就在這時，遠處傳來一陣沉悶的地脈轟鳴聲。眾人循聲望去，只見昆侖方向緩緩騰起青銅傀儡的虛影，散發著神秘而威嚴的氣息。而在朱雀大街的盡頭，新開張的包子鋪正熱氣騰騰，籠屜里飄出大慈恩寺獨有的素餡香氣，給這充滿奇幻色彩的氛圍增添了幾分煙火氣。

　　傅尚靜靜地站在一旁，垂眸端詳著手中銀鈴的殘片。突然，他發現銀鈴殘片上浮現出若隱若現的苗疆符文，不禁低聲念道：“魔心蘇，因果續……這背后究竟隱藏著怎樣的秘密？”

　　井然抱著胳膊，靠在焦黑的廊柱旁。他百無聊賴地用靴尖踢開一塊嵌著銀鈴碎片的焦木，目光落在傅尚身上，調侃道：“喂，和尚，你那佛珠都快被你轉得磨出火星子了，是在想什么心事呢？”

　　話音剛落，佛珠突然停住，第一百零八顆菩提子上悄然裂開了一道細紋。傅尚沒有抬頭，只是用指尖蘸著金血，在殘破的經書上緩緩勾畫著什么，口中說道：“你要是覺得無聊，不如去西市打壺酒來，邊喝邊聊。”

　　“打酒？”井然嗤笑一聲，眼中閃過一絲不屑。他手中的鎏金匕首“嗖”的一聲釘在傅尚身邊的梁柱上，刀鋒離僧袍僅有半寸之遙，震落的蠱蟲殘骸在月光下閃爍著七彩的毒光，顯得格外危險。

　　“我對酒可沒什么興趣，倒是想聽你講講當年蘇九黎和空明的故事。”井然雙手抱胸，一臉好奇地說道。

　　傅尚回到茶座上，茶座有兩杯林小棠倒的兩杯茶，喝了口茶微微嘆了口氣，緩緩說道：“那是三百多年前的事了……”說著，他的思緒逐漸飄遠，陷入了回憶之中。

　　在苗疆十萬大山的一個雨夜，蠱神廟前的篝火在風雨中搖曳不定，明明滅滅。年僅十八歲的蘇九黎身著黑衣，跪在血池邊。她腕間的銀鈴浸滿了蠱王血，三千青絲在蠱毒的侵蝕下寸寸成雪，整個人散發著一種神秘而危險的氣息。血池中，沉浮的蠱蟲突然齊齊轉向，像是感受到了什么強大的力量。

　　就在這時，一個身著月白僧衣的年輕沙彌出現在雨中。他手持佛珠，佛珠在黯淡的光線下泛著鎏金微光，整個人透著一股寧靜祥和的氣質。他便是空明。

　　“小師父，你走錯路了。”蘇九黎察覺到空明的到來，指尖瞬間凝出一只由蠱蟲組成的短刀，語氣冰冷地說道，“再往前半步，你可就要成為我這些寶貝的食物了。”

　　空明卻沒有絲毫退縮的意思。他徑直踏入血池，任由蠱蟲啃噬他的僧鞋，很快僧鞋便被啃噬見骨。他看著蘇九黎，目光中充滿了慈悲：“女施主的鈴鐺，沾染了太多的怨氣，會給你帶來災禍的。”說著，他突然伸出手，握住了蘇九黎持刀的手。剎那間，佛光綻放，灼得蠱蟲紛紛灰飛煙滅。“不如讓小僧幫忙凈化這鈴鐺吧。”空明誠懇地說道。

　　這一握，成為了兩人之間劫數的開端。從那以后，蘇九黎和空明的命運緊緊交織在了一起。蘇九黎教空明辨別各種蠱蟲的特性，空明則以佛經相授，為她講解佛法的奧秘。在蘇九黎煉制蠱王險些被反噬時，是空明毫不猶豫地割破自己的手腕，用佛血救了她一命。

　　日子一天天過去，兩人的感情也在不知不覺中發生了變化。直到某個滿月的夜晚，蘇九黎將浸透情蠱的銀鈴系在了空明的腕上，眼中滿是深情：“明日我便要繼任蠱婆之位，你若要阻止我煉制蠱王……”

　　“小僧只阻止殺戮造孽之事。”空明看著她，摘下一顆佛珠嵌入銀鈴之中，“若真有那一天，這顆佛珠便是渡你脫離苦海的船。”

　　三年后，蠱蟲即將集齊最后一絲怨氣，進化為蠱王。空明手持七星釘，毅然踏入萬蠱陣，試圖阻止這場災難。蘇九黎赤足站在巨大的鼎中，三千白發纏著嘶吼的蠱蟲，她的眼神中透著決絕：“都說佛能渡眾生，卻渡不了自己心中的妄念。”說著，她狠狠扯斷了腕間的銀鈴。

　　在七星釘即將穿透蘇九黎天靈的那一刻，空明看到她眼底映出了自己的淚。就在眾多修士即將殺來的剎那，空明不顧眾人的阻攔，徒手掏出佛珠，塞進了蘇九黎的傷口：“乘上我的‘船’……活下去……”

　　最終，蘇九黎成為了歷代唯一存活下來的蠱婆。但她的代價是心口永遠嵌著一顆帶血的佛珠。此后，每年的上元節，大慈恩寺的功德箱里都會多出一袋金葉子，里面還裹著一片銀鈴碎屑。然而，直到空明鎮壓尸王本源自絕的那一天，功德箱突然爆開，三百枚金葉子化作蠱蟲，向著苗疆的方向飛去……

　　“沒想到他們之間還有這么一段曲折的故事。”井然聽完，不禁感嘆道，“不是說佛門之人都要斷絕七情六欲嗎？怎么還會有這樣的感情呢？”

　　傅尚微微頷首，解釋道：“佛門戒律中的‘斷情’，并非是要否定人與人間真摯的善意與關懷，而是要斷除占有與控制的貪執。真正的修行者，心境如同明月映水，雖有情卻不為情所染，這才是‘應無所住而生其心’的真諦。”

　　井然站起身來，伸了個懶腰，一臉無奈地說：“你說的這些大道理，我可聽不太明白。”

　　傅尚微微一笑，抬眼間，發現井然眼底的鎏金色還未褪去——那是尸王煞氣反噬的征兆。他不動聲色地捻起一顆碎掉的玉佛珠，隨手拋向井然：“你真打算把天機閣的玄鐵令扔了？”

　　井然反應迅速，凌空接住佛珠。可就在他握住佛珠的瞬間，掌心突然騰起一團黑霧，開始腐蝕佛珠的玉面。“半年前我接令的時候就說過……”隨著玉屑簌簌落下，佛珠里面鎏金的梵文顯露出來，“世間的這些怪事，在我看來不過是一場場熱鬧罷了。”

　　奇怪的是，梵文一接觸到黑霧，竟然瞬間凝成鎖鏈，猝然纏上了井然的手腕。幾乎與此同時，傅尚的錫杖不知何時橫在了兩人之間。“加入天機閣，不過是人生中的一次隨機體驗罷了。”傅尚輕輕晃動杖頭的銅鈴，鈴聲清脆，驚得廢墟里那些還沒死透的蠱蟲紛紛振翅逃竄。

　　井然突然欺身上前，鎏金的瞳孔幾乎貼上了傅尚白凈的臉，語氣中帶著一絲挑釁：“老傅頭，你腕上的那枚釘子……釘住的到底是空明，還是你自己的心魔？以你那能力，只要把釘子拔出來，就能痊愈吧？”

　　傅尚聞言，緩緩站起身來。隨著他的動作，纏著佛珠的繃帶寸寸崩裂，金血順著七星釘的紋路滴落在經卷上，“魔”字瞬間被燒成了焦痕。他輕輕拂去袈裟上的蠱蟲灰燼，目光堅定地說道：“你要是真想知道答案……明天早上卯時，大慈恩寺的素包子管夠，到時候你就明白了。”

　　殘月從云縫里漏下冷光，照著兩人一坐一立的剪影。