因著這種種原因，我們從江寧北上時，還有三個女孩子無家可歸?！?p>　　賈珠聞言蹙眉：“名聲固然重要，但也不是最重要的。這些人太狹隘了！只是按大明律，她們也不符合女戶的標準。除了歸家、出家和賣身為婢，竟沒什么出路了。

　　再者那門子的事，依我看他之所以肯作證，也是因著咱家在金陵有根基罷了！此等小人，實不必放在心上，亦不必感激?！?p>　　林之孝點點頭：“屬下曉得了。只是屬下也有閨女，看著這幾個小丫頭，到底有些不忍，不免多關注了幾分?！?p>　　賈珠自是曉得他的品性，不然也不敢把江南這么大的攤子托給他，聞言放下茶盞笑道：“我自是知道你的。

　　這樣罷，若等你回去江寧，那幾個姑娘還沒著落，就帶回那邊的榮國府安置吧。

　　只不過，咱家也不是開善堂的，總得簽了賣身契才好，免得日后掰扯不清?！?p>　　林之孝笑著一揖：“這是自然。主子仁義，屬下替她們謝過您救命之恩。”

　　賈珠擺了擺手：“這就外道了。且此事多虧了你，不然英蓮到現在還沒下落呢?！?p>　　說罷他頓了頓，問道：“英蓮現在何處？”

　　林之孝笑道：“好教您知曉，屬下此次進京，帶著甄姑娘一起回來了。因著您不讓聲張，甄姑娘如今就在屬下家里?！?p>　　賈珠拊掌贊道：“你辦事，我沒有不放心的?！闭f罷，又問：“甄姑娘她母親可有消息？”

　　林之孝搖了搖頭：“暫時還沒有。屬下著急進京送半年的分紅銀子，所以托旁人去蘇州尋那甄太太了。

　　說起來，此事還得林家幫助才好。畢竟他家是蘇州望族，在當地沒有不熟的?！?p>　　賈珠沉吟片刻，笑道：“你說的極是，少不得還得勞煩林姑父一回。我與你說，甄老爺那老岳父名叫封肅，慣是個看人下菜的。

　　因著甄家燒成了瓦礫場，只余鄉下的一些田地，這位封老丈見女兒女婿來投奔，竟半哄半賺地讓女婿用折變田地的銀子來買薄田朽屋?！?p>　　林之孝聞言頗覺無語：“這姓封的，竟對自家人搞趁人之危這套？”

　　賈珠點點頭，諷刺道：“何止于此。封肅言語間還對女婿頗多羞辱。

　　這般日復一日，伴著失女之痛，甄士隱貧病交攻，最后竟拋下老妻，跟著道人出家了?！?p>　　林之孝嘆道：“可見患難見人心。想必這封肅對女兒也好不到哪兒去?！?p>　　賈珠點頭，又摸了摸下巴：“所以還是盡早把封氏找到，跟英蓮團聚才好。此事便交給你了，一旦找到人，盡快送進京來?！?p>　　林之孝躬身應喏，賈珠又道：“對了，你把英蓮帶來我瞧瞧，可算是找著了！”聞言林之孝不敢耽擱，趕忙回家帶了英蓮過來。

　　卻說英蓮忐忑不安地跟著林之孝到了榮國府，抬頭看著雕梁畫棟的勛貴府邸，一時手都不知往哪放了。

　　這也不怪她，畢竟甄家只是鄉宦人家，她又三歲被拐，打有記憶起，就在各個民宅里搬來搬去。因此雖被“精心”養育，見識亦有限。

　　如今初到賈府，難免有些緊張。

　　她緊緊跟在林之孝身后，頭也不敢抬，卻能感到身后有許多賈府下人正盯著自己竊竊私語。

　　被這些灼熱的視線注視著，英蓮低了低頭，只想快點跟著林之孝離開這兒。

　　幸好這一路不算長，二人很快就到了前院書房。英蓮識得幾個字，抬頭望著牌匾，暗暗把這院落的名字在心中默念了一回。

　　下人通傳后，林之孝立刻就帶著她往屋里去。

　　進了房間，跟著林之孝一起行了禮，只聽一聲輕笑，一個年輕男子開口便道：“老林，甄姑娘，你們坐?！?p>　　北上的路途中，林之孝跟她說了身世，所以英蓮曉得自己原是叫甄英蓮的。這位公子口中的甄姑娘，想必是說自己了。

　　她有些忐忑，卻對這道聲音的主人有些好奇。抬頭望去，只見一位十七八歲的年輕公子斜倚在羅漢榻上，如玉的面龐上帶著幾分自在隨意。

　　一旁的香爐里升起幾縷輕煙，是她從未聞過的香氣，伴隨著屋內冰盆帶來的冷意，頗有沁人心脾之感。

　　賈珠也瞧見了跟著林之孝進來的英蓮。只見她七八歲的年紀，已是出落的杏眼桃腮，眉目如畫，那一點胭脂痣更顯幾分靈氣。

　　此時坐在一旁安安靜靜的，瞅著竟是個極溫柔的女孩子。

　　只是見英蓮抬頭看向自己，有些呆呆的，倒與那聰明的長相不大相符，賈珠不由失笑：“英蓮，你怎么不說話？”

　　英蓮愣了一下才反應過來，連忙又福身一禮：“多謝公子救命之恩！大恩大德，英蓮銘記于心！”

　　賈珠聞言笑道：“你記起自己的名字了？”

　　英蓮搖了搖頭，眼圈微紅：“我不記得小時候的事了，也不知自己姓甚名誰，家住何方。既然公子和林叔叔都說我叫甄英蓮，那我便是甄英蓮。”

　　賈珠見她年紀不大，說話卻頗有條理。雖有些膽怯，手臂都微微發抖，但并不唯唯諾諾，心中暗暗點頭。

　　于是也不把她當小女孩子看，反而正經跟她商量起事情來：“想必你家的事，路上老林都跟你說過了。

　　如今你還有個母親在外祖家，但我觀你外祖不是個好的，你若去了他家，只怕還要受些磋磨。便想著把你母親一起接了來，你們母女二人一處過活方好。

　　我原本想著，給你和你母親賃一處院子住。但依本朝律令，你父出家無影蹤，你跟你母親也不符合自立女戶的標準，單單放你們二人外頭過活，怕是日子難過。

　　但人各有志，我想聽聽你的看法。”

　　英蓮自小就被拐走，如今年紀也不大，見識畢竟有限，哪有什么想法？于是沉默了一回，她方開口道：“我聽公子的。您救過我，總不會害我的?！?p>　　賈珠挑了挑眉，笑道：“既如此，你便先在府里住下。我畢竟不是你的家人，該何去何從，等你母親來了，再做定奪吧。”