“執(zhí)念？”蘭雪聲喃喃，陳應(yīng)生聞言略一點(diǎn)頭：“對(duì)，一點(diǎn)小小的執(zhí)念。”

　　“蘭助理，你年紀(jì)小，又自幼長(zhǎng)在淮揚(yáng)那等向來(lái)不缺水缺糧的地方，許是只在書本上瞅見過(guò)所謂的‘天災(zāi)’。”陳應(yīng)生抬手撫著頜下白須，舉目望了眼漸掛西山的晴日。

　　“那應(yīng)該是……幾十年前的事了。”

　　“晉省地處西北，又在大河中游，氣候稍有不對(duì)，便極易生出旱澇災(zāi)害，加上當(dāng)初神州境內(nèi)多戰(zhàn)亂，大家的家底子都薄，抵抗天災(zāi)的能力就更差了——”

　　“教授您說(shuō)的是——”蘭雪聲形容微肅。

　　“蘭助理，聽說(shuō)過(guò)‘丁戊奇荒’嗎？”陳應(yīng)生眉眼一松，緩緩放輕了聲調(diào)，“那是清末的事，發(fā)生在1877-1878。”

　　“那場(chǎng)奇荒自晉省起，向東蔓延至陜、冀、豫，魯?shù)鹊兀踔敛傲颂K北皖北，隴東川北。”

　　“那場(chǎng)奇荒餓死了最少一千萬(wàn)人。”

　　“一千萬(wàn)，這是個(gè)什么概念呢？清末時(shí)神州約摸有四萬(wàn)萬(wàn)人口，一場(chǎng)夾著人禍的天災(zāi)，就死了四十分之一。”

　　“教授……”蘭雪聲茫然無(wú)措地張了張嘴，一抬眼正撞見老道那雙滿是滄桑悵然的眸子。

　　“我年幼的時(shí)候，也經(jīng)歷過(guò)類似的天災(zāi)。”陳應(yīng)生輕輕嘆息。

　　“時(shí)間太久，我都記不得那是幾年的事兒了……我只記得那時(shí)我才幾歲，那年天出離的旱，地里的麥苗都燒死了，我每天都得跟著師父他們外出給附近的村子義診、放糧，幫鄉(xiāng)親們摘些野果，挖些野菜。”

　　“但天實(shí)在太旱了，糧食減產(chǎn)得比我們預(yù)想得還要厲害，山中的野果野菜也不似往年那般多，哪怕師父他們放盡了觀中存糧、撿盡了山中能入口之物，也救不了多少人。”

　　“尋常人學(xué)不來(lái)靜功更不可能辟谷，在這種糧食比人命都貴的時(shí)候，于大部分人而言，能活著便已是幸運(yùn)。”

　　“于是我眼看著他們迅速消瘦下去。”陳應(yīng)生的語(yǔ)調(diào)頓了頓，“像是流星抑或是春來(lái)的融雪——這比喻聽著好像不太恰當(dāng)——幾天就變得瘦骨嶙峋。”

　　“有些人過(guò)度饑餓后會(huì)生出水腫，瞧著好似比平常還胖些，實(shí)則內(nèi)里早就虛成了一團(tuán)爛棉——當(dāng)然，被饑餓困囿的也不止是村民，道士們雖能短期辟谷，卻也終究是要吃飯的。”

　　“觀里很快便有人撐不下去了。”陳應(yīng)生負(fù)在身后的指尖微蜷，他聲線平穩(wěn)，蘭雪聲卻總覺(jué)著自己眼睛澀得像是要哭出來(lái)。

　　“我的師兄死在那年冬天。”

　　“我不知道他算不算是被餓死的，我只知道他死前幾天，曾將自己分得的最后一點(diǎn)口糧，送給了逃難來(lái)一對(duì)母子，他說(shuō)他道行還算深厚，還能多辟谷兩天……后來(lái)他便死了。”

　　“可以說(shuō)，天災(zāi)持續(xù)了多久，我們就在山中掙扎了多久，待到災(zāi)害即將結(jié)束的那一個(gè)月，我以為一切終于迎來(lái)了曙光，卻不想那或許只是另一場(chǎng)痛苦的開始。”

　　“——天災(zāi)是沒(méi)了，可人們身上因先前天災(zāi)而落下的一身病痛卻并不會(huì)立馬痊愈。”

　　“治病需要花錢，買藥也需要花錢，但那時(shí)候的觀里窮啊，臨近的村子也窮。”

　　“山里的草藥都挖空了，可還是有那么多人病著。”

　　“那時(shí)候，幾乎每天都能看見不同人家在處理喪事。”陳應(yīng)生目光平靜，“觀里也是。”

　　“我那時(shí)就想啊……如果你說(shuō)觀里再有錢一些，如果我們當(dāng)時(shí)能買來(lái)更多的糧食和草藥，是不是我?guī)熜炙筒挥盟懒耍遣皇蔷湍芫认聛?lái)更多人？”

　　“我知道我這想法多的是毛病，可我控制不住地總要去想，由是‘錢財(cái)’二字便漸漸成為了我的執(zhí)念——它甚至一度成了我的心魔。”

　　“心魔？”蘭雪聲懵懵懂懂，陳應(yīng)生故作輕松地彎了眼：“對(duì)，心魔。”

　　“我的執(zhí)念是‘錢財(cái)’，但在當(dāng)時(shí)我的觀念和你現(xiàn)在差不多，我也覺(jué)得出家人不該計(jì)較‘錢財(cái)’。”

　　“所以我矛盾啊，那矛盾差點(diǎn)把我給折磨瘋了，我一遍遍回想著那些年眼見著的黎民慘狀，一遍遍回想著師兄死前的模樣……我一邊執(zhí)于‘錢財(cái)’一邊又看不起商人那一身的銅臭——當(dāng)初風(fēng)專員路過(guò)晉省借宿于觀中的那會(huì)，我離著走火入魔就只差么一線了。”

　　“此事說(shuō)來(lái)慚愧，當(dāng)年還是風(fēng)專員一手點(diǎn)著我，把我從那狀態(tài)里拉出來(lái)的呢。”

　　“再后來(lái)我就想開啦。”陳應(yīng)生輕巧笑笑，“愛(ài)財(cái)就愛(ài)財(cái)唄，世人皆有七情六欲，出家人也都還是肉體凡胎，我沒(méi)必要把自己看那么清高。”

　　“當(dāng)個(gè)奸商挺好。”陳應(yīng)生笑吟吟背了兩手，“起碼自從我當(dāng)了奸商之后，遙山觀方圓十里范圍之內(nèi)，就再?zèng)]有村民整日還頂著那透風(fēng)漏雨的舊房頂，蓋著那還比不過(guò)報(bào)紙厚的破棉被了。”

　　“這樣一想，當(dāng)個(gè)奸商還真是挺不錯(cuò)的。”蘭雪聲頷首以示認(rèn)同，少頃遲疑著捏了捏袖口，“不過(guò)……陳教授，對(duì)你們修行人而言，生出執(zhí)念，應(yīng)當(dāng)是件壞事吧。”

　　“你心中留著這道執(zhí)念，真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”

　　“唔，心有執(zhí)念確乎是件壞事沒(méi)錯(cuò)，但這世間攏共又有多少人心中丁點(diǎn)執(zhí)念也無(wú)？”陳應(yīng)生出言反問(wèn)，“恐怕十不存一吧。”

　　“那確實(shí)。”蘭雪聲應(yīng)聲一默——至少她知道，她心中就有個(gè)磨不去的執(zhí)念。

　　“所以啊，有執(zhí)念是正常的，”陳應(yīng)生說(shuō)著朝蘭雪聲抖了下眉毛，“只要我正視著它，不讓它從‘執(zhí)念’轉(zhuǎn)化為‘執(zhí)妄’，不讓它變成我心頭的魔障，那就沒(méi)有什么問(wèn)題。”

　　“何況，我修行原也不求飛升、不念長(zhǎng)生——”

　　他那么大的心量，也沒(méi)那么大的能耐。

　　那什么希求盛世太平、海晏河清，那都是大人物的事。

　　他不是什么大人物，他想護(hù)住的只有遙山觀的方圓十里，護(hù)得住的也只有這方圓十里。

　　——他一直是個(gè)很有acdef數(shù)的人。

　　陳應(yīng)生想著淺笑著調(diào)轉(zhuǎn)了目光，彼時(shí)何羅已然被人封進(jìn)了水箱，風(fēng)曦亦指揮著他小徒弟等人幫忙收好了那張漁網(wǎng)。

　　小村長(zhǎng)瞅著那水箱中的怪魚差點(diǎn)激動(dòng)得喜極而泣，開口跟風(fēng)曦道謝之時(shí)，嗓音也抑制不住地帶上了點(diǎn)點(diǎn)的抖：“這……風(fēng)專員，陳教授，這真是太感謝了你們了，要不是幾位出手相助，我們還真不知要怎么辦才好！”

　　“村長(zhǎng)客氣了，貴村肯讓我們將這怪魚撈走，本也是為我國(guó)的科學(xué)事業(yè)發(fā)展做貢獻(xiàn)。”風(fēng)曦面不改色，信口說(shuō)了句漂亮話。

　　“應(yīng)該的，應(yīng)該的！”小村長(zhǎng)連連點(diǎn)著腦袋，少頃忽又好奇起來(lái)，“對(duì)了，風(fēng)專員，我這會(huì)能不能冒昧問(wèn)問(wèn)，這怪魚和那魚塘里的狗叫，究竟是怎么回事呀？”