李寡婦的艾草湯剛滾到第三遍，村東的老槐樹突然無風自動。貨郎老王正蹲著添柴，冷不丁瞧見樹影里轉出一個戴斗笠的老漢，老漢背上的竹筐裝滿了銹銅鈴。戴斗笠的老漢開口說道：“金老頭讓我捎句話——您要的‘腌菜壇子’埋在羊圈第三根樁底下。”

　　傅尚輕輕頓了頓手中的九環錫杖，奇怪的是，杖頭的銅鈴卻悶聲不響。當斗笠老漢卸下竹筐時，竹筐里的銅鈴突然一起劇烈震動起來，震得灶臺的陶罐也嗡嗡作響。斗笠老漢接著說道：“他說您故意不帶‘那東西’，是怕天機閣嗅著味？”

　　他話音剛落，西北天際突然炸開三朵綠焰。八個黑袍人抬著一個蒙著紅布的巨大物件，大步踏進曬谷場。領頭的漢子聲音洪亮如洪鐘：“嶗山趕尸匠趙鐵頭，給傅大師送三百斤黑狗血！”眾人掀開紅布，發現竟是一口雕花浴桶，血面上還浮著一張黃符——正是傅尚二十年前留在嶗山的鎮尸符，這熟悉的符紙勾起了傅尚的回憶。

　　“傅禿子你真摳門！”苗疆來的彩裙阿嬤突然從樹梢上躍下，腰間的銀鈴碰撞出點點火星子。她甩出繡鞋砸向錫杖，這一下，九枚銅鈴終于發出了清越的聲響。阿嬤氣呼呼地說道：“當年說好鈴響為號一起誅殺尸王，如今連你這本命銅鈴都啞了？”

　　就在此時，夜空忽然響起機括轟鳴的聲音，一只鐵皮大鳥俯沖掠過茅屋頂。獨臂老頭從大鳥上拋下個油紙包，里面滾出半截焦黑的指骨。獨臂老頭喊道：“墨門魯七斤奉還大師斷指！金老頭讓我帶話——埋在終南山北麓的‘腌蘿卜’該起壇了。”

　　傅尚輕輕摩挲著錫杖上的裂痕，那是三日前為了救村民，硬抗化尸水留下的。他說道：“告訴金老鬼，他那壇‘蘿卜’還得再腌三日。”說著，他突然用錫杖挑起浴桶，神奇的是，三百斤黑狗血竟瞬間凝成血劍，直直地釘入祠堂的殘梁之中。梁上立刻浮現出二十八星宿圖，這神秘的星宿圖似乎隱藏著解開危機的關鍵。

　　貨郎老王捅了捅放羊老漢，疑惑地問道：“金老頭不是傅大師的伙夫嗎？咋又埋壇子又腌菜的？”老漢用煙桿指了指血劍映出的星圖，當中天樞位的位置，赫然正是阿吉家的羊圈，這一發現讓眾人越發覺得阿吉在這場危機中扮演著重要的角色。

　　八張瘸腿方桌拼成了一張長案，湘西帶來的煙熏野豬肉和苗疆的酸筍壇子擺在一起。貨郎老王剛擺上最后一碟腌蕨菜，苗疆阿嬤的銀鐲突然相互撞擊，發出清脆聲響。

　　這時，案角那壇米酒的表面浮起一層金輝，阿吉鎖骨下的蓮花紋透過粗布衫，在酒水里映出一朵搖曳的金蓮。

　　“丫頭這胎記……”龍虎山張道長筷尖夾著的臘肉“啪嗒”一聲掉進酒碗里，濺起的金珠竟在空中凝成了一個“卍”字。邱明子見狀，突然伸手扣住阿吉添酒的手腕，道袍袖口飛出符紙，迅速纏上了蓮花紋，說道：“莫不是空明大師的轉生印？”

　　“道長遠道辛勞，嘗嘗新掐的香椿芽。”傅尚輕輕點了點錫杖，杖頭銅鈴蕩出一圈圈漣漪。緊接著，青石板的縫隙里突然鉆出七朵石蓮花苞，花瓣層層綻開。

　　第一朵石蓮花上托著墨門的青銅矩尺，奇怪的是，尺面上的北斗七星卻少了兩顆；第二朵石蓮花里盛著苗疆的彎刀，刀柄上纏著的蛇皮正在慢慢褪色……

　　苗疆阿嬤看到這一幕，突然抄起酸筍壇，朝著石蓮狠狠砸去，罵道：“好你個傅禿子！二十年前借走我阿姐的蠱刀，原來藏在這兒喂石頭呢？”壇子砸在第三朵石蓮上，瞬間破碎，露出底下壓著的半本《魯班書》，書頁間還夾著一縷帶血的銀發。

　　貨郎老王好奇地湊近第四朵石蓮，卻突然被一股寒氣逼退了三步。只見蓮花里凍著一塊冰晶，冰中封著一枚刻有“傅”字的降魔杵。放羊老漢用煙桿敲了敲冰面，說道：“這物件，跟阿吉丫頭夢游時畫在墻上的模樣分毫不差。”

　　“大師好算計。”墨門魯七斤用機關臂拆開第五朵石蓮，里面齒輪組拼成的羅盤正在倒轉。他說道：“連我派失傳的璇璣儀都拿來鎮宅，難怪金老頭說您這兒是……”他突然閉上了嘴，因為第六朵石蓮里躺著半截焦黑的嬰兒臂骨，斷面還粘著帶佛血的襁褓碎片。

　　阿吉看到這一幕，突然打翻了酒壇，金蓮紋在酒漬中瘋狂地生長起來。第七朵石蓮也應聲炸裂，露出底下壓著的青銅面具。面具上刻滿了奇異的符文，散發著古老而神秘的氣息，符文閃爍之間，似乎在與阿吉身上的蓮花紋相互呼應。

　　子時的打谷場上，七十二支松油火把插成了北斗的形狀。呂三更敲響銅鑼，“咣”的一聲，聲音在寂靜的夜里傳得很遠。三具纏著裹尸布的尸傀邁著禹步緩緩入場。為首的尸傀肩頭扛著的青銅棺槨突然掙斷鐵鏈，棺面上的饕餮紋在火光的映照下，竟然像活物一樣蠕動起來，仿佛在貪婪地啃食著光影。

　　“阿姐的百蠱壇借來使使！”苗疆阿嬤甩出銀鐲，鐲子準確無誤地套住棺頭。就在這一瞬間，無數碧綠的蠱蟲從她的發髻中涌出。蟲群迅速鉆入棺縫，棺槨突然發出老牛反芻般的沉悶聲響，噴出的黑霧被蠱蟲吸食成絲線。貨郎老王剛湊近想要看個清楚，卻驚恐地發現，蠱蟲的肚子脹得透明，里面赫然是被煉化的村民殘魂！

　　“墨家逆鱗術……”公輸涯的機關臂突然拆解重組，變成了三尺長的窺天鏡。鏡光掃過棺槨內側時，暗格彈出的《天工譜》殘頁上，赫然畫著阿吉鎖骨處的金蓮紋。公輸涯驚呼道：“難怪要搶女娃！這棺槨缺個活陣眼！”

　　邱明子見狀，突然揚手拋灑銅錢。奇怪的是，那些錢幣落地后竟然不倒，在泥地上不停地旋轉，像一個個小陀螺。最后一枚“乾隆通寶”豎著卡進石縫里，錢眼里滲出黑血。邱明子喊道：“寅時三刻，血雨洗……”話還沒說完，傅尚腕間的佛珠突然炸裂，一百零八顆菩提子如流星般四射出去。每顆珠子嵌入土中后，便迅速生出金蓮，蓮花的根須鉆進地脈，強大的力量震得整個打谷場都浮起了三尺。

　　“抄家伙！”井然見狀，一腳踹開祠堂地窖的門。地窖里的三百柄銹跡斑斑的農具受到震動，紛紛飛到半空。金蓮陣中青光暴漲，鐮刀上的陳年血漬瞬間褪成符咒，鋤頭刃口也爬出了魑魅浮雕。放羊老漢的煙桿突然脫手飛出，桿頭的銅鍋準確地扣住一把鐵犁，犁頭頓時泛起尸王骨特有的青芒。

　　“使不得啊！”李寡婦驚慌失措地抱住自家菜刀，卻發現刀背浮出了七星紋。小滿突然指著東南方哭喊起來，眾人抬頭望去，只見夜空竟然裂開一道血口，第一滴紅雨落在小滿腕間的金蓮紋上，蝕出的白煙竟凝成了骷髏的形狀。

　　紅雨傾盆而下，落在金蓮陣上，發出“滋滋”的聲響，仿佛在腐蝕著這最后的防線。傅尚口中念念有詞，雙手結印，錫杖上的佛光愈發耀眼，與紅雨相互抗衡。佛光所照之處，紅雨化作水汽消散，但源源不斷的紅雨讓傅尚漸漸感到吃力。