p> 去大長公主府的路上，馬車緩緩前行，李心茹按捺不住，眼中閃過一絲試探，開口問道：“姐姐，準備好什么表演了嗎？”李心歡嘴角微微上揚，似笑非笑地回應：“妹妹不是不知道我，自從落水后，身體一直不好，都在調養。倒是聽說吳姨娘花重金為妹妹請了琴師，妹妹在宴會上可要好好表現呀?！崩钚娜懵犃?，高傲地仰起頭，得意之情溢于言表：“那是自然，姐姐也不要丟府里的臉面才好。我可聽說，今年皇后、閑王也會參加?！彼一ㄑ畚⑽⑸咸?，眼眸里流轉著狡黠的光。李心歡心里明白，吳姨娘今年肯花重金聘請琴師，就是盼著自己女兒能入閑王的眼，畢竟聽說大長公主有意為閑王相看王妃。據說閑王江馳野智商超高，卻不近人情，高冷禁欲，但閑王妃的頭銜實在太搶手，多少名門閨秀都夢寐以求。
馬車停在了大長公主府前，有小廝上前領路。一進入府中，每一個華麗的拱門都裝飾著繽紛的鮮花，馥郁的花香撲面而來。踏入花園，只見嬌艷的牡丹、淡雅的郁金香、五彩斑斕的菊花……競相綻放，美不勝收。各家小姐身著綾羅綢緞，佩戴著金銀珠寶，爭奇斗艷，宛如一幅流動的仕女圖。男賓們在荷塘的另一面，中間由一座精致的拱橋相連。
進入花園后，李心茹瞬間成為眾人矚目的焦點，被各家小姐簇擁著，她們互相夸贊，笑語不斷。不時有男賓投來傾慕的目光。而李心歡則悄悄地退到石桌旁，看著桌上小巧精致的糕點，忍不住食指大動。這些糕點不愧是宮廷御廚所做，每一口都香甜細膩，讓人回味無窮。
突然，一只手先她一步拿走了她剛要再拿的糕點。李心歡抬頭，只見一個身著紅色勁裝的女子，衣料是上乘的精仿棉布，柔軟而不失韌性，恰到好處地勾勒出她矯健的身姿。女子周身散發著活潑開朗的氣息，像一團熱烈的火焰。她的身旁是一位溫婉的女子，正禮貌地微笑著：“靈兒，不得無禮。心歡小姐不要怪罪，靈兒第一次參加宴會，多有得罪。”“你就是前段時間京城傳得沸沸揚揚，落水后……”紅衣女子話語剛出口，身旁的女子便及時打斷：“靈兒！”并連忙向李心歡表達歉意。李心歡卻只是微笑著說：“無妨，這點心確實好吃?！?p> 一來二去，李心歡和這兩人越聊越投機，從精致的吃食，聊到各自的生活。原來，勁裝女子叫霍靈兒，是皇后的親妹妹，從小在邊關長大，因快到及笄之年才剛回京城不久。另一位是丞相的孫女蘇瑤，也是霍靈兒的準嫂子。蘇瑤目光溫和，微微湊近李心歡，提點道：“心歡應該同我一樣，有一個不簡單的繼妹?！崩钚臍g眼中閃過一絲堅定，輕聲回應：“蘇姐姐放心，我也不是好惹的。我不會主動找誰的麻煩，但誰要是來招惹我，我也絕對不會吃虧?！?p> 正說著，大長公主一襲鵝黃色牡丹紋長裙，與皇后來到花園。眾人紛紛行禮，女賓們落座于右側石桌旁，男賓則由駙馬帶到左側。桌上擺滿了琳瑯滿目的點心和飲品?；屎蠛烷L公主一起舉杯，長公主聲音清脆悅耳：“今日邀各位前來，共賞繁花，愿大家都能盡興?！北娙思娂娖鹕?，舉杯回應，一時間，歡聲笑語回蕩在花園上空。
宴會上，身著彩衣的舞女們手持花枝，翩翩起舞，輕盈的舞姿如蝴蝶般靈動。樂師們彈奏的樂曲歡快悠揚，為宴會增添了幾分愉悅的氛圍。宴會進行到一半，公主提議大家表演節目。一位身著粉色羅裙的小姐站起身，向公主行禮后，優雅地吟出一首賞花的詩詞，贏得眾人的陣陣稱贊。隨后，有的小姐現場作畫，有的則吹簫抒情，大家都不甘示弱，盡情展現自己的才藝?；綮`兒表演了舞劍，只見她身姿矯健，劍影閃爍，如同一朵盛開在風中的火焰之花。蘇瑤也做了一首詩，意境優美，文采斐然，長公主微笑點頭：“才情出眾，不愧是名門閨秀?！北娙艘布娂姼胶停瑲夥沼l熱烈。然而，閑王始終未現身。
輪到李心茹時，她邁著優雅的步伐，緩緩步入表演臺中央。先是端莊地行禮，而后端坐在琴案前。她身子微微前傾，動作輕柔而嫻熟地撥弄著琴弦，仿佛在與琴弦低語。每一個音符都飽含著小女兒的柔情蜜意，如潺潺流水般流淌出來。一時間，全場的目光都聚焦在她身上，包括李心歡的未婚夫王景川，目光始終追隨著她，眼眸里滿是藏不住的溫柔與傾慕。一曲完畢，皇后贊賞道：“不愧是京城第一才女，琴藝果然出眾?！崩钚娜阆蚧屎蠹伴L公主行禮致謝后，話鋒一轉：“家姐，并不比小女差，只不過沒有機會表演?！薄罢f起來，李尚書家的長女還沒有在宴會上表演過節目?！贝箝L公主饒有興致地說道。
此時的李心歡正吃得高興，和霍靈兒興致勃勃地聊著邊關的風土民情。眾人的目光紛紛投向了她，有憐憫的，有幸災樂禍的，也有好奇的……坐在她旁邊的霍靈兒低聲說：“姐姐，要是為難，我幫你拒了?！崩钚臍g回給她一個放心的眼神，而后落落大方地起身行禮：“那臣女也彈一曲吧?！崩钚娜懵牭竭@話，眼中閃過一絲不懷好意的光，沒想到李心歡會和她表演同樣的節目，眼里滿是輕蔑，仿佛已經在等著看她出丑。
李心歡從容地走到琴前坐下，雖穿著打扮簡單，卻難掩天生麗質。她肌膚勝雪，雙眸靈動如星。指尖輕觸琴弦，一曲《十面埋伏》奏響，節奏緊湊，氣勢恢宏，仿佛將金戈鐵馬、硝煙彌漫的戰場畫面栩栩如生地展現在眾人眼前。然而，彈奏到一半時，李心歡突然腦子一片空白，忘了曲譜，手指也停在了琴弦上。就在她心想這次真的要丟人時，一陣悠揚的簫聲悠悠響起……