在潔希爾說出這番豪言壯語后，格林無奈地笑了笑。

　　“潔希爾，你所說的‘戰斗員’，應該是指那些能去探索異境的騎士們吧？但你要知道，屏障外的世界是極為危險的詛咒之域。即使你可能也是無畏者，斯萊德大人也不會允許你去那種可能會受傷、甚至是丟掉性命的地方。”

　　“您說的這些我都知道，可是為什么巴頓就可以去呢？那些地方對他來說也同樣危險吧？”

　　這個平時乖巧的女孩莫名地倔強起來，滿臉寫著不服氣。

　　“這世間上的絕大部分姐弟，都會被他們的父母區別對待，”格林淺笑著輕輕搖頭，耐心為她解釋道，“雖然你們并不是斯萊德大人的后代，但那位大人早已把你們視如己出——這一點，你們應該比誰都清楚。”

　　“可我覺得，我也能做的很好啊，”潔希爾很是委屈，“你們老是說巴頓是格洛斯克領里天賦最好的，那我呢？我明明是他的姐姐，卻連肯特郡都沒出過，就因為斯萊德大人不讓我出去，說外面很危險。

　　“所以直到現在，我也不知道，我到底有沒有這方面的天賦……”

　　見潔希爾說話的聲音越來越小，也越來越委屈，格林輕輕嘆了口氣。

　　但潔希爾的話語已經足夠讓他弄清對方心中的癥結所在，于是他便從這方面入手，繼續說服這位倔強的少女：

　　“我之前說的區別對待，并不是說斯萊德大人更重視巴頓——實際上，正因為斯萊德大人更在乎你，所以才會更害怕你出事，從而禁止你去任何危險的地方，不是嗎？”

　　這句幾乎是一語驚醒夢中人的話，讓潔希爾心中的那點小火苗迅速熄滅。她無法反格林，甚至心里還有些開心。

　　可這也是她第一次真正下定決心想去成為戰斗人員，自己好不容易才邁出“勇敢的第一步”，又怎么能輕易放棄呢？

　　—————————

　　就在格林耐心地勸說明顯有些動搖的潔希爾時，屋內的情況終于有所改變。

　　此時，安吉的“變化”已然接近尾聲。

　　在包裹著她身體的燦爛金光中，那些自她體內長出的大量黑色尖刺已經縮水了一大圈。它們不再有余力去反撲，而是以肉眼可見的速度繼續融化，這讓安吉遍體鱗傷的身體終于得以緩緩恢復過來。

　　這場女孩與自身變化的拉鋸戰正在落幕，與此同時，安吉身上的疼痛感也在迅速減輕。她的哀嚎聲越來越小，間隔時間也越來越長，最終在停止小聲啜泣的下一刻，酣然入睡。

　　看著這個很久沒有動靜、呼吸異常平穩的女孩，斯萊德不禁輕輕嘆了口氣。

　　顯然，這個先前還疼得滿地打滾的家伙確實是累壞了。而她現在這幅安安靜靜的模樣，看起來竟然只像是個“有些虛弱的小姑娘”而已——如果不是她的臉、頭發和身體都滿是血污的話。

　　所有事情都在往好的方向發展，但也有一件事情是例外——那就是安吉胸前的那一大塊堅硬的棱形底座。

　　這玩意兒的“本體”，是從安吉胸口中心位置生長出來的、最粗的那根尖刺。雖然它的絕大部分都早已在這場拉鋸戰中徹底消失，卻唯獨留下了這個約3厘米高的黑色堅硬底座。

　　在其他尖刺都漸漸溶解的同時，這個位于女孩胸口處的黑色菱形物體周圍，竟開始漸漸浮現出一個巨大而模糊的復雜紋樣。

　　幾乎是在變故發生的那一瞬間，斯萊德就已經察覺到了這一切。她微瞇雙眼，仔細看著這個如同黑色紋身一般的東西迅速清晰起來，隨后定格在一個有著六只翅膀的、左右對稱的深黑色圖案上。

　　它占據了女孩胸口處近二分之一面積的皮膚，僅有位于正中央的那對翅膀是完全展開的狀態，最上方和最下方的翅膀則更像是一種半收縮著的模樣。

　　但最令人在意的，卻是它們異常詭異的結構。

　　那是一種與正常翅膀完全相反的狀態，羽毛完全朝向內側生長，翅骨反而在外側，與這個世界上存在著的所有翅膀都大相徑庭，似乎根本沒法正常飛起來。

　　斯萊德忍不住皺眉。在稍作思考后，她抬起胳膊，讓自己彎曲的爪尖輕輕停留在那片紋樣上，立刻就感受到了一種與“祝福”完全相同的波動。

　　只是斯萊德也知道，在自己眼中的祝福，也可能是詛咒——尤其是對眼前虛弱的女孩而言。

　　過了一會，她才輕輕收回手，繼續謹慎地觀察那片奇怪的紋樣，擔心它是否對安吉產生了某種影響。

　　然而，這個“看起來挺詭異，實際上也確實挺詭異”的東西，似乎并沒有影響到躺在床上的安吉——起碼現在的她呼吸十分平穩，也沒再發出那些痛苦的哀嚎，就這么一動不動地平躺著，看起來只是睡著了而已。

　　但這個安靜睡著的女孩臉上卻仍帶著痛苦之色，就像是做了什么噩夢一般。

　　而實際情況也確實如此。

　　在旁人看不到的地方，那些劇烈痛楚的余韻還殘留在安吉的身體里。

　　它們如同揮之不去的午夜夢魘，于她腦海深處不斷盤旋，也讓她的表情變得異常痛苦。

　　這種半夢半醒的狀態不知持續了多久，安吉渾渾噩噩的意識里突然多了一絲冰涼的感覺。

　　緊接著，那些清涼而柔軟的觸感斷斷續續地從她身上各處先后傳來。它們漸漸喚醒了女孩的意識，最終來到她的臉頰和眼睛周圍，讓她昏昏沉沉的腦袋也變得輕盈起來。

　　在這種情況下，安吉的意識逐漸回攏，最終徹底清醒過來。

　　此刻，一切似乎都已經恢復正常——原本被血污糊住的眼皮不再沉重，而遍布全身皮膚的那種“粘稠而潮濕的感覺”，也已經在不知不覺中徹底消失了。

　　但最重要的是，她現在感受不到任何一絲疼痛，就像那些于劇痛中徒勞掙扎、生不如死的經歷，只是一場在午后暖陽照耀下的短暫噩夢。

　　隨著臉頰上再次傳來微涼而柔軟的觸感，安吉緩緩睜開眼睛。她下意識地往觸感傳來的方向扭頭看去，立刻就看到了坐在自己身邊的斯萊德。

　　那位領主大人還是老樣子，只是原本就很蒼白的臉色，似乎又更蒼白了一點。

　　可在安吉恢復理智的現在，眼前的這一幕立刻讓她感受到了一種精神層面上的巨大沖擊力——

　　只見斯萊德正用她黑色的爪子拿著毛巾，以極為輕柔的動作，俯身幫安吉擦臉。

　　感受著臉上傳來的微涼觸感，安吉一時間都忘記了呼吸，就這么直愣愣地看著對方用爪子“拿”著濕毛巾輕輕擦過自己的臉頰，心里閃過一個有些奇怪的念頭：

　　那只大大的黑爪，竟然也能做出這么溫柔的動作？

　　在安吉呆滯的目光下，斯萊德的表情并沒有什么變化。可她擦拭的動作卻突然變快了許多，沒過一會就收回了手，同時以略帶嘲諷的笑容開口說道：

　　“醒了？我看你也恢復得差不多了，接下來就讓潔希爾照顧你吧。”

　　斯萊德的這種笑容，安吉早就已經見過很多次。可這一次，她就好像是不認識眼前這人一般，雙眼因震驚微微睜大，愣愣地看著對方的臉。

　　見安吉沒有反應，斯萊德簡短地呼了口氣，神情瞬間變得嫌棄起來，不滿地看向女孩的眼睛：“痛傻了？”

　　這種熟悉的“嫌棄味兒”頓時讓安吉回過神來。她趕緊移開視線，卻又覺得頭癢癢的，下意識地就去撓了一下，接著就發現了不對勁的地方——

　　那些位于腦后的頭發好像已經結成了塊，摸起來亂糟糟的同時，又有著十分油膩而濕滑的觸感。

　　而那些一直彌漫在在空氣里的、不知從哪來的濃郁腥臭味，似乎就是這些“結塊的頭發”所散發出來的……

　　她迷茫地扯過一把頭發，放在鼻子下面聞了聞，頓時就被那些怪味兒嗆得腦袋發暈，忍不住咳嗽了幾下，隨后便聽到斯萊德很是嫌棄的聲音：

　　“別摸你那幾根毛了，上面全是血和油脂。老實躺著吧，之后就由潔希爾照顧你。”

　　在安吉仍有些呆滯的目光中，斯萊德轉身快步走向門口，并在拉開房門后，頭也不回地離開了這里。