屋內的火爐燒的很旺盛，屋里也很暖和。

　　爺爺和這兩個孩子一起吃飯，說說笑笑，桃花講述著她在宰相府里干活的事兒，還講述了赤手空拳抓小賊的事兒，嚇得爺爺一身冷汗，江鴻聽得卻樂此不疲……

　　屋內的氛圍熱鬧而溫馨。

　　但是室外的溫度依然很低，草房的房檐上掛著冰溜子，一排排透明的冰柱有長有短，太陽高照，冰溜子變得更加的潔凈，透亮，閃爍著清冷的寒光。

　　房檐下掛著的幾串紅辣椒，被風吹得悠悠地晃蕩著。

　　幾只母雞蜷縮在窗前的雞窩，凍的縮成了一團，半瞇著眼睛，似睡非睡的享受著午后的陽光。

　　草棚里的毛驢拴在驢棚里，慢悠悠的的吃著草。

　　門外樹樁上的馬，也吃著干草，偶爾還用前蹄巴拉巴拉草堆，一切看起來是那樣的怡然自得……

　　時間過得真快，很快就傍晚了。

　　桃花只請了一天的假，要趕緊在天黑前回到宰相府。

　　桃花戀戀不舍的和爺爺道別，這次江鴻也完成了在這個村的調查任務，他也要回京城了，正好順路帶著桃花回去。

　　爺爺把兩個人送到大門口，叮囑桃花：“桃花！在宰相府干活，別累著自己啊。”

　　桃花的手扶在爺爺的肩上，調皮的笑著，“爺爺！你放心吧，宰相府里的人對我都很好，沒有為難我，只干一些端茶倒水，打掃衛生，并沒有什么繁重的活。”

　　爺爺依然不放心的叮囑：“你性格毛毛躁躁的，可別惹禍呀！”

　　桃花呲著牙一笑，“爺爺！你放心吧！我不會惹麻煩的！”

　　爺爺又囑咐江鴻：“江鴻！現在天快黑了你們騎馬要注意安全啊！”

　　江鴻點點頭，“嗯！爺爺！你放心，桃花就交給我吧，我一定安全的給她送到宰相府！”

　　爺爺雖然很舍不得桃花，但是為了生活，也不得不讓桃花去宰相府干活，爺爺的心里五味雜陳。

　　爺爺哽咽著說：“孩子，等下個月有時間再回來！”

　　桃花也舍不得爺爺，給爺爺一個大大的擁抱，撒嬌的說：“爺爺！我下個月發了薪水，我再回來！”

　　爺爺的眼眶有些紅了，“下個月就除夕了！”

　　桃花松開爺爺，驚訝的說：“啊？這么快就除夕啦？爺爺！我和你一起過除夕吧！”

　　爺爺不住的點頭說：“好！好！我等著你回來一起過除夕，到時候爺爺多買點肉，給你做好吃的！”

　　桃花瞇著眼睛笑：“好！”

　　在一旁的江鴻說：“等到除夕時，我也來陪爺爺來過除夕！”

　　江鴻把馬的韁繩解開，扶著桃花騎上了馬，江紅也騎上了馬，江鴻努力的抖動韁繩，馬發出長長的嘶鳴，飛奔著向前跑去……

　　此時已經是傍晚，西邊天上的晚霞漸漸的隱去，黃昏在樹林間悄悄的降落下來，廣闊的天幕出現了最初的幾顆星星，樹木間晃動著飛鳥的黑影，夕陽無聲無息的消失了。

　　冬天的夜晚，在白茫茫大地的襯托下，更加深邃幽藍，讓人感到冬夜的孤獨和凄涼，幾顆星星在遠處跳動著。

　　馬趁著微弱的月光向前奔跑著，從嘴里噴出來的團團熱氣凝結在睫毛上，結成了霜花。

　　過了一會兒，天更加的暗了，天空像被墨水涂抹的一樣濃黑，桃花卻一點也不害怕。

　　她朦朦朧朧的有一種感覺，雖然這種感覺看不見，摸不著，卻是有一種安心的感覺，涼風呼呼的在耳邊吹過，這種涼意透徹心底，但是心里卻感覺暖暖的。

　　江鴻和桃花騎在馬背上，兩個人挨得很近，甚至能感受到彼此的呼吸，但兩個人都默不作聲，卻有種心照不宣的默契。

　　桃花忍不住先開口說道：“江鴻，你為什么要陪爺爺來過除夕？”

　　江鴻大聲說：“因為我們是朋友啊！朋友就應該肝膽相照，你的事兒就是我的事兒！”

　　“好！那你這個朋友我交定了！”

　　……

　　馬經過一個多時辰的奔跑，終于來到了宰相府門口。

　　江鴻縱身一躍，從馬背跳下來，然后他又扶著桃花下來。

　　宰相府朱紅色的大門旁，掛著兩個紅紅的大燈籠。

　　江鴻敲敲門，看門的管家看到了江鴻手中的令牌，把門打開。