牛美麗的哀嚎聲，讓江沉綺回過神，趕緊走上前當和事佬。代替沖動的牛美麗，向生氣的老乞丐道歉。

　　“牛師姐聽信坊間閑言碎語，誤會前輩為人，她無意冒犯前輩，請前輩多多體諒。師姐趕緊向前輩道歉，前輩不是愛占便宜的人，是我邀請他和小乞丐來這里幫忙。”

　　武功不如人時，低頭是聰明的選擇，牛美麗態度誠懇地道歉。往后退幾步，和老乞丐拉開距離，顯然對老人家有了敬畏心。

　　看來江沉綺面子上，老乞丐選擇原諒牛美麗，“這丫頭白長這么大塊頭，做事之前不愛動腦子，別人說什么信什么。

　　日后誤信奸人挑撥，被人家當槍使怎么辦，早點改正暴躁脾氣為好。”牛師姐性格確實有些沖動，不會三思而后行。

　　想到什么做什么，給人一種風風火火的感覺。

　　拍拍牛美麗肩膀，江沉綺笑著說道：“師姐可以記住前輩的忠告，做事情之前最好打聽清楚，再做決定也不遲。坊間的流言不可信，我不是愛吃虧的人，怎么會讓旁人占便宜。”

　　牛美麗微微一笑，心想老乞丐可能占不到便宜，小乞丐八成能占便宜。

　　牛美麗一雙眼睛雪亮，看得出來師妹是心軟的人，面對小乞丐愿意給予善意，給對方可乘之機。

　　眼睛偷偷打量老乞丐，牛美麗快言快語地說道：“前輩武功竟然比牛某人好，看不出來你是高手。前輩擁有一身好武功，隨便做些什么都能果腹，為何流落街頭當乞丐。”

　　這個牛師姐性格果然耿直，想到什么說什么，沒有顧及他人感受。

　　江沉綺暗中拉拉牛美麗衣袖，讓師姐不要說廢話，免得觸碰到老人家的傷疤。“前輩別生氣，牛師姐只是有些好奇罷了，她的好奇心很強。

　　我們都沒想到，前輩武功高強，牛師姐難得碰到對手，心里感到震驚。”

　　其實江沉綺也好奇，老乞丐為何擁有一身好武功。一般來說高手日子過得都不錯，怎么看高手都跟乞丐不沾邊。

　　混得好的高手名利雙收，有花不完的錢財，還有身邊人的恭維。

　　老乞丐不介意年輕人的好奇，神情淡然一笑，語氣感慨地說道：“我們老趙家往上數幾代都是乞丐，做乞丐沒有外人想象得那么難堪，一輩子自由自在多愜意。

　　能見識到形形色色的人，城里誰家有什么事，乞丐們都知道。各位大人家中有幾條狗，老夫知道得一清二楚。”

　　乞丐在各地不起眼，屬于弱勢群體，有他們難以取代的優勢。在京城自由活動，可以用乞丐身份，打探別人不知道的秘密。

　　像老乞丐這樣的高手，進入權貴家中能輕而易舉地避開家丁，跟逛自家后花園沒有區別。老乞丐幾句炫耀的話，被江沉綺牢牢記在心里。

　　想起師父介紹的各方勢力，丐幫可以排在前面，師父特意叮囑她不要小瞧丐幫，丐幫里面高手如云。有不少高手，因為各種原因淪為乞丐。

　　習慣了乞丐無拘無束的日子，很難回歸普通人的生活行列。

　　聰明地不提丐幫兩個字，江沉綺提起茶壺，為趙前輩倒一杯熱茶，“能夠按照自己的喜好度過一生，是一件無比幸福的事。前輩擁有一身好武功，沒有選擇追名逐利，而是做豁達的人。這份境界我和牛師姐沒有，我們是大俗人開店做生意掙錢，放不下對金錢的喜愛。”

　　江沉綺拍馬屁的話說得有水平，把老乞丐哄得眉開眼笑，“年輕人你們學著點兒，小商販也好乞丐也罷，都是蕓蕓眾生中的一員。”深藏不露的老乞丐露了一手，讓江沉綺慶幸自己沒做錯。行善積德增加福運，這不好運氣來了。

　　江統領心里隱約有一種感覺，眼前的老乞丐，跟神秘的丐幫有千絲萬縷的關系。

　　有機會結交丐幫的人不能錯過，江沉綺有心和丐幫聯手尋找線索。

　　發誓找到當年傷害過將軍府的人，讓所有人付出慘痛的代價。前往牛美麗家曬布料的姜魚游回來了，背著背簍開開心心走進院子，“大家快來看吶，我做的布料不錯吧。淡藍色的布料多好看呀，多尋找幾種染料，我可以染出更漂亮的花布。”

　　白色布料多了一層讓人舒服的藍，帶顏色的布比白布值錢。經過姜魚游一通處理，白布身價倍增。

　　拿起藍色布料仔細打量，江沉綺滿意地點點頭，“魚游做得不錯，這批布料沒有浪費。咱們有這么漂亮的布料，一定會賣出好價錢，希望京城百姓喜歡小店的布料。”

　　多一種商品，江沉綺心情不錯。平安雜貨店推出新品，江沉綺做出木架子放在店門口，把一塊藍色的布掛上面。

　　藍布隨著秋風吹拂擺動，吸引過路行人注意力。

　　幾個小乞丐穿著藍色新衣服，蹲在雜貨店門口玩耍。江沉綺隨手做的小玩具，讓幾個小乞丐愛不釋手。

　　隔壁胖大嬸發現小乞丐身上的新衣服，對身邊老姐妹說道：“我活了幾十年，真沒見過周掌柜這般心善的人，她是真心關愛小乞丐啊。不僅給孩子們食物，還給他們做新衣服。平日里經常看見幾個乞丐，倒是第一次見他們笑得如此開心，說起來這些孩子都是可憐人。”

　　大嬸贊同地點頭，認同老姐妹的話。

　　小乞丐整天蹲在街頭，不是伸手討要食物，就是靠在墻角打盹，很少聽見他們的笑聲。比起可憐巴巴地乞討，似乎乞丐的笑聲更能觸動人心。

　　熟悉小乞丐的西城區百姓，紛紛夸獎周老板心地善良。

　　擔心周老板沒有生意做，店鋪開不下去，去店里買東西的人不少。

　　物美價廉的藍色布料，受到一幫大嬸歡迎，紛紛購買布料給家人做衣服。發現布料銷量不錯，江沉綺帶著一幫人在后院染布，“可惜附近山上，沒有魚游需要的染料，沒有類似的樹根。”

　　“臨淵你去鏢局走一趟，告訴管事雜貨店需要染布的樹根，其他做染料的植物我也收。記得告訴管事，山寨人做的花布，可以運到京城售賣，賣花布利潤很大。”