華夏歷朝歷代，凡都城者，必具獨特形勝。

　　如漢都長安，山河四塞，百二秦關。

　　如魏都洛陽，天下之中，控御四方。

　　如南朝金陵，龍盤虎踞，東南形勝。

　　而夏朝神京沿革前明，素有“左環滄海，右擁太行，北枕居庸，南襟河濟，形勝甲于天下”之稱。

　　與蒙元與清國因為根基在塞外只能定都在北方不同，夏太祖放棄經營十載的金陵大后方定都神京，是因為他認識到夏朝所面臨的軍事威脅幾乎全部來自北方。

　　是以太祖參照前明軍制重設九邊，而北方各處，又只有神京地處九邊與大運河的交匯點，能夠兼顧軍事與經濟，定都與此最為合適。

　　神京城除了出城南過豐臺往中原以及從大運河盡頭通州登岸入京城的兩條官道之外，其余三條官道分別從東、西、北三個方向，分別通往山海關、古北口以及居庸關，遙指遼東和草原。

　　居庸關在神京西北，有天下第一雄關之稱，疊翠書院便在關城之內。

　　疊翠之名，來自燕山八景之一“居庸疊翠”。

　　如今書院的山長乃是字號“天臺山人”的李玄著，此人是太宗朝進士，為五經博士，后為兵部郎中、右侍郎，數次出言建策，以知兵聞于太上，嘉佑時以大學士銜任兵部大司馬，多次出巡九邊，第二次遼東會戰后請辭，被上一任的疊翠山長延攬而來，不久后接任山長一職，到今年已有七十春秋。

　　時人俱以為李玄著乃是因為遼東會戰徒勞無功而引咎辭職，實際上是李玄著有感國家承平日久，短短一個甲子，朝中精銳戰力暴跌，苦心耕耘數十年之積累，居然還無法戰勝區區北狄，乃至心灰意冷辭官而去。

　　后來經上任山長開導，李玄著決定嘗試以兵書開講，培育下一代英才，以待青出于藍。

　　因此，疊翠書院在神京眾多書院眾算是另類中的另類，它不但重文，而且重武，由于它奉古儒的小六藝（即禮、樂、射、御、書、數）為正宗，旁人雖然對其頗有微詞，卻也無法多加指責。

　　只不過疊翠書院的學生，常常會被別的書院視為異端便是了。

　　賈蘭一早從賈府出發，往西北走，過了昌平衛，途中在一處莊子稍作停留。

　　這莊子原是賈府世業，國朝初年，太祖鑒于明太祖時勛貴滋蔓生出禍患，多以金銀而不是土地酬謝四王八公，各府便在神京四周購買莊子以為永業，后來榮寧二公履立戰功，又在神京四周并遼東賜下一些莊子，這些加起來共同構成了賈家的土地財產。

　　這關城南邊的莊子便是圣上以先榮國公常常出入檢閱各處士卒而特意賜下的，一直由賈母管著，去年賈蘭過了府試，賈母大喜之下便將這個莊子賞賜給了賈蘭。

　　雖說是給了賈蘭，但也只是限賈蘭一代享用，賈府的規定，這圣上賜下來的莊子乃是由嫡系繼承的，只不過如今榮國府是賈政管著，賈蘭適逢其會才撿了漏，否則按家規，這個莊子應該是由賈赦掌管并且傳給賈璉的。

　　一名蒼首老人候在莊子入口，見到賈蘭下車，領著人高興地迎了上去。

　　“蘭哥兒，總算是見到你了！”

　　老人正要行禮，賈蘭笑了笑，幾步上前接住他，止住對方下跪的動作輕輕地將他抬起，讓老人不禁“咦”了一聲。

　　“焦爺爺，早就跟你說了，不要多禮！”

　　焦大便是這座命為北莊的莊頭，在這命為賈蘭看守著目前他最重要的一樣東西。

　　醉瓊樓的酒漿。

　　那醉瓊樓的酒為何賣得好，便是由于其酒漿乃是蒸餾而成。

　　華夏蒸餾酒的起源眾說紛紜，根據考古出土文物的印證，有確切證據證實唐宋時期已經有了一定的蒸餾工藝，還得到了不斷的改進，《齊民要術》中提到了31種釀酒的詳細方法，其中就記載了一項“釜上用鐵打成一曲弓溜管”的技術。

　　而賈蘭不過是博眾家之長，再加上有焦大這個愛酒、懂酒的，才恰逢其會做出了色澤清烈，酒度較高，有別于市面上那種劣質蒸餾酒的成品。

　　賈蘭乃是趕路，在北莊只是略略歇息便要繼續出發。

　　不過他特意在這里停留見焦大，也是另有意圖。

　　“蘭哥兒，你這著實是一樁奇遇，老頭子活了這么大的歲數都沒有遇見過。”焦大一邊瞧，一邊盤弄著自己花白的胡子，嘖嘖稱奇道。

　　“那以焦爺爺的觀察，會不會對我的身體產生什么負擔，或者帶來什么隱憂？”賈蘭問出了心里最關心的問題：這《北斗經》的修煉，會不會造成身體的負擔，導致他肉身崩潰？

　　焦大聽了，皺著眉頭苦思冥想了好一陣子，這才開口：“蘭哥兒，恕老頭兒孤陋寡聞了，你這樣的情況我是真的不好說，不過你的憂慮我想是有道理的，為今之計，便是哥兒盡可能少用全力出手，要出手也最好只用五分力，而且還要加強鍛煉……”

　　焦大說了幾點，賈蘭都是認同的，便如這開源節流一般道理，少全力動手，再強壯己身。

　　兩人又聊了一陣子，賈蘭才喊來多渾蟲，問焦大：“焦爺爺，您看這哥兒怎么樣，是個可造之材么？”

　　焦大方才在外面早就見了多渾蟲，只以為是個一般的挑夫，也沒多加留意，此時聽賈蘭的意思，似乎是動了心思想要讓自己調教調教此人，于是目光微微一凝，上下打量了對方一番。

　　多渾蟲猛的一陣心驚膽戰，覺得眼前這糟老頭一下子變得十分可怕，自己仿佛被猛獸盯上了的感覺，“咕?！币宦曂塘艘豢诳谒?，嚇得一動都不敢動。

　　焦大雖然老了，可當年也是尸山血海里殺出來的，自有一股煞氣。

　　“還可以，身上的味道……嗯，原本應該是干的庖廚一類，這體格也足夠，當個普通的親兵馬馬虎虎吧?！?p>　　焦大捋了捋白須，昂首說道，在這方面他足以自豪的，作為寧國親衛，焦大這么些年眼里過過的兵數以萬計，一眼就看出這多渾蟲傻頭傻腦的，干別的不好說，但當兵卻也是一副好料子。

　　“焦大爺，我如今進學，也用不上天天跟著個挑夫，便讓此人留在莊上，由你磨練一番，您看如何？”

　　“哈哈哈，公子吩咐，老頭兒自無不可?！?p>　　“？”一旁的多渾蟲摸了摸腦袋，依舊是那副憨憨的樣子，還好他只是憨，卻并不傻，賈蘭一旁提點了幾句他便曉得了好歹，納頭就拜。

　　焦大問：“你可有大名?！?p>　　“回焦大爺，小人大名姓吳名貴……”多渾蟲簡單地介紹了自己。

　　一旁的賈蘭聽了微微有些驚詫。