殊不知小靈子心里也慪得慌，身為太子身邊最親近的內侍，行走在外，誰見他不趕著上門巴結，這金步蟾倒好，需他拉下面子主動暗示不說。

　　還如此怠慢他，安排的住處簡陋不堪，吃食也不見半點葷腥，回去非說他壞話不可！

　　小靈子走后，金步蟾身邊的同知憂心忡忡。

　　“大人，今年河西水患投了不少銀子進去，哪還有什么財物給他做盤纏？”

　　金步蟾也頭疼不已，河西水患上頭撥下了不少銀子，層層盤剝下來，到他們手里那點微末銀兩根本不夠修建堤壩，全靠著他軟硬兼施，威逼利誘鎮中富豪人家，自己也搭了不少，才修建好堤壩。

　　沒成想功勞被名義上治理水患實則只知作壁上觀，壓榨官員的太子截了去。

　　所幸此事被三皇子查出，參了太子一本，否則這口氣如何能咽下去，可皇上不說嘉獎于他，甚至都未曾提及此事，墊進去的銀子全打了水漂。

　　眼下太子內侍又來打秋風，這可如何是好？

　　“三皇子派來的人不是還住在府里？你暗中派人試探試探那位的意思，記得動靜小點，千萬別走漏了風聲。”金步蟾焦頭爛額之際，靈光一閃，有了主意。

　　那前朝余孽還躺在床上昏迷不醒，押送不得，還有些時日，足以應付小靈子。

　　“這不好吧，若是太子知道了……”同知猶豫不定。

　　金步蟾不耐煩地揮揮手：“太子什么時候管過我們的死活？便是太子成了大事又如何，也落不得半點好處，為何不另尋明主？”

　　這番話既是說給他自己聽，也點醒了同知。

　　想到撥下來的那仨瓜倆棗賑災款，前去詢問卻被太子拒之門外，還被搶了功勞，也不免心生怨懟。

　　“我這就去安排。”

　　皇宮之中，威嚴肅穆的大殿之上，宰相正勤勤懇懇匯報著要事，言罷猶豫再三還是進言道。

　　“陛下，太子碌碌無能，不堪造就，先有出征抵御匈奴不力，連失蕭關古道，河西走廊，令我朝西北防線潰敗，后有私吞盤剝洛水、河西的賑災款，引得災民流竄，民憤四起，若不懲治，只怕百姓怨聲載道，天下匈匈啊！”

　　“放肆，毋庸贅述，懲戒太子乃國家大事，不得輕易定下，孤知道該怎么處理，你退下吧。”

　　見皇帝態度強硬，宰相總有一身抱負，也有心無力，只得嘆了口氣，悄悄退了出去。

　　大事去矣，天下鼎沸，國將不國啊！莫如早早另尋出路，保下一家老小。