陪著阿蘇月倫畫絹畫沒想著一下午很快就過去了，阿蘇月倫本就是病人，精神不濟，所以還沒等晚飯時間便乏了，竹姑見到了點，便和施妙染一同哄著貴妃進了寢殿。

　　剛開始阿蘇月倫還鬧著不愿讓施妙染走，結果沒一會兒便困得睜不開眼，施妙染趁機安慰她明早會趕緊了來，阿蘇月倫這才作罷，乖乖去洗漱了，沒多會兒就陷入夢境中。

　　第二日，施妙染照常來到筑波臺，在后院里等了會兒，還在竹姑的帶領下看了看昨日送來的香雪蘭。聽著施妙染的囑咐，竹姑在夜里將香雪蘭放進了暖和的室內，又在晨光明媚的時候將花搬出室外，曬太陽。

　　還是等了不多時，月倫貴妃便起了，今日她好似還記著昨日兩人畫畫的事兒，顯得十分積極，晨里還是像往常一樣做著糕點，過了晌午便拉著施妙染進了屋，說自己想著在這絹畫上還能多一些色彩，讓施妙染幫著看看。

　　于是兩人便如同昨日一般，安安生生地渡過了一日，施妙染也趁著機會，好好給月倫貴妃畫了幾張像。

　　夜晚，竹姑送施妙染到了筑波臺門口正要開門，卻被施妙染按住了手。

　　施妙染好奇道：“竹姑不覺得奇怪嗎？娘娘雖是勞累了一下午，但也不至于說睡著便也睡著了。”

　　哪知道竹姑聽了這話，臉色一變，有些尷尬地笑著回道：“瞧姑娘這話說的，病人哪有精神頭好的……”

　　施妙染卻收了笑意，繼續說：“竹姑知道我這話是什么意思。妙染不通病理，但卻也能看出娘娘身體有些異樣。竹姑在娘娘身邊這么多年，難道就不知曉這不對勁？”

　　看著竹姑眼神中的慌亂更甚，施妙染幾乎確定了她的想法，這兩日和阿蘇月倫幾乎是天天呆一起，感覺她并不像一個病人應有的樣子，但是一到時候，便困頓異常。除了……前個晚上，第一次見阿蘇月倫的晚上，結果卻見到了她瘋癲的樣子。

　　竹姑聽著施妙染的詢問，卻是不語。施妙染見竹姑不愿說，只好不再問，左右不是自家的事……只是這幾日的相處下來，讓她心中對母親的思念更甚，所以才多了一問。

　　施妙染嘆了口氣，說：“是妙染多嘴了。妙染看得出竹姑對娘娘忠心十分，自是不會害娘娘。”

　　竹姑臉上更是為難，施妙染知曉不能再說下去，依照竹姑的性子，若是能言語早就跟她細細說道了，這里面的道道，恐不是自己一個外人能指手畫腳的。想通這點，她便道：“妙染先回了，竹姑快回去伺候娘娘吧。明日還得繼續勞煩竹姑呢。”

　　“誒！”竹姑回道，打開了筑波臺的門，“姑娘慢走。”

　　施妙染回禮，向著門外車輦走去，突然又想到了什么，回頭吩咐竹姑：“今日看娘娘對畫像并不抵觸，明日可否勞煩竹姑讓娘娘換上那套綠緞紅交領的褕翟華服？若是沒有意外，明日便可以開始畫像了。”

　　等得到了竹姑的回應，施妙染扶著小德子的手上了馬車。

　　進了城門未多時，馬車便被人攔停了下來。施妙染掀開簾子一看，竟然是著墨。

　　一向十分沉穩的著墨今日卻有些著急：“小姐！……還請小姐下車言語幾句！”

　　施妙染不解，看了一眼好似沒有反應的小德子，想了想還是避開比較好，于是便下了車，隨著著墨來到僻靜處，才詢問道：“怎么了？”

　　“小姐！妙手的事兒，被人捅到官府去了！”

　　施妙染瞳孔一震，但隨即鎮定了下來，她示意著墨先別多想，然后說：“我也有些時間沒用妙手的名號出現了，何故有人來尋麻煩？”

　　一邊說著，她一邊在腦海里回顧，自己以妙手身份所臨摹的畫作，每一幅都有自己的標志，這也和客家言語清楚的，他們不能將這些臨摹畫作當做真跡售賣，如果有朝一日事情敗露，那這標志便是證偽的絕佳手段，意味著這畫便是一文不值。來找妙手的人，大抵都是知道她的規矩，這么多年她也將身份藏得嚴實，外界甚至不知妙手的性別……是誰要來尋自己的不快？

　　“我們從來都是錢貨兩清，小姐在黑市更是不出面。”著墨知曉在大渝朝，帝王愛極了丹青筆墨，所以作偽可是要發配的大罪……

　　施妙染一時也沒有頭緒，她和買家本就不曾見面，實在不知是何時暴露了身份，她想了想，道：“落筆和舟意呢？”

　　著墨道：“她們在前廳應付著上來查案的皇城司，我聽見了，便趕緊出來，想著先找到小姐，看看接下來應該怎么辦！”

　　什么？都驚動皇城司了，難道說這件事已經讓皇上知曉了？

　　施妙染心口驟然一緊，但是隨即又想到，如若皇帝知曉了，那今日應該是魏元忠來筑波臺抓人了，何以等到皇城司來盤問？

　　那人甚至都不愿上述府衙，而是直接去了皇城司，那說明這個人知曉府衙恐是拿自己沒有辦法，所以直接報了皇城司，想著如果能讓皇帝直接知曉此事，就算查不出施妙染作偽畫的證據，那也能讓她在皇帝面前難做；再說來，若是查出了什么東西……皇城司一出動，可就是世人皆知了，到時候就算皇帝想保她施妙染，也得看看是不是要破自己立的規矩。

　　“最近可有何貴人被拂了意？”想來想去，只有這樣一種可能……不然哪個平頭百姓想著去皇城司報案？

　　著墨想了一想，道：“恐是周員外家。”

　　“可是上次在胭脂臺外，欺辱舟意的周夫人？”

　　“著墨只能想到此人了，”著墨想了想，又道，“那周三公子，便是許了皇城司指揮使家的嫡女。”

　　這樣一聯想，施妙染便是懂了……這是為婆家出氣來了。自己當著這么多人，下了周程氏的面子，他們想要找麻煩，卻又因著皇帝的關系，動不得她。好不容易抓著了一個若有似無的把柄，便先扣在她頭上。

　　施妙染定了定心神，想著，兵來將擋水來土掩，先回家去會一會。

　　此時的贈雅軒，小小的門口卻擠滿了人，本是晚飯時間，可只要有熱鬧看，人群便會自動繞成一堵墻，圍得水泄不通。

　　等這施妙染和著墨下了車，小德子正要駕車離去，卻被施妙染拉住了道：“德公公，現下這事，還請您過些時候再向魏總管稟告。待我查清此事，自會如實告知他。”

　　小德子未置可否，又露出他那一口大白牙，然后駕車走了。

　　施妙染不知道自己的話小德子是否能聽，但是如今能拖一時便是一時，著急的是解決皇城司的人。

　　她擠過了人群，看著院子里一片狼藉。

　　“住手！”她喝道，制止了一幫人隨意翻動畫作的動作，“我是這贈雅軒的老板施妙染，敢問各位有何貴事？”

　　一四十多中年男人上前，掏出令牌道：“皇城司辦案，有人舉報你在黑市買賣名作贗品。”

　　“可有證據？”施妙染厲聲問道，若真是周家給的下馬威，那便是更要硬氣，看樣子他們也沒有證據在手，不然直接綁了她回去問罪豈不是更省事？

　　“證據……”那男人摸了摸自己的山羊胡，然后指著院子里堆砌在一起的畫道：“這便是證據！”

　　施妙染冷哼一聲，言：“怕是指揮使大人高抬了妙染了，這些畫作一半是前人真跡，一半是妙染拙作，卻無半幅是臨摹之作。”

　　“那就收了這些畫，回去和舉報人提上的畫作對比，便知是否是出自你手！皇城司的本事，可遠比你想的多。”

　　聽他言之鑿鑿，施妙染也不畏懼，只道：“如此說來，大人無憑無證便進了民宅，搜索了半天……卻是為了一個莫須有的罪證？”

　　“現下鬧得人盡皆知，指揮使大人，今日不給妙染一個交代，那妙染便上報陛下，請他做個裁決。”

　　男人沒想到施妙染完全不懼怕自己的身份，甚至也不怕自己手里真的握有她的證據，他心里有些打鼓……難道真的是那人報了假案？

　　兩方僵持不下，情況十分膠著。

　　施妙染隨時表現得毫無畏懼，但是心里卻十分沒底，自己僅僅是賭了一把，卻不知道這一把下去，自己是否還有活路？

　　正在此時，門外一名身著皇城司官服的年輕男子進了門，快步走到了指揮使面前，又悄聲在他耳邊言語了幾句。

　　男人聽完，臉色一變，驚道：“怎么還會牽扯到她！”