沈戈分析道，“方才那漕官名叫范根元，是祁縣縣令董文印的侄女婿，這倆人風評的確都不好。如果跟閆老狗聯絡的人是范根元，那么……”

　　林如玉長而濃密的睫毛一抬，“那么，那個祁縣的大人物很可能就是祁縣縣令，董文印。”

　　縣令掌一縣事務，是一縣當之無愧的大人物。他想給閆老狗洗白，讓他做官，簡直是小事一樁。

　　林家雖有萬貫家財，但也只是商戶。林如玉握拳抿唇，“若真如此，你和馬三叔一家都會被我連累了。”

　　沒想到林如玉最先擔心的是三叔和自己，沈戈笑了，“你猜你和大福的戶籍、路引，是從誰手里買來的？”

　　林如玉不知道具體是誰，但，“與里長有關聯的人？”否則，她上船時里長不會是那副神態。

　　“是里長的親侄子，戶籍和路引上的印章都是里長蓋的，大半的錢也進了他的錢袋。董文印派人到烏沙鎮，也會先找里長，你猜里長會不會認這事兒？”沈戈隨意靠在墻上，未脫稚氣的少年笑得一臉世故，“這就叫強龍不壓地頭蛇。再說馬三嬸明日就隨時夫人趕往同安縣，出了祁縣的地盤，他董文印算個……”

　　說得興起的沈戈及時打住，抬星眸快速看了林如玉一眼，暗自慶幸自己嘴上有個把門的，沒在林如玉面前說出臟話，丟人現眼。

　　林如玉見他如此，無聲笑了。

　　認識不過幾日，她已看到了沈戈的很多面。他不笑的時候凌厲冰寒，笑起來乖巧無害；他有時是知書達理的君子做派，有時又似街邊混不吝的小混混。這應與他出身微末，卻因緣際會得了名士教化的成長經歷有關。

　　這樣的沈戈真實鮮活，與他相處，讓不善與人打交道的林如玉放松又自在，“三嬸隨時夫人去同安縣，那樂子和三子他們呢？”

　　“他們有去處的就各奔前程；沒去處的要么跟著時夫人走，要么這兩日啟程，到祁縣謀生。”沈戈一點也不擔心他那幫小弟，“我費勁兒教他們認字，有了這本事還混不下去的，不如趁早投胎，重新做人。”

　　小乞丐們有了讀書識字的本事，想要謀生確實不難。知道自己不會連累旁人后，林如玉才開始考慮自己，“假定范根元參與了此事，若不打消他的懷疑，莫說救人，不只我和大福出不了祁縣，還會連累了馬三叔。我早晨看到有賣染料的商人抬貨登船，得勞煩沈哥走一遭，我想要幾樣染料……”

　　沈戈起身到樓上去尋染料商時，打冷眼瞧見一艘小客船自后邊駛來，船上人影雖一閃而過，但眼尖的沈戈還是認出那是安自遠身邊的隨從，他立刻后退兩步隱住身形。

　　小船貼著大船駛過，沈戈從船艙中快速穿過，跑到船頭，見那艘小船竟插在漕船和自己乘坐的大商船中間，隨隊伍前行。

　　緊跟漕船的位置是要花錢買的，這小船跑到大船前邊，漕船上的人和這艘船上的人都不吭聲，顯然是有人提前打了招呼。

　　沈戈回底倉叫出生子，如此這般吩咐過后，生子晃悠悠出了底倉，向上層走去。

　　沈戈靜靜看著大福坐在船板上挑了兩局木棍，也理清了現在的局勢。

　　待生子提著“摸”回的東西返回房中，沈戈叮囑林大福不要出屋，才去找林如玉，見面第一句話便是，“安自遠追上來了，現在就在咱們前邊的小船上。“漕船上的范根元上了安自遠的小船，現在還沒出來。”

　　林如玉抬手壓了壓跳動的右眼皮，凝重道，“是范根元去找安自遠，而不是安自遠去拜見范根元，這說明安自遠的身份比范根元要高。”

　　安自遠，究竟是什么來頭？

　　沈戈看著林如玉臉上還沒好利索的劃傷，低聲問，“你可通水性？”

　　林如玉如實道，“只是會而已，大福精通水性。”

　　“大福精通也成，我和生子水性都很好，可以帶著你。”沈戈言道，“咱們不如偷偷摸下水，改走旱路。”

　　走旱路也不一定安全，林如玉抬眸問，“我托你找的染料，可找到了？”

　　沈戈把手里的東西遞上去，還是不放心，“這樣做太冒險了。”

　　林如玉解釋道，“現在才辰時，距天黑還遠著呢，我先抹上以防萬一。”

　　她的臉再怎么抹也蓋不住那雙黝黑靈動的眸子啊。沈戈壓下擔憂道，“也好。你不要出門，飯菜我會讓生子送過來。”

　　生子送飯菜？林如玉露出疑惑的表情。

　　“安自遠對我起了殺機心，在船上動手會殃及無辜。”說完這話，沈戈露出自信的笑容，“等上了岸，鹿死誰手還不一定呢。”

　　林如玉瞪大眸子，“安自遠怎會對你起殺心？”

　　沈戈頗有幾分無奈，“許是懷疑我是他仇家的親人吧。”

　　林如玉沒追問沈戈的身世，叮囑道，“那人心狠手辣，你要萬分小心。勞煩你回去再叮囑大福幾遍，讓他牢牢記住自己和我的身份。待會兒看著情況不妙，咱們就潛水走。”

　　方才她只是擔心安自遠發現自己，現在得知沈戈也有危險，林如玉不得不重新考量。

　　沈戈露出明朗帥氣的笑容，“大福不傻，因為傻子可玩不好挑木棍，三叔那邊我也再去對對詞兒。”

　　沈戈走后，林如玉抬手按了按不斷跳動的右眼皮，打開包袱從二十多塊顏料中挑出蓼藍和茜草塊，兌水加鹽和幾樣草藥浸泡調和，然后撩起額發，用毛筆蘸調料對著小銅鏡在自己臉上勾畫涂抹。

　　待臉上的調料風干后，林如玉又取出馬三嬸給她準備的劣等胭脂，在臉上一番涂抹，盡量做到以假亂真。

　　她剛放下裝胭脂的小木盒，便聽到外邊傳來凌亂急促的腳步聲。林如玉快速把桌上的東西收拾干凈，門就被拍響了。

　　“二丫睡了沒？沒睡的話開下門，船上你方伯聽說你們兄妹倆跟來了，想認認親。”門外想起馬三叔的喊聲。

　　門被拍得山響，睡著也得被拍醒，所以這人肯定要去見的。林如玉應了一聲，醞釀好情緒才打開房門。

　　馬三叔看到林如玉先是愣了一下，才給她使眼色示意身后不是好人，不要亂說話，“你們方伯是這船的綱首，跟叔是老交情了，不是外人，叔領你們上去轉一圈再回來歇著。”

　　綱首即船主之意，馬三叔被雇來護鏢，與綱首相熟也在情理之中，認親卻有點牽強了。林如玉低著頭，假裝羞澀膽怯地應了一聲，目光落在左右兩人穿的黑筒軍靴上。

　　這兩個應是漕船上過來監督馬三叔、防備自己逃走的。要見她和大福的不是綱首，而是漕船上的官家。

　　是祁縣縣令董文淵的侄女婿范根元么，安自遠會不會跟過來？