監陽城里已是亥時，燈籠在達官貴人的府邸前高高掛起。

　　一位身穿褐衣的老人一拐一拐地走到一扇朱紅色大門面前，手里緊緊抓著一張告示。

　　告示上面畫著一個容貌秀氣的男子，懸賞七兩。

　　下面注釋著此人偷窺婦女洗浴，猥褻道觀弟子的罪行。

　　梆梆！

　　那老人見門前無人，便用力向大門敲去，力氣頗大。

　　過了一陣子，一位穿著淡藍衣裳的少年打開了門，還沒說話，老人便把手里告示一揚。

　　少年接過告示，神色吃驚。

　　“請跟我來。”

　　老人拖著身子，慢慢跨過門檻，走了進去。

　　他跟著少年穿過曲折的走廊，越過幾個庭院，來到一間沒有掛匾的小屋跟前。

　　“就是這里了，請進。”

　　老人猶豫地推門入內，卻發現里面只有一盞燈，顯得昏暗。

　　一身天青色衣裳的中年男子，臉上一道細細的八字鬍，坐在小屋中間。他前面是一張桌子，上面有紙筆等物，旁邊有一個櫥柜。

　　“你有什么事？”

　　老人眼珠上下打量，把告示遞了過去。“小的有這人的線索。”

　　男子望了一眼，漫不經心地說道：“是嗎？說來聽聽。”

　　老人用力地吞了一口唾沫，“老爺，得先給錢……”

　　“說吧，放心，錢不會少你的。”

　　“可……”

　　“快說。”那男子聲音中有一股威勢，讓人忍不住聽從于他。

　　老人身子抖了抖，“我是七仙廟的人，七天前看到這人在廟里面經過。”

　　男子眼皮一抬，“七仙廟？”

　　“是的老爺。”

　　“你可確定？”

　　老人指著告示上畫像標出的小腿黑印，“他身上有那個黑印……我在七仙廟住了幾十年了，從來沒看過，肯定是他。”

　　“七天前……”男子打量著老人的衣服，“你看到他的時候，他是單獨一人嗎？”

　　“好像……有幾個人隨行，像是雜工。”

　　“他身上穿什么衣服？”

　　“呃……讓小的想想……”老人瞇起眼睛，手在空中劃了半天，“一身黃褐色的衣服，皮膚稍黑，綁著頭巾，和跟著他的雜工差不多。”

　　男子還未開口，忽然響起一個略微低沉的女聲。

　　“你可愿意隨我們前去捉人？”

　　老人身子一抖，“是哪位老爺在說話？”

　　男子說道：“你不用管，說你愿不愿意跟我們過去認人就行了。”

　　“老……老爺，還是不了。”

　　那聲音響起，似乎是從男子身後的屏風傳來，“你也看到告示了，我們能給你三兩銀子。”

　　老人眼睛轉了轉，“老爺……小的身上沒有多少力氣，只是來給個消息，捉捕未免有些難為小的——”

　　“五兩，這是之前銀子的十倍。”那聲音打斷道。

　　老人喉嚨動了動，卻沒說話，手不自覺地往前伸。

　　“如果你隨我們去認人，只要你四五天的時間，到時候就能拿到五兩銀子。”聲音頓了頓，“這幾天就要入秋了，得留點積蓄準備過冬，你說是不是？”

　　那老人咽了咽口水，眼珠上下轉動。

　　“好，我隨你們去，”他顫顫巍巍地伸手出來，“但是錢……”

　　男子從旁邊櫥柜拉開抽屜，在里面掏了掏，拿出幾錢銀子，用稱快速地稱了一下。

　　“這是二錢銀子，等你拿完行李回來，再把剩下的三錢給你。”

　　“老爺……”

　　男子指著門口站著的藍衣少年，“帶他去你住的地方收拾行李。今晚就睡在這里。”

　　老人點點頭，跟著少年走出了房屋，輕輕合上了門。

　　房里一陣寂靜。

　　“咯”，一聲鳥鳴響起。

　　男子似乎等著這一刻，急忙開口：“師妹，為什么你居然開到了五兩銀子，還要他隨我們去？”

　　剛才那道女聲響起，“這是近日來看到那人樣貌的唯一一人，如果錯過了不知道還要等上幾時。”

　　“可是白師侄不是明早就過去了嗎？她也見過那人，有她領隊，應該不難找才是。”

　　“不，我們發出告示這么久，這十幾天之內只有這兩個消息，說明此人應當是變化了容貌，不好找了。”那聲音頓了頓，“你也聽到剛才這個老頭說此人膚色變黑，又裝扮成雜工模樣，一般人難以分辨，所以一定得讓他跟著去才行。”

　　“但是五兩是不是開得有點太高了……”

　　“師兄，如果錯過，你我可能再花半個月也找不到人。”那聲音從屏風後轉出來，是一位穿著鴉青色襦裙的中年女子。“現在已經入秋，到了年底，便是選拔，你我二人也得回去青陽城復命。”

　　女子走到男子身旁，“若是這案子還不能解決，拖下去了，你我怎么跟范師姑交代？”

　　“也是……”

　　女子從桌上拉出一張地圖，“從昨天和今天的消息來看，那賊七天前應當是在七仙廟沒錯了。”

　　她用手指量了量距離，比劃了一下，“這條路只能前往小芒山，也是全清觀之前遷去的地方，確實可信。”

　　男子嘆道：“若是之前在這條路上布多點人就好了，結果我們全部都跑去堵土行宗了……”

　　“不急，你也聽說了小芒山和盜賊的事情吧？”女子手指指到一片青色的區域，“小芒山堵了山道，至少需要半個月才能通，前面的商隊全都遇上了盜賊，慘死異鄉。”

　　“那人必然不敢再往前走，只能留在七仙廟，等著小芒山通路。”

　　“有白師侄在，想必在七仙廟捉住他不是什么問題。”女子放下地圖，長出一口氣，“終于可以結案了。”

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　　飯桶這幾天一有空就往橋堡跑，拿著經書問東問西的。

　　那位姓王的小芒山弟子可算是找到能說話的人了，天天拉著飯桶逛橋堡和黑索橋，幾乎全看遍了。

　　那條構成黑索的蛇皮，橫跨兩岸數百米，蛇尾在南邊的岸上，蛇頭卻在北邊岸上繞了一圈後，順著山崖下到下面河水旁。

　　蛇皮上面細細地刻上了數十個小陣，把陽氣引到橋堡，把陰氣引到監水，變成了一個制冷供暖管道。因此橋堡里面溫暖如春，而下面監水卻冰涼刺骨。

　　飯桶曾試著記下那些陣法和建筑構造，但是因為太復雜而放棄了。

　　另一位姓鄧的黃髪弟子也意外地健談，而且對經書上的內容特別感興趣，一講就是一兩個時辰。

　　時辰。

　　“……但其實我覺得，陣法里面這陰脈線這么畫有些混亂。因為照我之前所說，這種陰氣是遇水則阻的。如果用虛線來標記，那么很難分辨這陰脈是遇到水斷開了了呢還是本來就斷在這里了。”

　　黃髪弟子推了一下不時點頭的飯桶，“還在聽嗎？”

　　飯桶抬起頭，“嗯嗯在聽呢，正在思考。”

　　“噢，那好，”黃髪弟子看回經書，“我說到哪里了？”

　　「他怎么可以說這么久啊……」

　　「我只是問一句話而已啊……」

　　「那個王道長不是說他沉默寡言嗎？」

　　「哪里了？」

　　但也多虧如此，飯桶刨根問底，把經書上的陣法問了個明明白白。

　　日子久了，他跟兩位小芒山弟子相熟起來，漸漸地連吃飯也在橋堡上面跟著他們吃了。

　　黑索橋的伙食確實不錯，這里屯了許多小芒山出產的山菜，還有每年夏天往來于監水的商人帶來的海產，又有七仙廟上面采購的米狼。

　　而那黃髪男子手藝甚佳，還會用附近采來的野菜做些特色菜。

　　這天晚飯後，飯桶撐飽了肚子，拿了幾個沒吃完的饅頭，慢慢地扶著樓梯走回下面房間。

　　「不知不覺好像也在這里呆了十天左右吧。」

　　「小芒山這次好像真的遇到了什么問題，山道堵了這么久都沒通。」

　　「上次王道長上山回來，還說可能又要一段時間。」

　　「這樣下去，我倒是無所謂，可是錢未免有些不夠了……」

　　他走到房門前，發覺剛才走之前忘了關好，門留了一絲縫隙。

　　「哎呀，這下可冷了。」

　　飯桶打開門，卻看到一個紅面猴耳的男子正躺在他床墊上，看著他某本畫冊。

　　碟子邪魅一笑，

　　“想我嗎？”