沈黛對那天發生的意外并未多想，她一直都覺得自己和蘇哲懿不是一類人。去往不周山還是要經過家門的，她很想自己的哥哥，她現在也只有哥哥一個親人了。
三番兩次的折返讓一行人的腳程慢了很多，在確信這邊再沒什么事情要處理之后，葉序繁、阮蝶他們又踏上了訪師之路。
三個多月里，倒不像之前總是發生很多奇奇怪怪的事，路過沈宅的時候，也差不多快過年了。黛黛鬧著要他們在沈家多住些日子，葉序繁拗不過沈黛的盛情難卻，只好應允。
沈如風知道妹妹和周慕瑜他們要來了，早早就備下了客房。
“好久不見啊，沈如風！”周慕瑜倒是不客氣，像是回到自己家一樣。進門就往椅子上一坐，給自己倒了杯茶水。
“我說周慕瑜，這么些日子了，你還是和以前一副德行。”沈如風對這個從小玩到大的伙伴實在是有些無可奈何。
“跟你是自小的交情嘛，在別人那里我還是有所收斂的。我想客房你肯定早就給我們安排好了，讓我們這群臭道士好好在你家過個年唄！”周慕瑜死皮賴臉的模樣很不招阮蝶待見，不過發生了這么多事情之后，阮蝶也不像從前那樣那么喜歡跟周慕瑜斗嘴了，只是沒好氣地白了他一眼。
“好好好，這個年啊，就在我家過。”沈如風吩咐下人帶他們先去各自的房間，只留下黛黛一人說是有事相商。
待眾人都散去，沈如風坐在太師椅上，沉默了許久。
“兄長留我在此有什么事情要與我相商啊？”黛黛不明所以，瞥了眼沈如風，發現他的表情有些尷尬，不覺開始思忖，到底是怎么樣一件事，能讓哥哥不知該如何開口。
“前幾日，我收到了周慕瑜的一封書信，他說江南蘇家的公子很喜歡你，是不是啊？”沈如風眼神里都是對妹妹的疼愛，都說長兄如父，黛黛如今父母雙亡，只剩下一個哥哥相依為命，自然是什么都要聽他的。
“哥哥這樣說是什么意思？”沈黛有些不明白，她覺得那不過是小孩子之間的把戲，怎么哥哥這樣當真。
“只要你點頭答允，這未必不是一件好親事啊。”沈如風閃爍其詞，他知道妹妹為人正直，不愿和那樣復雜的人為伍。可是沈家今非昔比，母親又因為給蘇家辦事不力成為棄子慘遭誅殺。沈家世世代代都是依附著蘇家這棵大樹才好乘涼，當初父親執意要從江南搬走，也是為了不被蘇家利用完兔死狗烹。但話說回來，跑得了和尚也跑不了廟啊。蘇哲懿盯上了沈黛，要是好好答應他，說不定還能保住沈家，運氣好點，他會善待沈黛，況且周慕瑜都說了，是求娶，不是納妾。
“我非嫁不可么？”黛黛眼里噙滿了眼淚，她想著，如果父母還活著的話，她不想做的事情，他們肯定不會為難她。沈如風嘆了口氣，語氣里滿是無奈：
“你是沈家的小姐，理應為沈家盡一份綿薄之力。蘇哲懿不是什么好人，我知道，但我聽周慕瑜說他挺喜歡你的，想來不會虧待你。你是天山的俗家弟子，將來回到沈家終歸是要嫁人的。爹娘已死，哪里還去給你覓一門比這更好的親事吶？”
“這不是重點吧，你是不是也和娘親一樣，做了蘇家的走狗？周師兄才不會像你一樣讓我嫁給那種人，你知道他是什么人嗎？你不是把我往火坑里推嗎？”聰明如沈黛，她早就猜到了這一切都是哥哥和蘇家商量好的，周慕瑜從始至終都沒勸過自己跟蘇哲懿好，哪怕他是周忘塵的時候，也沒有。
“你自己做選擇吧，我總不能把你硬抬上蘇家的花轎啊！”沈如風起身欲走，黛黛在原地哭得淚人似的。
黛黛回到房間后，思來想去睡不著，大半夜地去敲阮蝶的房門。她一直都覺得阮蝶主意多，這件事一定能找到最好的解決的辦法。
“誰啊大半夜的，一直敲，讓不讓人睡覺啦？”阮蝶沒好氣地抱怨著，起身去開門，發現是滿臉淚痕的黛黛，趕忙讓她進屋，問她怎么了。黛黛面無表情地坐著，好一會兒才開口：
“阮蝶姐，哥哥今天把我留下，跟我說了一件事。”阮蝶眼睛瞪老大，盤算究竟什么事讓黛黛哭成這個樣子，她沒追問，等著黛黛往下說。
“他，他說周師兄前幾天給他寄了封信，說蘇家來沈家提親了，要我答應嫁給，嫁給蘇哲懿。”黛黛邊說邊抽噎，看得阮蝶氣不打一處來：
“那不是把你往火坑里推嗎？那林寒霜是什么人？你是什么人？就蘇哲懿那個花花公子，他能對你好嗎？我倒要看看是不是周慕瑜說得，我這就去問他。”阮蝶正要起身，卻被黛黛拉住：
“我覺得這件事肯定跟周師兄沒關系，如果蘇哲懿想做什么事，以他的性格，肯定早就算好了，我們不是被他像傻子一樣耍得團團轉嗎？”阮蝶聽后覺得有理，嘆了口氣，反問道：
“那你準備怎么辦？嫁還是不嫁？”黛黛此刻頭搖的撥浪鼓一樣，眼睛里滿是不情愿。
“那你不想嫁，逃婚的話，也不是不行，那你以后怎么辦？像我一樣，四處漂泊？那也不是個事兒啊！”阮蝶雙眉緊促，也為黛黛的事兒開始發愁，倏然靈機一動，脫口而出：
“你到了成親的年紀不假，不過干嘛非得嫁蘇哲懿？我有個辦法，不知道你愿不愿意試試。”黛黛上一秒還沉浸在無助中，現在看阮蝶有了主意，趕忙問什么辦法。阮蝶雙眉一挑，悄悄在沈黛耳邊說了句：
“就說你和阿淇兩情相悅，生米都煮成熟飯了，到時候不怕你哥哥不放人。”沈黛聽了覺得這個主意是個餿主意，還噘著嘴不愿意，阮蝶繼續說道：
“之所以說是阿淇，他是個木頭啊，就算洞房花燭的那天，讓他不碰你，他能做到。這不過是個瞞天過海的計策罷了，要是說你跟周慕瑜有一腿，到時候你倆進喜房，保不齊那廝色心大發假戲真做，那還不如你直接嫁給蘇哲懿呢，起碼還是個正房。”黛黛聽了也覺得有幾分道理，只是自己的名聲得受損了，但反過來想想，這世上怎么會有那么多十全十美的事情，這已經是個可行的辦法了。
“你先回去睡吧，阿淇那個木頭雖然有時候呆呆的，看不懂人使眼色。但這種事他不是傻子，明天肯定會配合我們演一出大戲的。”阮蝶拍了拍黛黛的肩膀，目送她出了房間。
翌日，一行人圍在飯桌前等沈如風來。差不多巳時二刻的時候，沈如風忙完了瑣事才從正廳過來。
“大家久等了啊，都猜到我們沈家即將有喜事發生了嗎？”沈如風決定將蘇家要求娶沈黛的事公之于眾，也是為了再為這件事添一把火。
“喲！什么喜事啊？”周慕瑜一邊夾菜一邊好奇，阮蝶這才收起了對他的疑心，知道這件事周慕瑜完全沒有參與。
“我的妹妹沈黛就要出嫁了，江南蘇家前幾日來下聘求娶我家小妹，那蘇家是名門望族，蘇家的公子也是一表人才。二人天作之合，我做兄長的也應在父母故去后盡一份心。黛黛也到了年紀該出嫁了，原本父母在時就留給她一份嫁妝，我做兄長的愿意為她再添一倍，高嫁嘛，總不能太寒酸......”沈如風還要說下去，卻被阮蝶一句話打斷了：
“黛黛有喜歡的人了，而且對不住啊，聽說他們道士講究的都是自由戀愛，阿淇和黛黛兩情相悅，早就生米煮成熟飯了。”阿淇聽了差點被飯噎死，無助地望向周慕瑜，周慕瑜示意他順著演下去，阿淇是個老實人，最不會說謊了，此刻急得滿頭滿臉都是汗。黛黛突然站起來，應聲道：
“阮蝶姐說得沒錯，我喜歡阿淇，他對我也一向很好，真是對不住了哥哥，我不能答應這門親事。”此時的沈如風臉色極其難看，但還是強忍著怒氣，轉頭看著阿淇，問道：
“我妹妹說得是真的嗎？”阿淇緊張地擺弄著衣袖，他明明什么也沒做啊，現在真是鍋從天上來。
“我再問你一句，我妹妹說得是真的嗎？”沈如風的語氣多了幾分不善，黛黛看不過眼，起身擋在阿淇身前，替他回答道：
“反正事情已經成定局了，丑事也出了，你要執意把我嫁給蘇哲懿也不是不行，但是人家還要我嗎？”沈如風沉默了半晌，冷冷地吐出一句：
“丑事做了，就要付出代價的，沈黛，沈家的規矩，還沒成親就失貞，要被執行絞刑。不過在施刑前，還會有婆子來驗明正身，來確信你說的話究竟是真是假。”沈如風說罷起身便走了，他的妹妹，他最清楚，不至于連廉恥都不懂，他也不想利用自己的親妹妹，可沈家如今敗落成這樣，就算不依附蘇家，也惹不起蘇家啊。
沈黛看著哥哥離去的背影，她突然覺得陪了自己十幾年的哥哥，竟然是那樣得陌生，陌生得好像她從來都不認識他一樣。