賈母賞給賈蘭的院子在離疊翠書院不遠的戶曹行署背后，這是一座兩進院落的小四合院，正門只是尋常一般富戶所使用的蠻子門，里面有一座為了遮擋外人視線所修建的高大照壁，院落正中有一個小高臺，原本是安放軍鼓的。

　　這座宅子里里外外都能瞧出初代二代榮國公的審美風格：簡樸、實用。

　　此時賈薔早就領人把屋里屋外給收拾好了，候在正房前的廊道下，那齡官俏生生地站在賈薔身后，有些躲閃賈蘭的視線。

　　“蘭哥兒今兒奔波了一日，況且這關城里的疊翠書院士子一個個都在談論明日月考之事，蘭哥兒且好生休息，我還要回去給西府老太太復命，不打擾了。”

　　賈蘭正想招呼賈薔吃了晚飯再走，沒想到賈薔一番話滴水不漏，便也不再挽留，只是拱手再謝。

　　這院子坐東向西，此時正好看見翠峰重疊之上的一抹斜陽，好一幅瑰麗的風景。

　　賈蘭在主屋正中八仙桌旁坐下望著天空沉思著，忽然一陣輕微的腳步接近，齡官手里端著一碗茶裊裊娜娜而來。

　　“公子請喝茶……”

　　齡官的嗓音帶著吳儂軟語的稚嫩，又有著明顯戲班的特點，清峻而開闊，說話聽起來總有一種來自江南水鄉的獨特韻味。

　　賈蘭抬頭看向齡官，見她有些故作鎮靜地站在自己身邊，臉色不咸不淡，與賈蘭在榮寧二府里見過的大部分下人不一樣，她的臉上并沒有那種高門大族多年教導下所形成的對貴人們的恭敬。

　　甚至你可以認為她有些傲，好像藝術家大多都是性格獨特的。

　　賈蘭能夠理解元春對齡官欣賞與照顧，覺得小女孩都挺好，但唯獨不會服侍人，所以需要好生教導幾年，之后為她找一份好的前程，也算是全了元春觀戲的一段緣分。

　　齡官見賈蘭居然坦然接過自己端來的茶，絲毫不介意自己的失禮，有些詫異，覺得這人確實與自己想的有些不一樣。

　　賈蘭喝了一口茶，見齡官居然越發有些拘謹，不由心中好笑，他知道她是個知分寸的，今日半路上的拌嘴，大概只能歸咎于突如其來的愛情。

　　單方面的愛情，對齡官而言。

　　“對了~”賈蘭忽然想起什么，站起來從里屋的炕上取來一個盒子，取下蓋子遞給齡官。

　　“這北國飲食風俗與金陵大相徑庭，今夜我要看書，吃幾個包子應付應付了事便算了，卻不能難為了你，這兒有些個府里帶來的點心，有藕粉桂花糖糕、桂花定勝糕、梅花糕，我平常不怎么吃的，你若喜歡就都拿去解解饞，等明天讓人帶你去城里客棧，想吃什么自己點。”

　　食盒里整整齊齊擺放著各式點心，都是李紈特意吩咐讓素云提前到神京城里專營江南果子的店里定下來的，每樣都是造型精美，賣相誘人。

　　小孩子通常都喜歡甜食，有一種說法是此乃源自太古的人類本性，古人覺得酸的，可能是未成熟；苦的，可能有毒；只有甜的才可能是可以食用的，甜味帶來快樂，久而久之就形成了身體記憶。

　　齡官也不例外，見到甜食的那一刻賈蘭明顯能感覺到她精神一陣動搖，臉上那故作淡然的表情幾乎就要崩塌。

　　“謝、謝過公子！”齡官有些結巴地接過食盒，轉身就要離開，似乎是要到門外廊下吃。

　　賈蘭好笑道：“你去哪？就在這里坐下吃吧！”

　　“哦。”短暫地尷尬過后，齡官也恢復了一貫個性，索性落落大方地坐下來，拿起一塊晶瑩剔透的梅花糕，輕咬一口，甜而不膩、軟脆適中，獨特的芳香充斥著味蕾，閉上眼慢慢品嘗的齡官第一次在賈蘭面前露出滿足的表情。

　　齡官睜眼，見賈蘭一臉打趣地望著自己，俏臉登時煞紅，羞惱的嗔了賈蘭一眼。

　　賈蘭哈哈一笑，又喝了一口茶，忽又想起一事，便問齡官戲班里少了她不缺人么？

　　“公子有所不知，此次薔大爺往江南采買，連我在內一共有三名小旦，因此缺我一個是無大礙的，大不了往外面再買一個回來就好了。”

　　賈蘭又好奇地問起齡官過去在金陵的日子。

　　齡官臉色有些清冷：“沒什么好說的，反正就是練，哪怕是大正月里，也不能稍稍松懈，不然便會惹來一頓打，還得幾天空著肚子……大饑之年能有一口半飽的飯吃就應該知足了。”

　　賈蘭嘆息，片刻之后又問道可曾有什么家人。

　　齡官的臉更冷了：“我本是罪官后代，世代皆是樂籍，父母也都是優伶，也沒什么好念想的，我等這些人，都是身比天花墜，一到人間一世終，如晨露之墜落，塵歸塵，土歸土。”

　　“哎……”

　　賈蘭扼腕長嘆，這便是豫山先生口中的“吃人”。

　　然而，估計連豫山先生都沒有料到，他以為這一切的一切會隨著一個舊的制度被破除而消失，然而并沒有。

　　無論何時，社會上總是向下而歧視，向上而諂媚。

　　齡官這類優伶無疑算是古代社會里最特殊的群體，她們實際上就是古典奴隸制的殘余，在社會地位上她們甚至比家仆還要低，所以賈薔可以合法地去“采買”這些人。

　　而且這種采買的交易過程還有繁瑣的規定，而且一旦買賣成立，便“以筆墨劃一黑線于契上，謂之一道河，十年之內，生死不論”，徹底失去了人身自由，連生死都操控在買主的手里。

　　【同是天涯淪落人，相逢何必曾相識】

　　賈蘭默默吟誦著白居易的《琵琶行》，心中惆悵，許多人不知道從頭到尾，白居易的內心對優伶只有“憐”這一個字而已，完全就是寫完就算，看完就走。

　　想著自己如果出口勸慰齡官，反而更顯得下乘。

　　自己以一個什么樣的角色去跟她說呢？又能說些什么呢？

　　賈蘭一時有些意興闌珊，“你自吃去，我看書去了。”

　　頓了頓，又對不知就里的齡官說了聲“抱歉”然后拿起一本《尚書》站在廊下，就著夕陽的光輝，默默地研讀了起來。

　　雖不明白為何要跟自己說抱歉，可齡官天生對聲音十分敏銳，望著賈蘭讀書的背影，目光漸漸復雜起來。