“隊長！”凱恩斯掛著興奮地笑容猛地推開了小書房的門，用碎木壓制的門板發出一聲哐嘰的哀嚎拍打在墻面。

　　書房內的畫面：盤坐的少年和躺平的大叔，肉眼可見掌心和瞳孔中的湛藍，以及提取出來后被少年一手托住的黑色光點像是一個無形的漩渦，乍一眼看去特效拉滿，邪教氛圍十足。

　　然而凱恩斯卻對這一切都視而不見，在疑惑的掃視了一番一眼便可望盡，明明開著燈卻空無一人的小屋之后，凱恩斯露出了一個奇怪的表情，把門邊的開關合上。

　　“隊長整天叫我們隨手關門隨手關燈，結果自己都會忘，吼吼~”嘟囔著退出了書房，此時他的心情顯然不錯，這全是因為剛剛接到的一個消息。

　　然而還沒等他的笑容支撐多久，一個狂奔進來的義警喊出的消息卻瞬間讓他猝然間心臟驟停：“不好了！那..那些家伙攻進來了！”

　　...

　　直升機的旋翼刮起強勁的渦流，常人在這種風場下連穩定自己的身體都困難，而兩個穿著緊身作戰服沒有護目鏡的保護的男人卻沒有絲毫受到影響的樣子，步態愜意的向著正做著預熱的飛機靠近，刀一般的風刮過身體，也只能帶動他們張揚的毛發。

　　“哈啊...”刀削般的面部輪廓，留著狼一般向后倒豎的發型，少年發出了慵懶的喘息，雙手枕于腦后，對著身邊的男人好奇問道。

　　“安吉爾~這個世界上真的存在用劍殺不死的怪物嗎？”

　　少年口中的安吉爾一頭外長的碎發，面容方正剛硬，濃烈的眉毛更是給他平添幾分威嚴，身材高大，強健的同時又極為勻稱，與之相比少年的顯得瘦弱不少，故若是將少年稱為狼子的話，那男人就是無雙的雄獅。

　　“雖然沒有影像資料，但是情報中提供的數據非常自洽不像是偽造，所以這正是我們需要核實的。”

　　“而且我對尼布爾海姆有些印象，哪里有神羅建設的第一座魔晄爐，所以如果有實驗設施的殘留也不奇怪。”名為安吉爾的男人擺著剛毅臉，表情毫無變化的解釋。

　　這些年類似的情況以他的地位見了不少，神羅在世界各地建設魔晄爐，甚至給每一批當地的居民提供基本保障，這么多舉措可不是為了做慈善，不過身處其中他也只能盡自己所能為人們解決麻煩罷了，畢竟說到底，特種兵也只是個奉命揮劍的職業。

　　“...又是..那種任務？”狼一般的少年收起了愜意的姿態，皺了皺眉。

　　安吉爾瞥了少年一眼不置可否，繼續邁步向前，

　　就在身邊少年還在糾結時，安吉爾突然感覺到身上的便攜式傳呼機有輕微的震動，于是對著少年做了個噤聲的手勢，拿出一個外形精致的電子設備，對著屏幕快速掃了一眼。

　　安吉爾看到時臉上流露出細微的詫異表情，

　　“情況有更新，科學部門得到了消息，對這個情報中的‘不死’能力非常感興趣，希望我們在完成任務的時候盡可能的捕捉多一些的樣本。”

　　這聽起來就不像是這幫科學怪人搞出來的東西了，少年聞言心下一松，但是又有新的疑惑冒了出來：“除了神羅，難道還有其他人能搞出這么..額..神奇的物種嗎？總不會是自然演化的吧，實在是太匪夷所思了。”

　　“再匪夷所思這也不是我們該刨根問底的問題，如果殺不死那就全都打暈了捆起來。”

　　“哼，連意圖置你于死地的敵人都不愿意殺死的你，也會擔心這個嗎。”提起了這個話題，安吉爾看起來就有些嚴肅。

　　“哎呀，安吉爾~那不是在模擬訓練里面嘛~”少年打著哈哈。

　　“扎克斯，你知不知道，你放過的每一個敵人，都可能在過去或者未來對你和你的朋友造成威脅，有更多的人會為此受傷...”說起這個，平日里沉默寡言的雄獅也有點不耐起來，作為扎克斯的教官他總是為這一點很苦惱。

　　“嗨嗨~知道了”對著安吉爾甩了甩手，這敷衍的語氣，任誰都知道扎克斯沒有放在心上。

　　這些道理少年當然明白，但是他加入神羅成為特種兵，獲取這壓倒性力量的目的就是為了多一種選擇，一種不需要殺死任何人也可以保護自己想保護一切的選擇，成為英雄是他的目標，但是英雄，是背負起一切的那個人，而不是殺死所有人的那個人。

　　單純的殺戮者，是配不上這個名號的，他始終堅定的認為。

　　他應該是一個保護者，而非殺手，兩者最大的區別，就是對生命敬畏與否。

　　“哼，這次面對的是刀劍起不到太大作用的敵人，注意不要因為留手受傷了，連身為普通人的戰士都可以擊退這些家伙，你要是因此受了傷，以后就不要對外稱為我的下屬，我沒有你那么蠢的下屬。”

　　面色有點臭，但是安吉爾話里的關心扎克斯還是聽得出來的。

　　還想說一些俏皮話，兩人正面的直升機的駕駛員已經拉開了艙門示意兩人進入了，扎克斯就收起了繼續挑逗上司神經一番的想法，扒拉住門框跟著安吉爾一同上了飛機。

　　武裝直升機的內部安置了兩排座椅，在各自的位置上坐定，安吉爾看了看仍舊精神抖擻躍躍欲試的扎克斯一眼，雖然對部下在這種關鍵問題上的一些敷衍態度有些不滿，此時心里還是無言的感嘆一聲。

　　“真是有活力啊。”每次看到扎克斯的這幅樣子，明明也就二十幾歲的他總有種自己老了的感覺，當然和十六歲的扎克斯比起來，二十多歲說是老了也沒什么問題。

　　兩人這是才剛剛在西陸以北的火箭村附近完成了清剿任務，那個地區的異化獸都是些獨居但是體型龐大的貓科動物，行動迅捷不說，異化之前就擅長爬樹劃水的它們地形還限制不住，在他們到來之前給附近的居民造成了不少傷亡，那里在規劃里是神羅未來計劃的重要一環，有些東西已經在建設起來不能馬虎，這才派了特種兵中的王牌前來處理。

　　在空中部隊的配合下這才剛剛結束了討伐，緊接著就因為恰巧身處西大陸，離求援地點很近被主管拉扎德要求著順便去幫個忙，這會兒安吉爾精神上還有些疲憊。

　　而扎克斯...就和一條無限動力的小狗（電動馬達）一樣，明明那些上躥下跳的活動他做的最多..

　　看任務描述里面，沖突才剛發生沒多久，到了那邊應該還可以休息一會。

　　旋翼伴隨著轟鳴，地勤人員揮舞著旗子示意可以起飛，一陣輕微震動之后，直升機脫離了地面開始快速爬升。

　　“尼布爾海姆距離這里不遠，航程大約三百公里，耗時兩小時左右，兩位坐好了！”帶著消音耳機的飛行員側著身通告一聲，接著一推操縱桿，感受到熟悉的推背感，安吉爾微微合上眼睛，這個時間剛好用來補個覺。

　　...

　　“基”族，自千年前起就已經存于世界之上，與那些有著野獸外形和人類一般知性心靈的自稱“星之守護者”的魔獸不同，他們是有著人類外形，卻是獸性心靈的異種。

　　也許是自然演化時神靈將兩者的特質放錯了位置，也或者是另一個不為人知的原因，總之他們的存在并不為“造物主”所喜，于是在他們誕生之初，就為他們降下了詛咒。

　　“永世不得回歸生命之流。”

　　靈魂失去了歸宿，被牢牢鎖在了這副軀體當中，即使老化腐爛也無法“死去”，這毫無疑問是痛苦的。

　　但是時間為一切的發生都提供了可能性，為了“生存”或者說為了在失去“死亡”之后“活著”，基族自行演化出了神秘側的，被稱為“咒術”的存在。

　　而今年已經五歲的扎圖就是經過祭祀的孕育，咒術的終極產物：“魂冢”之一。

　　他的存在就是為了融合和接納老去或者徹底喪失“死亡”的基族人，然后再通過魔力完成“新生”，他們認為這整個過程是血肉的熔合，也是靈魂的再造。

　　即使這樣產出的基族人都是無數意識的雜合，但是也因此失去了，或者說正因為擁有了一切情感，所以才失去了一切情感，不過通過這種方式，基族終于避免了在漫長歲月中靈魂的腐朽。

　　按照拉斯特的說法，為了避免痛苦，直接將感受痛苦的能力給剝奪，這確實是從根本上解決了問題，就和“有人的地方就有戰爭，為了阻止戰爭，把人殺光就可以”的觀點一樣令人迷惑。

　　但是確實有效。

　　“扎圖”身高三米有余，體型肥碩，整體呈現人類形態，雙足短促，臂長及地，在頭部的位置依稀可見的五官，身體上沒有任何遮蔽物和生殖器官，白凈的完全不像一個基族人。

　　因為基族人身上的刺青，事實上是祭司用于區分下屬的咒術刻印，而“魂冢”卻并不需要，因為他們雖然是人形，但是形式上卻更像是“工具”。

　　基族人并非無法殺死，他們只是靈魂無法回歸，只能隨著身體的腐朽逐漸消散，他們的祭司利用這門咒術，成功的將所有腐朽的基族人意識融合到了一起，這些在外行走的包括祭司自己，都只是由詛咒之血支撐起來的“肉體”。

　　江夏當晚所見眾人拜火的一幕，也確實是在舉行祭祀儀式，只不過他們并非是在崇拜“火焰”，而是火焰所代表的的，那股可以隨時毀滅自己的力量，那個存在。

　　作為工具的扎圖心智并不需要多么完善，但是仍舊需要進食，以支撐自身作為“中繼站”的職能，所以基族常年對外的活動都以狩獵為主，外派的這些“族人”也都只保留了作為野獸的戰斗本能。

　　而有些鼻梁上有著三根骨釘的個體，確是有著獨立意識，自主行動能力的存在，是老一代靈魂融合后經由無數巧合誕生的“新生者”因為是在無源之水中誕生的“意外”極其稀有，自然也代表了基族的希望。

　　所以沒錯，那個被義警們處以火刑的家伙，就是“希望”。

　　于是，就在“希望”被處決后的第三日，“扎圖”與無數身帶刺青的人影包圍了這里，這是遠超布萊恩當初設想中最糟糕的數量。

　　他們早已在不知不覺中，借助自身的優勢根植于尼布爾海姆周邊一切犄角之中，甚至已經成為了這整片生態的一部分，然而幾乎不會深入這些地區的義警卻從未發現過任何端倪，直到兩名玩忽職守的哨兵，意外成為了獵物。

　　不過，在它們遷徙到這里時，這樣的意外，是遲早會發生的。

　　毫無疑問。