喬春生緩緩背過身，微微彎下腰。

　　女官到杜頤耳邊輕聲道:“新郎官背您入轎。”便用眼神示意阿歡扶好杜頤。

　　杜頤一步一步踏下階梯，透著蓋頭垂下的一條縫隙，望見少年清瘦腰背。猶豫片刻，她抬手搭了上去。

　　不論是上一世或是今生，他們二人都沒有背人或被人背的經歷，因此動作間略有生疏。

　　喬春生架住了杜頤小腿，杜頤一下子沒了支撐，雙臂快速環過他脖頸。衣袖驟然被掀起一片，一瞬間，杜頤的腕骨觸到了喬春生喉結。

　　一種酥酥麻麻的感覺席卷了少年全身，這于他而言是一種全新的體驗。

　　他吞咽了一下，輕松背起杜頤，緩緩往那架精致紅轎走去。

　　很短的一段路程，杜頤很快便落回到地上。阿歡扶她入了轎，便停到了轎子一側去。

　　禮樂響起，有人在前方開路，民眾被攔至街邊兩側，都興致勃勃瞧這場盛大的喜事。

　　爆竹燃放得熱烈，聲聲震耳欲聾，整條長街都浸到了火紅色的喜慶之中。

　　這熱鬧延續了整整一個時辰，一直蔓延至皇城。

　　聽著外頭聲響逐漸趨于平靜，坐于國公府內一美婦人面色不虞。“吧嗒”一聲，她修長手上涂有丹蔻的小指指甲硬生生被掰斷。

　　有鮮血自她指尖流出，她卻似全然感覺不到疼痛一般，仍在不停掰著其他完好的指甲。

　　瞧她神情冷硬，正是定國公夫人廖氏。

　　王嬤嬤見了血，大驚，連忙取了帕子，半俯下身去替她止血。

　　她卻捏住帕子，將已然有些歲數的胖婦人踢到腳邊。

　　伺候的下人早都被屏退下去，王嬤嬤一時伏到地上，大氣兒都不敢出。

　　廳堂之內，安靜得可怕。

　　這安靜約摸是持續了一刻鐘，廖氏用那染了血的帕子捂眼，低聲垂淚。

　　王嬤嬤這才敢從地上爬起，卑躬屈膝退至她身后，為她添了口熱茶，小聲道:“夫人莫要氣壞了身子。”

　　廖氏落著淚，也未管這茶是否滾燙，直接便飲盡了。她戚戚道:“如今這樣子，哪里還有人將我放在眼里了。”

　　喬春生與杜頤的親事，來得著實是突然中的突然。

　　大元皇帝事前未將聯姻之法告知他人，為的就是防止有人泄密，使得西京人從中阻撓。而三皇子此行屢屢受襲也證明了哪怕無人知曉此事，西京人在大元的滲透已經可怕到無法想象。

　　此事中，廖氏亦是被蒙在鼓里的其中一人。

　　皇帝只將此計與遠在北境的定國公通過書信有過簡單溝通，得到定國公同意后，才著手張羅此事。

　　因著此番是要借用喬春生生母淑華長公主的名頭，廖氏是續弦，身份頗有幾分尷尬，皇帝為免多生事端，同定國公達成一致，決意不將此事告知于她。

　　是以廖氏是同萬千民眾一般，在前日才知曉喬春生要成親的消息。

　　這也罷了。她原想，異族頂尊貴的圣女都要到她跟前喚她一聲婆母，說起來到底是她的本事。卻不曾想，喬春生結親用的身份并非國公府世子，而是淑華長公主之子。于苗陵有恩情的是長公主，又不是她。

　　如今喬春生成親是要進宮敬長公主，又因為杜頤是外族圣女，封作了郡主，無需搬至國公府住，她竟是連口媳婦茶都喝不上。

　　越想，便越氣。

　　她是沒想到，一個死人，埋進土里那么長時間，竟還能來亂了她的計劃。

　　王嬤嬤瞧她氣得狠的模樣，遲疑道:“那老爺那邊……”

　　“讓阿爹莫急。”廖氏皺了一下眉，眼中飛快閃過一抹嫌惡，隨即被她很好地掩飾住了。

　　“等我見過那圣女，再做安排。”

　　王嬤嬤點點頭:“老爺這幾日一直來信，說青姑娘已經安置到府上，正變著法兒問夫人世子結親一事。”

　　這位青姑娘全名廖青青，是廖氏母家的姑娘，如今堪堪及笄，是花兒一般的好年紀。

　　廖氏聽了王嬤嬤的話，“嘖”一聲，道了句:“我都不急，她一個丫頭片子倒急了。”

　　王嬤嬤附和她，說了幾句廖青青的不是。

　　“行了，讓她好生等著，我虧待不了她。”廖氏抬起手撐在眉邊，緩緩闔上雙目。

　　“叫阿爹別那么急切，我再厲害，也厲害不到將一個同我素未謀面的郡主如何。”

　　王嬤嬤連連稱是，低著身子退了出去。

　　不多時，有下人進入廳堂，捧了干凈的溫水同軟巾，將醫師帶了進來。

　　廖氏就這么閉目養神，任由下人同醫師為她處理傷口。

　　這時，王嬤嬤神色緊張地邁了進來，大聲喚:“夫人……”

　　“怎的如此聒噪。”廖氏連眼皮都未抬:“何事，說。”

　　卻聽得王嬤嬤聲音顫抖:“是……是皇后娘娘身邊的祿公公……”

　　廖氏猛然睜眼，動作柔和將醫師推開，起身來相迎。

　　她面上掛著十分得體的笑容，眉眼間寫滿了和善，就連說話語氣也放軟:“祿公公大駕光臨，有失遠迎，都是國公府的不周。”

　　看起來頗有福態的祿公公擺了擺手:“國公夫人說的是哪里話。”

　　廖氏給王嬤嬤使了個眼色，王嬤嬤從袖中摸出個分量可觀的荷包塞至祿公公手中，她才笑著繼續道:“公公此番來是……”

　　祿公公并不推拒，笑瞇瞇將荷包收了，道:“世子大婚，娘娘聽聞老國公爺身子不利落，讓咱家來請老國公入宮沾沾福澤呢。”

　　廖氏面色如常，依舊笑得好看:“既是如此。”轉頭讓下人去請老定國公，言語間關切叮囑下人要伺候好老人，不得叫人著涼受凍，還喚醫師時時在一旁跟著。

　　祿公公抿著嘴笑:“國公夫人真是個周全人。有咱家在，您就不必操心了。”

　　他這般說，離開國公府時一個廖氏準備的人都沒捎上。

　　廖氏瞧著大門闔緊了，面色陰沉回了自己院中。

　　先前為她處理指尖傷口的醫師正坐在里頭等，見她來了，諂媚著立馬站起:“夫人安。”

　　廖氏不耐煩地甩了帕子，坐至主位。

　　見她面色不好，醫師給她倒了茶，又拿了搖扇為她扇風，嘿嘿笑著，十分討好。

　　廖氏卻沒心情享受，冷聲說了句:“行了。”

　　醫師“噯”了一聲，半彎著腰，湊至她耳邊問:“夫人讓小的來是有什么吩咐？”

　　廖氏心情煩躁得緊。

　　“最近，那老不死的身體如何？”