天將明未明時，越城中無人注意一只蒼鷹自空中掠過，最終停在了越城某家的二樓窗臺上。

　　一雙手拿走蒼鷹腿上的信筒后，伸出腦袋謹慎環(huán)視一周確保沒人看見后抬手將蒼鷹放飛。

　　“京都來信。”向沂轉(zhuǎn)身揮了揮手中的信筒，對著躺在床上只著一襲中衣的季青嶼說。

　　向沂突然間明白了話本中的病弱美人，季青嶼如今半靠在床邊，臉龐蒼白的沒有一絲血色，濃密卷曲的眼睫微微扇了扇，在眼瞼下方投射下一小片顯而易見的陰影。

　　“信中說了些什么？”遲遲未等到向沂開口，季青嶼微微揚起臉龐，蹙眉問道，聲音沙沙的，如同剛出生的奶貓。

　　向沂的臉頓時爆紅得如同煮熟的蝦子，心底止不住默念著色即是空，空即是色。

　　實在不是季青嶼有心勾搭，連夜乘馬趕路加上夜間受風(fēng)，一時身子撐不住害起了傷寒。

　　向沂清了清嗓子，將信中所言娓娓道來。

　　死者為越城商會會長胡濱，向府流言一事源于其獨子胡令辰，推波助瀾者尚未查明。

　　胡濱少時白手起家，與友人一同創(chuàng)建越城商會，近年來醉心養(yǎng)生，府中饌養(yǎng)門客大半擅長醫(yī)術(shù)；胡令辰行事光明磊落，流言一事疑受他人誤導(dǎo)。

　　火盆中的火焰很快吞噬了信紙，徒留片片灰燼。

　　京都距離越城有一段路程，能查到這些實屬不易。

　　最棘手的部分當屬越城商會會長暴斃家中，現(xiàn)場還留有向府信物。雖說老頭子為了保證娘親的生活質(zhì)量不下降，除了為相的俸祿之外，還在雍朝不少城池經(jīng)營商鋪，這件事未曾隱瞞，可以說得上是京都內(nèi)向相和夫人琴瑟和鳴、舉案齊眉的證據(jù)之一。

　　理了半天都沒得出頭緒，這頓時讓順風(fēng)順水慣了的向沂感覺到少有的挫敗。

　　“我再去探查一遍，你獨自在家可要萬分小心。”向沂臨走時再三叮囑，生怕一不留神前世的悲劇再次上演。

　　“我會好好待在家里的。”季青嶼一臉正色道，如果沒有那盞紅得出奇的燈，向沂或許會更安心地離開。

　　一個衣衫襤褸的乞丐將耳朵緊貼門口，靜靜聽了一陣后轉(zhuǎn)身離開，七拐八拐走后門進如一處宅子。

　　“什么？前幾日京都的探子不知道她們什么時候出發(fā)的，如今你們不確定她們是否進了越城？”硯臺自陰影中被人扔出，直直砸在匯報的人身上，似是這樣還不夠解氣，陰影中的人繼續(xù)氣惱攻心的訓(xùn)斥道“難不成她向家的人還長了翅膀，會隱身不成！”

　　墨汁洇染了桌案上的畫，宣紙上開出了一朵朵墨色的花，依稀能夠看出是個女子的雛形。陰影中的人惱怒不已地將宣紙團成一團，怒摔在地上。地上堆滿了廢棄的宣紙紙團，隱約露出的墨色都未干涸。

　　胡令辰一閉上眼睛，眼前就是那一日的場景：

　　屋內(nèi)的尸體跪拜在地，頭向南低垂，儼然一副認罪伏法的模樣。

　　小廝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地搬起尸首時，一枚令牌自衣襟滑下，“叮當”一聲回蕩在屋內(nèi)，上面的“向”字格外突出。

　　躲在陰影里的胡令辰將目光落在桌上那枚有些年份的銅制令牌上，緊緊咬住嘴唇，似乎在壓抑心底奔涌的情緒，深吸幾口氣后紅著眼一字一句道：“這件事一定要人盡皆知！一定要世人知道向家人做了什么齷齪事！”

　　向沂推門而入時，出門時被綁在床頭的季青嶼此刻正坐在桌邊，瞧見她回來熟練地拿過桌上的茶壺斟了一杯。

　　向沂自然接過優(yōu)雅喝了兩三口，睨了一眼季青嶼，慢悠悠將打探到的消息一一道來。

　　“胡會長的尸體被存放在越城府衙的地牢中，日常進出會查驗憑證。”

　　“最近越城來了不少做生意的商戶，他們是來參加胡令辰舉辦的萬商盛會，希望能談成些生意，賺點金銀什么的。”

　　“據(jù)說城內(nèi)的小販和乞丐被收買的不在少數(shù)，我們的畫像傳到他們手中已有些時日。”

　　“我們接下來怎么做？”季青嶼說的不是“你”，而是“我們”，一副想當然的模樣便將自己歸到了向沂這一艘船上，絲毫沒有拐上賊船的慌亂。

　　將季青嶼拐上賊船，讓其穿女裝流連于市井之中的賊船船長向沂表示：自己也算是做了件前無古人后無來者的轟動大事。

　　季青嶼自進入越城以來一直保持姑娘扮相，人人都說越城里來了個美嬌娘，奈何身子孱弱，只能趁著她出門曬太陽的時候一睹芳容。

　　向沂這幾日忙著到處奔波打探消息，聽過類似的傳言卻壓根兒沒往季青嶼身上聯(lián)系。

　　趁著外頭日頭正好，向沂貼心將圓凳擺在庭院中央的歪脖樹附近，這樣既曬得到日頭又不至于太熱。

　　向沂攙扶著季青嶼一步步走出房門，被墻頭上的一圈人嚇了一跳，下意識將季青嶼護在身后，出聲呵斥道：“什么人？”

　　人群一哄而散，其中不乏“可惜今天看不到了”“誰知道居然在家”之類的感嘆。

　　在過去的十數(shù)年里，成百上千次都是矮了半頭的向沂沖在前面，為他擋下了無數(shù)次危險。即便是現(xiàn)在他們素不相識，向沂依然沖在前面。

　　“你就這么被人看了這么多天？你為什么不告訴我呢？”連珠炮式的問題一個接一個，向沂何其聰慧，剎那間想到：

　　原來季青嶼才是越城近來的風(fēng)云人物！

　　向沂稍微一聯(lián)想，季青嶼就成了街頭賣藝的小猴子，被別人用言語、皮鞭與施舍玩得團團轉(zhuǎn)！

　　那就是她心尖尖上的寶貝疙瘩，縱使季青嶼不記得相濡以沫的十幾年又如何，誰敢覬覦她的寶貝就該做好墳頭草三丈高的準備。

　　向沂在一旁氣得要死，季青嶼則在一旁心潮起伏，猶如平靜的湖泊泛起層層的微波，只余滿心的感動。

　　紅著眼圈的季青嶼在向沂看來，是強忍著淚意，是倔強地不肯低下頭顱，是傷口暴露在空氣中的受傷小貓的無聲悲鳴。

　　“不是在兇你，是想讓你好好保護自己。”向沂眉目之間蘊藏著無限的寵溺，視線從未離開季青嶼。

　　季青嶼自詡前世今生活了幾十年什么沒見過，卻在赤誠炙熱的愛意面前輸?shù)眯姆诜?p>　　季青嶼定定的望著向沂，目光慢慢灼熱起來，如同兩顆跳動燃燒的火星，神色變得格外柔和，透著歡喜。

　　向沂一時間竟覺得臉有些燒得很，逃避似的快語道：“舉薦的書信一早就準備好了，我們明日一早就去一探究竟。”