轉眼之間，我們來村里已經第二個年頭了，但還經常被村里的人和事驚到。我們院子對面住著一戶雷姓人家，有兩個長得高高大大的兒子，一個叫解放，在PLA服役，娶了個從長安縣嫁過來的媳婦叫紅霞。那時候，雖然娶一個媳婦花不了多少，但兔子國的人還處在初級階段，收入大打折扣。所以，雷家欠下了外債。窮的連養著的那條黑狗，都是見了刷鍋水，都急忙撲上去，稀里嘩啦添個干干凈凈。
雷家的老二叫雷栓，每當他看見自家的狗餓的那樣，想起家里的宭況，不免憂心忡忡。時間一長，迷了心竅，有點瘋魔了。有一次，徐平他們幾個把雷栓堵在我們后院里了。徐平用電影《列在1917》的臺詞問雷栓，并且用的是話劇中演員常用的那種普通話。“雷栓栓同志，你告訴我你是患了神經病嗎？”“報告首長，我沒有！”沒想到平常一口本地秦腔的雷栓栓，竟也用標準的舞臺普通話回答。這越發叫燕明，秦安，亨利他們四個更來勁了。“那么。請你回答我幾個問題。”徐平繼續逗著不知情的拴拴。
“雷栓栓同志，請你如實回答下面的問題！”徐平煞有介事地繼續充當審訊官，“遵命，首長！”“第一個問題，”徐平抬了抬右手，做出神秘的樣子，“你想不想娶媳婦？”拴拴有些為難，猶豫了一下。徐平催促道：“快點！”拴拴答：“想。”“娶媳婦干什么呢？”“做工。”“還干什么？”“做飯。”“還有什么？”拴拴不好意思地頓了一下，徐平又催促道：“快說！”拴拴小聲咕噥著；“睡覺。”周圍的人都邪惡地笑了。這種惡作劇，是我們那時候最開心的游戲。
在精神·物資都貧乏的年代，這種對人性原始本能的揭示，足以讓人緩解莫名的壓力。而對此予以補充的是殘存的一絲浪漫和憧憬。比如亨利的邂逅，燕明的艷遇，而隨著拴拴的焦慮進一步加深，他的病是越來越重了。那次燕明回西安走火車道轉而乘船，就是為了給拴拴聯系治療的醫院。鄉親的托付必須做好完成。拴拴家養的那條黑狗，也不知怎么的開始不正常了。先是前半夜嗚嗚的低吟，持續了半個月。后來整夜整夜的哀鳴，吵的整個村子的人都睡不成覺。
有村里的鄉賢托人給我們一伙楞小伙帶話，說是可以把那條瘋了的黑狗弄死，條件是狗肉可以讓獵殺者食用。我們已經半年沒占葷腥了，肚子里的饞蟲直鬧騰。領頭的燕明很爽快地答應了下來。說干就干。當天夜里，天麻黑麻黑的。徐平和秦安準備了一條結實的木棍，在前端訂了根固定繩索的長釘子，系上一條尼龍繩，挽了一個活扣，一頭伸長到后端手握的地方，亨利則拿了一根卸掉頭的?頭把，以防萬一。
那條瘋了的黑狗，仍舊在暗夜中哀鳴，給這生命的絕唱涂上一層悲劇的色彩。而在暗中的村民，則在吐槽我們的心狠手硬中獲得自身心靈的自我安慰，同時期待那一碗有點葷腥的狗肉湯。我們在這詭異的氣氛中一無所知，只是被饑餓的饞蟲所困擾，因而無所顧忌，拎著家伙什一擁而上。秦安和徐平拿著又活扣的繩索棍子曲步向前，亨利拎棍緊隨。趁瘦黑狗轉頭望向燕明手里的一根骨頭時，一下子套住了它的脖子。黑狗瘋狂掙扎著，撲向秦安和徐明。亨利一急，一棍打在那狗后臀上，它汪了一聲倒在地上。
我們把半死的黑狗掛在院子里的一棵老樹杈上，秦安拔出一把尖刀，在磨刀石上磨得飛快。其他三個人和倆女生，則拉風箱的拉風箱，抱柴火的抱柴火，把一鍋水燒的滾燙。用刀割斷狗的氣管，剝下整張狗皮。開膛，破肚，把心，肝，肺，腰子取出單獨放一空臉盆里，把狗頭，狗的四條腿，狗胸，狗腰，狗臀分割成塊，這一套秦安玩的溜順，亨利還以為他家是祖傳屠戶呢。
燕明說：狗肉我們也不能獨自享用，肯定要給村里的老鄉嘗嘗鮮。我們心照不宣地把食材的四分之三偷偷放在后院的缸里，上面用深色塑料紙蓋住，還壓上一塊大石頭。剩下的加上狗肺，狗腿等放在大鍋里煮開，放上一大把粗鹽，一股腥腥的狗肉香味在村里飄蕩。不一會，就有鄰居拿著碗過來了。
“聽說狗肉湯大補，我們家那口子身子虛......”來人不好意思地遞過碗。煮的時候，燕明已經吩咐把食材剁成小塊，我們當然明白他的用意。第一個老鄉剛剛轉身，又一個嬸子拿個碗也來了，就這樣，我們給鍋里加里一次又一次水，放了一把又一把鹽，狗肉湯成了湯的湯的湯的湯。一個村的老鄉幾乎都來了。我們才松了一口氣。
等到半夜人靜下來了，我們才把后院藏的東西拿出來煮熟。偷偷過了一次肉的癮。偷吃一次腥，饞死我輩人。后來，我們還在村里的飼養室抓過麻雀。麻雀這個小機靈鬼很難抓。但它一到夜里黑天就是個瞎子，要不讓人們怎么把一種眼疾叫作雀盲眼呢。在傍晚天剛麻黑的時候，一撥人拿幾把手電筒，一個麻袋，幾根竹竿，避開飼養員的視野。先用竹竿在稻草房檐下隔幾步胡亂捅幾下，就會有麻雀受驚飛出來。這時用手電筒照射它們。麻雀會亂飛亂撞，有的掉下來。用麻袋捂住，一抓一個準。用剪刀剪去麻雀的頭，像剝青蛙一樣剝去皮毛，就只身下胸脯那一塊拇指尖大的肉。我們需要抓幾十只才夠吃一頓。
除此以外，我們還吃過瘟雞肉，高溫肉（一種用高溫加工做熟的米豬肉）。貧困和饑餓，使人顧不上潛在的危險。這些，是后輩們永遠無法理解的事。
窮成這樣，拴拴焦慮他取不上媳婦，也是很自然的事了。雖然燕明領著拴拴去了西安的好幾家大醫院，也不見他的病有任何好轉的跡象。后來，拴拴的老爹打聽到一個土方子。說是要吃剛剛死去的人的腦子，才能治好拴拴的花癡。花了些錢，找了個膽子大的人，弄了個死刑犯的腦子給拴拴吃了。他竟然好了。
亨利不禁想起了lx先生的“藥”來了。