丹貴人的胃本就不好，家宴過后更是接連三天看見吃的就惡心。

　　鶯貴妃聽說她已經能吃下東西了，今日得了空就來看她。

　　“鶯貴妃安。”丹貴人臉色蒼白，顯然還沒緩過勁來。

　　鶯貴妃親自給她盛了碗粥，放到她跟前：“這是我親手熬的，放了些養胃的草藥，嘗嘗吧。”

　　“謝過貴妃娘娘。”

　　丹貴人舀了一口，味道確實不錯。

　　“若是合你胃口，這幾日我熬好了差人給你送來。我也有過胃病，喝這粥一段時日便好了。”鶯貴妃笑意盈盈地說。

　　丹貴人鼻子一酸，站起身來又朝她行了個禮。

　　“謝過貴妃娘娘……”

　　鶯貴妃連忙伸手去扶：“哎呀，你這是做什么，快起來。”

　　“貴妃娘娘，經歷此事，嬪妾總算看清了人心冷暖。”丹貴人用手帕抹了抹眼角的淚，可憐巴巴地說，“對付公主時，她們見我主意不錯，紛紛上門請教。如今嬪妾吃了虧，竟是連影子都見不著了。這幾日皇上從未問過嬪妾，只有貴妃娘娘知我委屈，還前來問候……”

　　鶯貴妃好看的桃花眼瞇了瞇。

　　“你這是說的什么話？皇后薨逝，皇上命我代為掌管后宮。你也是后宮的姐妹，我自然要多加照顧呀。”

　　一聽這話，丹貴人的眼淚更是止不住了。

　　“貴妃娘娘……嬪妾不服啊！不過是讓她少吃了幾日點心，她就在家宴上讓嬪妾難堪。想必貴妃娘娘也看見了，那小丫頭坐在皇上身邊神氣的樣子，跟皇后當年一模一樣……”

　　“丹貴人。”鶯貴妃的眼眸一沉，警告道，“不喜歡公主也就罷了，你怎么還敢在后宮說皇后的不是了？”

　　丹貴人一愣，連忙認了錯：“嬪妾失言了……”

　　見她態度誠懇，鶯貴妃不再責備。

　　“受傷后，公主著實變得不大一樣了。”鶯貴妃頓了頓，補充道，“她的背后一定是有什么助力。”

　　一經提醒，丹貴人想起來了：“對了。家宴過后不久，有人看見公主送了許多好東西到竹貴人宮里去。難道是竹貴人？”

　　鶯貴妃不置可否，只抿了口茶。反倒是丹貴人義憤填膺。

　　“這個竹貴人，自命清高地躲到角落去，放她自生自滅也就算了。如今借著公主之名搶回了四殿下，還想借著公主之名翻身？她想的也太美了！”

　　丹貴人轉向鶯貴妃。

　　“貴妃娘娘，竹貴人是皇后生前見的最后一人。皇后精明狠戾，指不定教唆竹貴人做些什么……萬一影響了貴妃娘娘可就不好了，咱不能如她的愿！”

　　鶯貴妃卻露出了為難之色：“可是……竹貴人是麟兒的生母，動了她麟兒肯定不干。平日瑯妃就因為這事頭疼不已，若是真的動手，對瑯妃不好呀。”

　　“貴妃娘娘有所不知，那瑯妃也不是什么好東西！那日家宴上，真是多虧她指使四殿下給嬪妾雪上加霜，讓嬪妾的胃多難受了好一陣子。貴妃娘娘大可不必顧及瑯妃。”丹貴人越說越氣，恨不得把茶盞捏碎。

　　鶯貴妃挑了挑眉，不言不語。

　　“倒不如……一箭雙雕。”丹貴人轉轉眼珠，露出了一個詭異的笑容，“如此一來，貴妃娘娘還能順勢成為四殿下的養母。”

　　丹貴人湊到鶯貴妃的耳邊。

　　“興許，皇上就會考慮重新立后了。”

　　——

　　深夜，華年宮。

　　窸窸窣窣的聲音吵醒了淺眠的十八。

　　腳步聲重，氣息明顯，甚至還有劍佩碰撞劍鞘的聲響。應當是個侍衛。

　　在聽到聲音朝錦瑟的臥房前進之時，他已經翻窗而出。

　　十八看著這名不速之客把窗戶開出一條縫，隨即掏出了腰間的暗器。

　　“鐺——”

　　“嘶！”

　　那名刺客手中的暗器叮當落地，卻有另一暗器刺進了他的大腿，疼得他倒吸一口涼氣。

　　還沒看清暗器是什么，刀鋒的冰涼從后頸傳來。

　　“誰的人？”

　　“瑯、瑯妃……”

　　刀在脖子上留下一抹紅痕。

　　“別、別殺我！我真的是瑯妃的人！”

　　公主說過近期不能惹事，這侍衛又在掌控之中……十八猶豫半晌，收起了小臂的短刀。

　　那侍衛也是聰明，抓住這個空隙朝十八扔出飛刀。

　　十八反應極快，一腳將暗器踢飛，直直刺進院里的老樹。

　　彼時，那侍衛已經拖著帶傷的腿飛上了房頂，不見了蹤影。

　　十八拾起那侍衛的兩把暗器嗅了嗅。

　　是瑯妃宮里的那股味道沒錯。

　　“誰？是誰在那？”飛花聽到了說話的聲音，從偏房走了出來。

　　借著搖曳的燭火，她總算認出了那個冷峻的身影。

　　“十八？你大半夜的在公主的臥房外……”

　　飛花的話說到一半，在看清那張面孔的瞬間噤了聲。

　　有傳聞說十八戴著面罩是因為臉上有疤，形同鬼怪，難以示人。沒想到那黑金的面罩之下，是這樣的劍眉星目、棱角分明。

　　“不是我，是瑯妃的人。”十八把手中的兩枚暗器交給飛花，“明日一早交給公主，聽她處置。”

　　語畢，他不再多說，轉身就走。

　　“你……生得這般好看，為什么還戴著個面罩？”飛花好奇地問。

　　眨眼的工夫，十八的身影已然不見了。