他去沐浴換了身衣服才重新睡下，卻怎么也睡不著了。

　　不得不感到慚愧。

　　他的心思實在太齷齪了。

　　明明白天心里想的都是怎么哄她開心，到了夜里的睡夢中，便會生出許多綺麗多姿的念頭。每天如是。

　　可能自己清心寡欲太久了，找到一個突破口，便不可抑制地在夢里放縱自己。

　　接下來的日子，他都專心于政事，盡量不去想方元芷。

　　方元芷也每天去安樂堂替人診病，晚上回仁壽宮休息好，兩人并無交集。

　　方元芷悄悄松了口氣。

　　她希望這樣平淡的日子一直過下去。等父親的調任下發，她就申請離宮，遠離京城，再也不回來。

　　御用監監丞龍閏給方元芷捎來了方家的消息，說是方家一切都好，讓元芷好好照顧自己，找機會早日歸家。如有什么事情，可以通過龍閏與家中聯系。

　　徐淳也不知道動用了什么樣的關系，居然托人給她捎了一封信。信里沒寫別的，就寫了一首詩：

　　“泛彼柏舟，亦泛其流。耿耿不寐，如有隱憂。微我無酒，以敖以游。

　　我心匪鑒，不可以茹。亦有兄弟，不可以據。薄言往訴，逢彼之怒。

　　我心匪石，不可轉也。我心匪席，不可卷也。威儀棣棣，不可選也。

　　憂心悄悄，慍于群小。覯閔既多，受侮不少。靜言思之，寤辟有摽。

　　日居月諸，胡迭而微？心之憂矣，如匪浣衣。靜言思之，不能奮飛。”

　　夜深人靜，方元芷咀嚼著“我心匪石，不可轉也。我心匪席，不可卷也”這幾句，心里更是酸澀。

　　我知道你心匪石，可你亦有家族親人。

　　……

　　日子一晃到了正月底。

　　方元芷白天依舊在安樂堂坐診。文淵閣的管事內官施興過來尋元芷。

　　她恭敬給內官上了茶，靜待施興吩咐。

　　施興卻沒喝茶，而是愁眉苦臉給她作了揖：“今兒個過來，擾了姑娘，只是奴婢實在是沒有辦法了。

　　今兒個早上，昭德宮貴妃娘娘召了番僧進宮講經，給大皇子念往生經，可番僧說宮里的經文不符，要找有來歷的前朝經書，找到了咱們文淵閣。

　　紀女史給娘娘送去了經書，又讓紀女史給念經。可娘娘嫌她念得不好，讓我們文淵閣給她派幾個念經念得好的姑娘。

　　您也知道，我們這里姑娘不多，都給派過去了娘娘還不滿意，只剩方姑娘還沒出馬了。

　　奴婢請求方姑娘可憐我們閣里上下，去昭德宮走一趟……”

　　方元芷無語。

　　這貴妃娘娘真是夠作妖的。

　　她若去找朱見深，自然可以打發了萬貴妃。

　　可她不想再去找他。

　　至于錢太后，肯讓她住在仁壽宮，不找她麻煩，她就感激涕零了，哪里敢請她出面幫自己擺平萬貴妃？

　　思來想去，她還是跟著施內官一同去了昭德宮。

　　話說回來，她也沒得罪過她，她為何要總找自己麻煩？還是得弄明白。

　　她又不想入宮成為妃子，她和萬貴妃沒有利益沖突。

　　到了昭德宮，萬貴妃倒沒怎么難為她，果真讓她念了一陣子經書，便讓人領她去廂房歇著，說是等過一陣子還要她念經。

　　方元芷搞不懂她葫蘆里賣的什么藥，也只好耐住性子聽她吩咐。

　　廂房里地龍燒得暖暖和和的，香爐里燃著熏香。

　　方元芷不多時便覺得昏昏欲睡。

　　她隱隱覺得不對勁，可不知道哪里不對勁。

　　朱見深知道昭德宮把方元芷叫了過去，還請了番僧做法事時，漆黑的鳳眸變得深不可測。

　　他知道，他對方元芷的感情遲早會被有心人利用。可這一天到來的時候，他還是感覺難以壓制的憤怒。

　　可他對萬貴妃，還是有許多愧疚。

　　這愧疚摻雜著他們多年相處的親情，他發現自己居然不能對萬氏做出什么懲罰。

　　長吁一口氣后，他叫來了覃吉：“上次讓你辦的事，進展如何了？”

　　覃吉躬身：“回皇上，已經選了十位，就等皇上親自過目了。”

　　“馬上安排。”

　　“是。”

　　……

　　等覃吉在昭德宮門口喊出“皇上駕到”的時候，一身素衣，跪在佛前低垂螓首、裊裊婷婷、楚楚可憐的萬貴妃臉上閃過出一絲微不可察的笑意。

　　她就知道，拿方元芷作引子，皇帝必會來昭德宮。

　　朱見深掃了一眼主殿內堂，微微皺眉。

　　一堆身強力壯的紅衣喇嘛正在誦經，襯得佛堂前的萬貴妃如同萬紅叢中一點白，更加清新動人。

　　他并未進殿，而是等萬貴妃出來向他行禮了，才抱起身邊的一個稚齡內侍，親手放到萬貴妃懷里。

　　“你看看，像不像我們的福兒？”

　　萬貴妃看著懷里一身小內侍服裝的兩三歲奶娃娃，有些愣怔。

　　她的美眸里浮上一陣水霧：“皇上，這是何意？”

　　朱見深長嘆一聲：“朕知道，你對福兒的死耿耿于懷。朕又何嘗不是？只是逝者已矣，你也不要沉浸在悲痛里難以自拔。

　　你喜歡孩子，朕便命人尋了幾個乖巧伶俐的，像咱們的福兒，你好生撫養，缺什么，說一聲，朕命人給你尋來。”

　　萬貴妃潸然淚下。

　　她幽怨地看了看朱見深，目光帶了一些挑釁，微笑道：“臣妾想要一個自己的孩兒，皇上也能尋來么？”

　　朱見深漆黑的鳳眸與她對視，臉色平靜中帶著些許端肅：“你知道答案。”

　　萬貴妃不服氣地與他倔強對視。

　　半晌，萬貴妃還是垂下眼皮，低垂螓首。

　　“貞兒姐姐，朕待你，總與旁人不同。朕只希望，咱們十多年的情分，能一直維持下去。”

　　萬貴妃抬頭看朱見深。

　　他的這些話，初聽不覺得什么，可她還是察覺到了其中的警告之意。

　　此時接近正午，燦爛的陽光照耀在朱見深的一身玄色龍袍上，折射出炫目的光芒。

　　他的一張俊臉線條分明，因為面容沉靜，自然而然地顯示出了些許威嚴。

　　一雙漆黑的鳳眸，黑光四射，似乎洞察一切陰謀詭計。

　　萬貴妃心臟一縮。

　　她終于意識到，眼前的男子有些陌生。他不再是那個在她懷里哭泣的小男孩，也不再是那個對她喜不自勝、意氣風發的少年了。

　　他已經長成為一個手段高超、心思敏銳、沉著冷靜的帝王，游刃有余地周旋在在各個勢力之間，再也不需要自己的安慰和鼓勵了。