誠(chéng)實(shí)的說(shuō)，在看到奎德的時(shí)候，瓦里納有些不安地扭動(dòng)了一下身體，但好在他立馬反應(yīng)過(guò)來(lái)，用調(diào)整坐姿的動(dòng)作將它掩蓋。

　　他小心地觀(guān)察，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)人在意他的動(dòng)作，包括剛進(jìn)來(lái)的奎德。

　　“嚯，差點(diǎn)不打自招，這就是做賊心虛的感覺(jué)嗎？”

　　奎德進(jìn)門(mén)后徑直走向蘇珊，然后直接說(shuō)明來(lái)意：“老大讓我來(lái)見(jiàn)約克·盧卡一面，問(wèn)幾個(gè)重要的問(wèn)題?！?p>　　蘇珊聽(tīng)了這樣粗魯直接的話(huà)語(yǔ)，忍不住皺起眉頭，但想到對(duì)方的黑幫背景，還是忍住了指責(zé)的沖動(dòng)，問(wèn)道：

　　“所以你是想讓我?guī)兔Γ屇愫捅R卡先生見(jiàn)一面嗎？”

　　“對(duì)，”奎德點(diǎn)頭，“我不認(rèn)得他，也進(jìn)不去那邊的辦公室?！?p>　　蘇珊看向瓦里納和約翰，發(fā)現(xiàn)兩人都在看熱鬧，于是狠狠剜了他們一眼，然后繼續(xù)問(wèn)道：

　　“問(wèn)題很多嗎？能不能告訴我，讓我來(lái)幫你問(wèn)？”

　　奎德回憶了一下要問(wèn)的問(wèn)題，發(fā)現(xiàn)它們會(huì)影響幫派聲望，于是直接搖頭：“不行。”

　　“我可以去見(jiàn)盧卡先生，把事情告訴他，但他很忙，我不保證他會(huì)見(jiàn)你。同時(shí)，我也只幫你這一次?！?p>　　蘇珊盡量直白地說(shuō)清楚自己的決定，免得等一會(huì)事情進(jìn)展不順，自己會(huì)被對(duì)方糾纏。

　　“好。”

　　奎德答應(yīng)下來(lái)，心里想的卻是，“如果這還不行，那就不用守規(guī)矩了?！?p>　　他是那種守規(guī)矩的人嗎？怎么可能。

　　要不是來(lái)這里之前，紅發(fā)柯克打過(guò)招呼，他現(xiàn)在就已經(jīng)叫喊起來(lái)了。

　　蘇珊離開(kāi)之后，奎德左右打量，在看到瓦里納和約翰一直在忙著寫(xiě)寫(xiě)劃劃，一副忙得不可開(kāi)交的樣子，忍不住“嘁”了一聲。

　　在他看來(lái)，這份工作簡(jiǎn)直是一種類(lèi)似酷刑的折磨，他寧愿打架受傷，也不愿意受這種罪。

　　這種互不待見(jiàn)的尷尬場(chǎng)面持續(xù)了一小會(huì)兒，蘇珊回來(lái)了。

　　和盧卡先生一起。

　　約克·盧卡是看在那位會(huì)長(zhǎng)的面子上，才決定抽空來(lái)見(jiàn)這個(gè)幫派混混的。但他真的很忙，因此顧不得體面，一見(jiàn)面就直接開(kāi)口：

　　“你老大有什么問(wèn)題要問(wèn)？”

　　奎德沒(méi)有馬上回答，卻把手指向門(mén)外，“你們?nèi)齻€(gè)出去。”

　　他指的是哪三個(gè)人，不言而喻。

　　三人看向盧卡先生。

　　盧卡先生本來(lái)就皺起的眉頭，溝紋更深了。

　　“五分鐘，你只有五分鐘時(shí)間?！?p>　　他從口中擠出這句話(huà)，瓦里納他們?nèi)齻€(gè)立刻就心領(lǐng)神會(huì)，轉(zhuǎn)身出了小屋。

　　屋外，三人站在不遠(yuǎn)處閑聊，話(huà)題基本都是對(duì)奎德來(lái)意的猜測(cè)。

　　五分鐘時(shí)間很快就到了，盧卡先生卻沒(méi)有出來(lái)。

　　三人又等了好一會(huì)兒，小屋中的兩人一起出來(lái)了。

　　他們一左一右，各自離開(kāi)。

　　瓦里納他們?nèi)齻€(gè)只能懷揣著沒(méi)有得到滿(mǎn)足的八卦之心，進(jìn)屋繼續(xù)工作。

　　當(dāng)然，作為罪魁禍?zhǔn)椎耐呃锛{，他的表現(xiàn)自然是表演出來(lái)的。

　　……

　　當(dāng)天下午，大約兩點(diǎn)半。

　　皇后區(qū)，霍爾伯爵家的豪華別墅內(nèi)。

　　中年發(fā)福的霍爾伯爵回到家中，第一件事就是向仆人詢(xún)問(wèn)寶貝女兒在做什么。

　　“奧黛麗小姐在小書(shū)房，先生?！?p>　　霍爾伯爵微微點(diǎn)頭，走出三步后又忽然頓住，吩咐道：

　　“你馬上去找管家，讓他去寶庫(kù)中挑選一件適合送給小姐的禮物?！?p>　　“送到休憩室，最好快一點(diǎn)。”

　　一位男仆領(lǐng)命，鞠了一躬后迅速轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

　　霍爾伯爵重啟腳步，走向休憩室，又吩咐道：“把下午茶提前，也送到休憩室?！?p>　　在這個(gè)過(guò)程中，他伸手去解大衣的紐扣，想讓自己更輕松一些。

　　貼身男仆一直跟在霍爾伯爵的身邊。

　　他一邊用眼神指使旁邊的一位女仆去通知廚房，一邊快步上前，幫助伯爵脫衣，然后將大衣放在自己的臂彎上。

　　休憩室。

　　在霍爾伯爵落座后不久，稱(chēng)職的女仆便送上紅茶和甜點(diǎn)。

　　霍爾伯爵一邊享用，一邊隨意翻閱著今天的《貝克蘭德早報(bào)》。

　　又過(guò)了一會(huì)兒，管家步履匆匆地走了進(jìn)來(lái)，將手中的精美禮盒放到伯爵面前。

　　“先生，禮物選好了，是一件古拜朗帝國(guó)的黃金臂環(huán)。”管家說(shuō)道：“不過(guò)它只是一件普通的男士首飾，您可能需要給它編排一個(gè)神秘的主人?！?p>　　霍爾伯爵眼中蘊(yùn)著笑意，點(diǎn)頭說(shuō)道：“做得很好?！?p>　　“那么關(guān)于這位‘神秘主人’，你有什么建議？”

　　管家顯然早就為這個(gè)問(wèn)題準(zhǔn)備好了答案，“民間傳說(shuō)，古拜朗帝國(guó)信奉的那位死神有一位子嗣，擁有‘死亡執(zhí)政官’的稱(chēng)號(hào)?！?p>　　“很好?！?p>　　霍爾伯爵放下報(bào)紙，確認(rèn)性地問(wèn)道：“她還在小書(shū)房嗎？”

　　“在的，先生。”

　　伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，起身離開(kāi)，貼身男仆捧起禮盒跟在后面。

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　　小書(shū)房。

　　這是奧黛麗·霍爾小姐的專(zhuān)屬書(shū)房，里面放滿(mǎn)了和神秘學(xué)勉強(qiáng)相關(guān)的各種書(shū)籍——那些書(shū)和真正的神秘學(xué)書(shū)籍差遠(yuǎn)了。

　　今年16歲的奧黛麗小姐正低著頭，津津有味地閱讀一本新到手的“神秘學(xué)書(shū)籍”。

　　她的貼身女仆安妮站在門(mén)口，腳邊還趴著一條金毛大狗。

　　安妮發(fā)現(xiàn)伯爵帶著貼身男仆走近，連忙打開(kāi)房門(mén)，向小姐通報(bào)：“小姐，伯爵來(lái)了。”

　　奧黛麗從書(shū)本中抬頭的時(shí)候，正好看到自家父親進(jìn)來(lái)。她甜甜一笑，問(wèn)道：“爸爸，你有什么事情找我？”

　　“沒(méi)事情就不能來(lái)找你了嗎？”霍爾伯爵笑得很溫和，“還是說(shuō)，我打擾到你了？”

　　“怎么會(huì)？”

　　奧黛麗上前幾步，挽著伯爵的手臂，將他拉到書(shū)桌前坐下，用撒嬌的語(yǔ)氣說(shuō)道：“爸爸你平常那么忙，很少在下午的時(shí)候來(lái)見(jiàn)我的?！?p>　　伯爵拍拍奧黛麗白嫩的手臂，說(shuō)道：

　　“我是專(zhuān)門(mén)來(lái)給你送禮物的，你瞧，一件神秘的寶貝，源自古拜朗帝國(guó)的死神親子。”

　　在伯爵進(jìn)門(mén)到時(shí)候，男仆就已經(jīng)將禮盒交到了女仆安妮的手上。此時(shí)順著伯爵的話(huà)語(yǔ)，安妮將禮盒捧到奧黛麗面前。

　　奧黛麗歡呼一聲，輕扯禮盒上的絲帶，將它當(dāng)場(chǎng)打開(kāi)。

　　“??？一個(gè)男士臂環(huán)?！?p>　　她的聲音聽(tīng)上去有些嫌棄，“爸爸，它真是一件非凡物品嗎，怎么看上去一點(diǎn)都不像？”

　　“也許是要配合特別的儀式，它才會(huì)展示自己的不凡？”

　　伯爵輕松應(yīng)付，言語(yǔ)中帶著蠱惑：“你是那么得聰明，我想你一定可以解開(kāi)這個(gè)謎題?！?p>　　“好吧，又是一件被封印的秘寶。”奧黛麗鼓了鼓腮幫子，顯得俏皮可愛(ài)。

　　這時(shí)候，霍爾伯爵見(jiàn)機(jī)問(wèn)道：

　　“奧黛麗，今天我想從你這里得到一件禮物，你看可以嗎？”