周書禾看著眼前她既陌生又熟悉的江衍，想著他們從小到大經歷的種種——江衍似乎比同齡人要早熟很多，有著超乎年齡的穩重與定力，他們兩人中雖然周書禾自己是年長的，可一直以來都是江衍在照顧著她，即便三年未見，再見他時也依舊是安心的舒適的。周書禾又想到江爺爺從小到大對她的疼愛和關懷，她沒有理由不信他。周書禾咽了咽口水，這是她下決定時的習慣動作。她看了看旁邊躺著的盧雪兒和孫非妍，江衍看出她的顧慮，安慰她說：“你放心，她們不會有事的，天亮就會醒過來。”周書禾想了想，如果自己沒事那么就能回來找她們；如果自己有事，那明早按約定來接的司機沒準能發現她倆然后得救，不管哪一條都比和自己在一起要好，便起身出了帳篷，然后拉上了拉鏈。

　　這時她才看清了，他們拿著的確實是蠟燭。這種蠟燭她見過，清明節上墳時以及祭祖時才會用到。不同的是，他們拿著的沒有燭煙，更沒有燭淚。周書禾倒吸一口涼氣，拒絕了坐那個滿是裝飾卻沒有一絲聲響的馬車，堅持要自己走。

　　一路上只有她和江衍的腳步聲。周書禾想了想，壯著膽子問道：“何……將軍是怎么找到我的？”何臨回道：“回娘娘，是陛下讓臣往這個方向找的。”周書禾本想接著問陛下為什么會知道，又覺得問清楚陛下是誰更重要，可轉念一想這個問題在何臨看來未免過于奇怪。他們如果發現她是假的，會不會對她動手？她又不能開口問江衍，便只好作罷，一路無話。

　　在燭光的映照下，周書禾看清了腳下的路和四周的光景。他們走的并非白天看到的路，而是一條她白天未曾看到的路。沿山體而下，道路兩旁截然不同，靠近山谷一側的樹木不復白天的碧綠，了無生機，樹干枯萎，沒有樹葉，但樹上卻結滿了一模一樣的飽滿的果子，顯得陰森恐怖；另一側則是青翠繁茂，樹木軀干正常，果子大小不一。臨近山谷時，出現了城墻，有一條類似于古代護城河一般的河流將青石板路與城墻隔開。再往前走便看到了城門，但無人守衛。一行人穿過城門，進入城內，城內同樣空無一人。

　　“我只能陪你到這里了，書禾。不要害怕，一直往前走，前方宮中有人在等你，拿好你的玉佩。”江衍停下腳步說道，“我會在這里等你出來，我們會一起回家。”

　　周書禾往前方燭火通明的宮殿望去，覺得有些似曾相識，好像在哪里看到過。她想不起來了，但也容不得她后退了。周書禾悄悄地深呼吸了一下，徑直往前走去。

　　江衍始終站在原地，目送著周書禾離開，看著她一步一步走向前方，走向她的宿命，走向她一開始就做好的選擇，也走向了他和江家的未來。而在周書禾走后，江衍身后的燭火漸次熄滅，追隨著周書禾而去。江衍站在黑暗中，看著周書禾身后的人漸漸消失，直到她站到了宮門前，而后推門進去，整座城一瞬間便只剩下她所在的那座宮殿還有光亮。江衍抬頭看了看夜空，有星辰若隱若現，似有若無。

　　周書禾走進宮，但并沒有見到人。她看了看四周，越發覺得熟悉，臺階之上有案桌和展開的書折。周書禾走上前去，拿起來才發現是奏折，奏折上在說棱川大旱。周書禾猶如雷擊，棱川大旱？這不是治乾年間的事兒么？她終于想起來為什么熟悉了，這是江川給她看的書里的情節。太平宮，江川，江衍，江年。她終于明白過來，江衍就是江年的后人，而她現在正處在一個已經消失了的王朝和宮殿之中。周書禾本能地轉身想要逃走，門口卻不知什么時候站著一個太監打扮的人。周書禾腳下一滑，跌倒在臺階上，但沒有一絲痛感。

　　那人微笑著走過來扶起周書禾，她雖然有心理準備，但胳膊隔著衣服感受到的冰涼還是讓她結結實實地打了個寒顫。

　　他說：“書禾姑娘，我嚇到你了嗎？”

　　周書禾驚覺地問：“你認得我？”

　　“當然。書禾姑娘也認得我。我是安札。”

　　周書禾想起來了，“安札，你是江年……你是治乾皇帝的貼身太監。”安札微笑著點點頭，周書禾說：“江衍說有人在等我，是你？”

　　“不是我，我只是引路的，想請書禾姑娘幫個忙。”不等周書禾回答，安札緊接著問道：“雖然書禾姑娘想必已經知道自己身在何處，但想來還不知道為何如此，以及究竟發生了什么事。書禾姑娘想知道嗎？”

　　周書禾當然想知道，她就是為這而來。周書禾對著始終以一種笑容注視著自己的安札點點頭。