四月初開始殿試，葉山長被點為第二名。

　　第一名的狀元是個外地進京趕考的五十多歲老爺子，得知自己中了狀元后，高興得差點背過氣去，還是客棧伙計給他拍打半天才緩過氣來。

　　探花郎則是個二十出頭的俊秀青年，皇榜剛貼出來就被魏太師給請回家，不幾日便傳出他與魏冬靈定親的消息。

　　殿試后不久，城門就貼出告示，無論是權貴富商，還是農戶匠人，家中但凡有女兒滿八歲，不超過十三歲者，都可到國...