賴二差點被自己的蠢媳婦氣瘋，當即冷臉罵道：“你還知道那是蚊子腿，沒了也就沒了，橫豎咱們不缺那幾個。你要知道，珍老爺都斗不過的人，他能封了你吃飯的嘴。趕緊照二爺說的辦，太平日子你怕是過夠了！”

　　話都沒說明白，反倒挨了自家男人一頓罵，賴二家的心里委屈，跑去找當家主母尤夫人訴苦。

　　尤夫人正和賈珍商量請客吃年酒的事。

　　賈珍之意，今年非要把世交公侯輪番請一遍，方能顯示寧府的興旺氣象。尤夫人覺得太過隆重，十幾家王府侯門循例下帖送禮就可以了。

　　賈珍心中不悅，正要一言決之，卻見賴二家的不請自來。

　　這是個有臉的管家媳婦，賈珍耐住性子問何事。

　　賴二家的憤憤不平道：“還不是那位二爺，前腳剛把人攆走，后腳就猴急安插人進來，逼著要庫房管事的位置。”

　　賈珍聞言雙眼冒火，差點把茶盅摔在地上。

　　“二爺要安排何人？”尤夫人問。

　　賴二家的回道：“說是他夏家的親戚，什么阿貓阿狗的也能往府里塞。”

　　“去，回了他，只有沒門二字”，賈珍終于按捺不住。

　　賴二家的心下大喜，屈身福了福，這就打算出去傳話。

　　尤夫人攔住道：“不如請二爺自己過來說說，總這般針尖對麥芒的，只怕弄得家宅不寧。”

　　賈珍聽了尤氏的話不免心虛起來，繃住一張馬臉冷哼一聲作罷。

　　尤夫人這才催促道：“快去吧，請二爺來。”

　　賴二家的心中不知是何滋味，扭扭捏捏的來到絳蕓軒。

　　只沒料到，如今的二爺越發會享清福。

　　獨他一人在堂上高坐，手邊擺滿一桌子的茶果點心，還堆著些金銀珠寶。

　　兩個嬤嬤帶著五六個丫頭，輪流蒙眼捉迷藏。

　　只要捉住一個，二爺就拍手大笑，命錦月拿著金銀打賞。

　　賞的次數多了，丫頭們顧不得定好的規則，嘻嘻哈哈只管爭相來搶，頓時打鬧聲四起。

　　這院子斯文掃地，比珍大爺父子還玩的花，賴二家的實在沒眼看。

　　不知在心里嘲諷了多少回，她掀簾進屋傳話：“二爺，珍老爺請你過去一趟。”

　　夏尊寶懶得抬眼皮子，朝賴二家的腳下丟了顆散碎銀子道：“爺賞你的，下場陪她們玩玩。”

　　作為寧府總理家事的媳婦，賴二家的深感屈辱，咬碎了牙差點翻臉。

　　最后一絲理智讓她冷靜下來，毫無表情的重復道：“珍老爺請你過去。”

　　夏尊寶張手耳旁，示意他聽不見。

　　因為之前賴二家的態度，錦月對她無甚好感，但人家終歸是寧府有頭有臉的人，多少事情要從她手上過，不便得罪太深。

　　畢竟君子易處，小人難防。錦月因而勸道：“興許珍老爺那邊有事，過去看看吧。”

　　夏尊寶不為所動。

　　錦月在外受了氣，回來也沒說。琥珀不明就里問：“究竟珍老爺何事，賴嬸為何不明說？”

　　一時屋內嬤嬤丫頭們停也下嬉戲，好多雙眼睛齊齊張望過來。

　　眾目睽睽之下，賴二家的被逼無法，仿佛受盡委屈道：“不過是珍老爺和太太一處議事，說到二爺身上，這才打發我來請的。”

　　夏尊寶“哦”了一聲，問：“太太也在呀？”

　　賴二家的忙答：“在的在的，正在上房等著你過去說話。”

　　夏尊寶這才起身，拍了拍手上的糕點沫子道：“你們繼續，我片刻就回。錦月掌好賞罰，不可厚此薄彼亂了規矩。”

　　“知道知道，快去吧”，錦月推他出門。

　　來到尤氏屋里，夏尊寶卻不見賈珍。

　　嫂子面前作了揖，夏尊寶笑道：“珍大哥呢，怎么不見了人影？”

　　尤夫人請他在左手邊坐了，悶了半晌才開口：“他二叔進府有些日子了，本該早些過去看看，怎奈諸事纏身，一直不得空。”

　　夏尊寶留意她一雙娥眉，自第一日相見起，幾乎就從未真正舒展過。他很能體諒這位嫂子的苦衷，笑了笑沒說話，大有“一切盡在不言中”的意思。

　　尤夫人見他目不斜視，心中倒有幾分敬意。

　　將近三十的如梅韶華，正是女子嬌艷之時，年輕的兄弟竟有這份定性，比起很多人來強得不止一星半點。

　　幽幽一嘆，尤夫人繼續說道：“前頭我聽你說起督察院，究竟怎么回事？”

　　夏尊寶正要回答，忽見畫屏后面人影閃動，不用猜便知是誰，當下便改了口：“不瞞大嫂，我看咱們家有人得了失心瘋，居然攛掇御史彈劾工部延誤皇陵。這事就不是為人臣子能做的，圣上必會因此雷霆大怒，躲在御史后面的人，能落好？”

　　尤夫人不解：“圣上為何會大怒？”

　　夏尊寶道：“給太上皇修陵的錢，被太上皇挪去修園子了。正所謂子不言父過，且今上至孝，苦于不能往明處說。這個節骨眼上，有臣子偏跳出來捅破，天下萬民會如何想？只會以為圣上不盡心，舍不得撥錢，圣上受了污蔑能不因怒降罪？殺頭都是輕的。”

　　尤夫人恍然大悟，繼而花容失色，忙捏住帕子撫在胸口，連問此事如何善了。

　　廟堂之事兇險莫測，國公府的主母，自會知道其中厲害。

　　見長嫂唬得不輕，夏尊寶明顯緩和神色，不失時機開始表功：“好在我和宮中關系匪淺，只花了一千兩，托人從通政司悄悄撤回那道奏折，又拿著奏折找到那位御史，動之以情，曉之以理，明辨其中利害。那位御史也算聰明人，當即謝我救命之恩。”

　　“多虧了瑾兄弟，差點釀成大禍！”尤夫人連稱僥幸。

　　夏尊寶卻轉而為憂，心思沉重道：“只是……那位御史遞奏折的時候，有忠順王府的人在場，我擔心此事興許另有波折。”

　　尤夫人剛放下的一顆心隨之高懸起來，急忙問：“那該如何是好？”

　　“少不得我再去各處打點，肯定不能坐視禍患上門”，夏尊寶倒是頗有擔當。

　　尤夫人愁道：“叔叔啊，此事也只能靠你了。今兒我就做一回主，點齊三千兩給你送過去，先用著，不夠的話只管過來說。”

　　夏尊寶沒吱聲。

　　畫屏后的人卻藏不住了，現身出來尷尬笑道：“二弟呀，我剛去里屋喝了口茶。”

　　夏尊寶半點不驚訝，甚至對賈珍笑了笑，一副“了解了解”的樣子。

　　賈珍在尤夫人邊上落座，滿臉關心的問：“剛聽見你們說忠順王府，二弟那邊也認識人？”

　　夏尊寶心知賈家和忠順王府素無往來，并不擔心露餡，因而大言不慚的自吹自擂：“讓珍大哥見笑，但凡圣上身邊的人，沒幾個我不認識。”

　　也不知賈珍信不信，反正他沉吟良久，也沒駁了尤夫人三千兩的話。