羅柏代表他的父親臨冬城的史塔克公爵來到了贈地，見到了主管農莊的瓊恩。

　　然后發現，短短幾個月的時間之后再見面，他突然發現就快要不認識自己的這個兄弟了。

　　現在的瓊恩剃掉了一頭難以打理的長發，剛剛長出來的胡子還是短短的絨毛，整天來回在各個農莊之間的來回奔波也洗去了他身上的青澀。

　　最刺眼的是，瓊恩的衣服上多處都沾著濕潤的泥土，看上去似乎是剛從耕田里走出來。

　　“瓊恩，你怎么這個樣子？”羅柏不解地問。

　　“你們來的太突然了！”瓊恩低頭拍掉自己身上的泥土，笑著回答說：“我剛才正在田里收獲第二季的糧食，不然我就算再不講究也要收拾一下自己的儀表。”

　　他雖然這樣說，但羅柏依然覺得瓊恩現在的樣子實在是太沒有儀表了，即使以北境貴族的要求來說也是這樣。

　　“像瓊恩大人這樣人竟然也要親自勞作嗎？”

　　北境貴族和南方相比雖然已經夠親民了，但自己親自下地勞作這種事情依然還是超出了羅柏這個未來的北境守護的想象。

　　提出這個疑問的并不是羅柏，雖然他也很驚訝，但先開口的是身后的一個男人。

　　這個男人身材矮小、體型普通，但有著英俊的相貌。他有一雙灰綠色的眼睛，下巴上有一小撮胡子，深色的頭發中夾雜著些許灰白。

　　“請問您是？”

　　瓊恩看到了羅柏眼中隱藏的嫌棄，心中很是意外，但沒有猜測對方的身份，直接發問。

　　“培提爾·貝里席！”這個男人看起來頗為低調的行了個禮。

　　瓊恩心里馬上明白了，羅柏為什么這么討厭對方。

　　對方年輕時候死纏爛打凱特琳夫人的事情并不是什么秘聞了，尤其是對方宣稱奪取了凱特琳夫人及其妹妹處女的無恥行徑，即使是瓊恩想起來，都恨不得把對方的腦袋砍下來。

　　“原來國王的財政大臣，像您這樣的大人物怎么會屈尊到我們贈地這樣的小地方來？”瓊恩跟著老師伊斯米爾學的一手陰陽怪氣的好功夫。

　　跟隨羅柏而來的北境封臣們無一例外都哈哈大笑出聲來，絲毫沒有把這位小指頭放在眼里。

　　即使如此，貝里席也沒有動怒，那張英俊的臉上依然保持著笑容說：“瓊恩大人真會開玩笑，我不過是個卑微的國家公器，國王的命令之手指向哪里，我就到哪里罷了！”

　　看著小指頭有涵養的樣子，瓊恩突然想起老師教的一句話“會咬人的狗不叫”。

　　更何況小指頭可不是普通的狗，他是國王的財政大臣。

　　瓊恩請兩人進到屋子里，給他們兩人各自倒了杯熱水。

　　“我們自由民實在是太窮了，兩位請多擔待。

　　不過羅柏，貝里席大人，你們應該也不是來做客的，所以咱們就開門見山，請說明你們的來意吧！”

　　瓊恩不想玩弄權術，雖然伊斯米爾教過他不少相關的經驗，但僅僅只是為了讓他防范被人整了，而不是主動去整人。

　　羅柏接受了這種直白，直言道：“壁爐城的安柏爵士覺得自由民的活動威脅了他們，而山地氏族則狀告你們在山里的活動侵犯了他們的領土。”

　　“我知道了！”瓊恩淡淡的點了點頭，沒有任何回應，轉而看向小指頭。

　　小指頭收回關注房屋的目光，微笑的說：“絕境長城竟然更換了主人，這么重大的事情，勞勃國王當然不能坐視不理，所以差遣我來和各位大人交涉。”

　　聽完小指頭，瓊恩依然面不改色，只是輕輕點頭回答說：“這是一件大事，我無法獨自決定，稍后我會帶你去見我的老師。”

　　接著不等小指頭回答，瓊恩又看向羅柏說道：“你的兩件事就好解決了，安柏大人如果有什么問題，我們可以商量，贈地的范圍很大，自由民也不能全占了。”

　　“第二件事，伊斯米爾老師在開挖礦石之前，就已經和他們達成了協議，而且他們都已經收了錢，轉頭卻向艾德大人告狀，這還講不講理了？”

　　伊斯米爾早就帶大家討論過這些事情，安柏家族的窺視和山地氏族的動作，他們早有察覺。

　　伊斯米爾早猜到他們沒膽子對和艾德達成了協議的自由民主動開戰，最后也不過是請史塔克家族做主。

　　基于這樣的預測，伊斯米爾早早把自己的底線告訴了瓊恩，一旦臨冬城來人，就照此談判。

　　“這可太好了。”羅柏松了口氣，伊斯米爾他們能退讓當然更好：“只是，伊斯米爾大人準備從山地氏族那里要些什么？”

　　瓊恩搖頭道：“你錯了，羅柏！不是我們想要什么，而是山地氏族想要什么。已經簽好的協議就擺在這里，他們想要坐地起價，那我們無論如何夜不答應。”

　　說著，他拿出了兩份文件，那是上面有伊斯米爾和山地氏族首領們的親筆簽名或者是手印。

　　“羅柏，你可以慢慢看。而且我這里還有一個好消息，你可以通知壁爐城的莫爾斯·安柏先生，我們找到了他的女兒。”

　　“真的假的？”羅柏接過文件，剛想要看，就錯愕的抬起頭來：“能確定對方的身份屬實嗎？”

　　“你其實想問的是，我們有沒有拿個假人來冒充是吧？”

　　瓊恩笑著拍了拍自己這個兄弟的肩膀說道：“放心吧，我們還不會用這么下作的手段。”

　　“找到這位安柏小姐實屬僥幸，本來我們自己都不抱希望了，沒想到自由民移居到贈地的時候，她自己主動表明了身份。”

　　“擄掠她到塞外的那個男人已經死了，現在她是兩個孩子的母親，孤身一人。”

　　瓊恩又拿出一個信封，說道：“這是她的對自己身份敘述以及一個信物，你可以現在派人去壁爐城請他們查證。”

　　“我會的！”

　　瓊恩的直白和干練終于讓羅柏有點不習慣了，他收起所有的文件和隨行的封臣們商量著處理這些事情去了。

　　瓊恩并沒有和小指頭繼續共處一室，他帶著這位從君臨城來的財政大臣住了下來。

　　“貝里席大人，伊斯米爾老師正在別的地方，要明天才能趕回來，所以就請你們委屈點，先在這里住一宿吧！”