王恒與小才騎著青驢，沐浴在春陽之中，慢悠悠回城，行至王氏歸田園居時，夕陽掛在報恩寺塔頂，隨后一躍而下。

　　落日熔金，人在何處！

　　“斜陽欲落處，一望黯銷魂。”小才下了青驢，停在道中憑西悵望。

　　王恒一拉韁繩，從他身后躍過，笑道：“墨客詞臣傷春悲秋，我可不等你了。”

　　小才踏鐙上驢，追著前方喊道：“情節不夠，詩詞來湊，七兄，七兄，等等我。”

　　二人徑直跑回書院，門房張阿爹喊住王恒，奉上一封官驛送來的信。

　　張阿爹感覺有點看不透王氏二摳了，這封信由官驛快馬送來，上面還戳有驛站緊急圖章，這樣的信，他一年都收不到幾回，并且都是屬于袁山長的信件。

　　這樣的書信，當然是當朝次輔王元馭寫給侄子的。

　　王元馭的信中告知王恒，南京國子監蔭生的資格一切順利，已被朝廷批準，王恒的告身他讓管家阿根帶回太倉交給朱夫人了，等秋季開學，直接帶著告身去南京國子監報到便是。

　　元馭大人勉勵王恒繼續用功勤讀，即使取得了恩蔭，也還要時刻努力，準備會試殿試。

　　太倉張西如，是前年杏榜的二甲進士，今年開春乞假回鄉葬親，下半年將會在南京國子監出任司業，元馭大人在帝京已經請他將王恒收入門下。

　　張西如，吳門三鳳之一，自幼讀書都要抄錄七次，焚毀七次，學問之淵博，見識之深遠都為當世所重，目下已經隱隱然為年輕一代江南士林領袖，堪為王恒之師。

　　王恒合上書信，太倉張西如，他也曾有所耳聞，住在西門街尚書府邸，年紀輕輕就詩文敏捷，名高一時，想不到伯父大人已經安排好拜在他的門下，想到這里他十分歡喜。

　　伯父的意思，叫王恒繼續在紫陽書院做內舍生，暑假之后再去南京國子監也完全來得及。

　　至于王恒自己，他已經喜歡上紫陽書院了，環境好，齋室大，藏書樓的館藏很豐富，小才還能夠在李秀才的蒙學班里上學，當然比回到太倉王宅無所事事要強太多了。

　　忽忽數日光陰拋逝，這一日午休之時，來了個管事模樣的男仆，帶著十日后洞庭春商號的開業請柬來求見王恒。

　　小才記得城南洞庭春山貨店是萬戶莊黃家的產業，這洞庭春商號想來也跟黃家有關。

　　王恒聽到萬戶莊黃家有些犯愁，那日又是旬休不好推脫，只得暫時應承下來。

　　到了洞庭春商號開張之日，王恒便叫小才代他去一趟，吃個席。

　　商號開在醋庫巷，鬧中取靜，離紫陽書院不太遠，小才挽著一籃子紅綢扎好的甘蔗去道賀。晚上帶著大包小包回書院，嘴角都露出笑意，顯見得對方招待得極好。

　　王恒問下來才知道，這洞庭春商號的東家是黃家大姐，黃家大姐如今帶著她們長房的人從洞庭西山出來了，從此要在城里開拓生意。

　　小才吁氣道：“要說黃家長房的人，腦子就是比別房的要好，黃二老爺費盡心機才奪了洞庭商會會長的寶座，我只當從此萬戶莊黃家從此要黃二老爺作主了，豈料完全不是這回事，黃二老爺這個會長，就在鄉下替她種地。”

　　王恒失笑道：“黃家大姐這么厲害，那倒是我先前過慮了。”

　　王才眉飛色舞道：“商號將原來的產業整合在一起，茶葉行，生絲行，花行，光織機就開動了一百臺，黃家大姐把這些貨分成一等二等，一等的就在咱們南直隸賣，二等的販到外洋泰西去。”

　　王恒與小才也是聽了魏先生介紹，才知曉那泰西大約在哪里，不想黃家大姐久居僻鄉，竟有此見識。

　　王才突然想起背后掛著的物事，解下來交給王恒：“七兄，這是馮姐姐送給你的竹書箱。”

　　竹編的書箱，很得用，王恒問：“馮姐姐是哪個？”

　　“是云臺哥的大丫鬟，名字叫甚么來著，我想一想哦。”小才撓撓頭。

　　王恒點頭道：“是銀鳳啊？”

　　“對，就是銀鳳姐姐，她現下管著一家篾器店，她說是從來沒學過生意，不敢一上來就管要緊的，先拿篾器店練練手，以后黃家大姐還要拿她大用的。”

　　真好，被壓迫被侮辱的女性沒有垮掉，又站了起來，連銀鳳也獲得了嶄新的生活。