莫辭并未繼續說下去，在一旁的嚴大人走上來，向城主回稟了他近日的發現。

　　三日前，莫尋曾去找過嚴大人，但他并不想見莫尋。莫尋又托他的夫人相勸，兩人才見上一面。嚴夫人平日與莫尋也無太多交情，只是十分喜歡莫尋所制之傘，又礙于嚴大人與莫辭不合，便一直都未曾買上一把。莫辭知道后，便悄悄命人送去了好幾把，嚴夫人這才記得這份人情，幫了莫尋一個小忙。

　　莫尋見到嚴大人，也并未多說什么，只是提醒他幾句，若是查不到那群死侍近幾年的行蹤，那再往前倒十五年呢？嚴大人這才記起，十五年前，安城大旱，死了許多人，也讓很多孩子成了孤兒。當年城主曾去雨澤村的云安觀求雨，途中看到許多孤兒衣不蔽體、食不飽腹，還特意從自己的膳食中省下用度撥給了他們。

　　那時便有記載，因香河縣雨澤村臨近雨澤川，許多人都前往那里避暑，可不幸半途染病故去，留下上萬孤兒。安城內也是病情肆掠、人心惶惶，根本沒有多余的人力去管這些孤兒的死活，只得讓當地的人家收留一些，但也只能幫到不到三成的孩子，其余的死的死、散的散。

　　嚴大人記得曾聽云安觀的某個觀徒說過，云安觀雖小，卻也接納了上千名的孤兒。而當他再去查探關于這些孤兒此后的去路時，卻沒了線索。他反問端羽：“不知丹主當年，到底是如何歸置那上千孤兒？”

　　端羽此時才開口說道：“當時好在城主撥給了云安觀一些款項，才將那些孤兒將養了幾年，后來便一一都送出去了，本來是有名冊記載的，可是.......不巧那名冊月前被人偷了去。”

　　莫辭冷笑道，“那真是好巧，丹主真的將他們將養了幾年，便匆匆送走了？可我卻知道，事實并非如此。當年我成為孤兒后，也曾被人送到云安觀。確實一些骨骼強健的孤童會被送走，可還留下許多體質不好的。我生來底子不好，便留了下來，可后來卻被你抓到煉丹房，要用我肉身煉丹。若不是我逃了出來，怕早已被你毒害。你用活人用煉丹，天理不容，如今的百尸案，你若是說不清那些強健孩子的去處，那么很有可能就成為了你豢養的死侍。如今向我發難，怕是想金蟬脫殼、斬草除根。”

　　嚴大人繼續說道，“三日前，莫辭姑娘曾告訴我幾個地名，都是莫辭副將小時候聽見的，那些孤童將要被送往的地方。我便派人前去查探，包括雨澤村在內的四個村落，卻都沒有人收養過云安觀的孩子，也未曾聽聞其他附近的村落有人收養過。所以說，端羽，你到底把這么多孩子都送去哪兒了？”

　　在場的大臣都對此時震驚不已，他們從未想到慈眉善目、一心向善的丹主端羽竟然曾用小孩煉丹，而且很有可能便是百尸案的主使。于是紛紛義正嚴詞地說道：“以活人煉丹，實在是駭人聽聞，既然端羽對孤童尚且無半分憐憫之心，又怎會將他們送走？百尸谷與云安觀相鄰，只需要將云安觀之眾抓來細細拷問，定能水落石出！”

　　端羽噗通一聲便跪倒城主面前，正欲辯解時，城主卻示意他停下。隨后遣散其他人，只留下莫辭、端羽和嚴大人。莫尋退下時，看了一眼城主的臉色，發現有些不對勁。他聽聞以人煉丹之事，卻并未覺得詫異，反而流露出一股無奈之色。難道城主早已知曉此事？她不敢深想。

　　城主府外已是白茫茫一片，冷氣襲來，讓莫尋逐漸失去知覺，只得在心里默念——望莫辭平安度過此劫，讓端羽得到應有的懲罰，以慰那些無辜枉死之人。可是一個時辰過去，兩個時辰過去，眼見天色變暗，莫尋還在門外等候，心中越發不安。她看見侍衛們進進出出，卻一直沒將端羽押出來，反而看見蘇成、雨澤村縣令之輩暗中得意的嘴臉。

　　她再次踏進城主議事廳時，屋內到處都鑲嵌月光石，已然是一片明亮，城主周圍卻還多點了幾根手臂大小的蠟燭。這讓屋內自然形成兩層情形，一層是城主用手撐著額頭，全身籠罩在一片昏黃之中，讓人看了頗有幾分老年遲暮之感，另一層便是跪在地上的莫尋、嚴大人和端羽，以及兩列表情冷峻的文臣武將。

　　一進入殿內，莫尋便看見莫辭回頭不安地看了她一眼。莫尋一瞬間便恍惚了，她還沒有從莫辭眼中看到這樣的絕望和哀傷。她預感到案件的進展并不順利，但還是努力恢復鎮定——她曾經很多次站在生死的邊緣，卻又不甘心邁出最后一步。可如今不同，四年的平安喜樂，撫平了她內心所有的不甘和憤怒。若是此時讓她去死，那她也認命了，只是她不相信，莫辭明明是被陷害，為何這么多能臣武將卻不能讓真相大白？