“高唐縣的官兵，怎么會從夾河鎮過來呢？”

　　扈成急急趕路時，在馬上大聲詢問王虎。

　　高唐縣在夾河鎮以北，禹城以西，趕赴禹城戰場，直接往東走就可以了，為何要繞到南面的夾河鎮來呢？

　　王虎也不知道，頓了一下說道：“我在竊聽高廉談話時，聽他對下屬說，擔心凌州官府會給他搗亂，很是猶豫不定。是不是和這個有關系？”

　　“哦？”

　　扈成這才想起來，祝太公說凌州團練使會為祝家莊出兵，莫非高廉此舉，是為了應對凌州官兵？

　　若如王虎所言，高廉應該是怕被凌州兵馬斷了后路，所以才走夾河鎮，先守住這處要道，懾住凌州兵馬，然后再轉向禹城。

　　他急忙招一個祝家騎兵到身邊，吩咐道：“速去凌州團練使處，找你家朝奉，告訴朝奉，高唐州出兵來禹城攪局了，讓他催促凌州兵馬急來支援！”

　　那騎兵得令去了。

　　扈成思忖了片刻，忽然又想起一茬，疑道：“我記得高唐縣好像就是凌州治下，怎地兩處如敵對勢力一般？那高廉一個小小知縣，怎敢公然出兵對抗上官？”

　　王虎憤憤罵道：“高廉那狗官的堂兄就是當朝太尉高俅，有高俅做靠山，才敢如此猖狂！”

　　原來那高廉本是個衙門口里幫訟的落第書生，經常結交江湖上邪門歪道之人，養了一身邪氣。

　　此人依附高俅雞犬升天，平地當上了高唐知縣，行事還是江湖作風，絲毫不講官場規矩，又仗著高俅的勢，在縣里為所欲為，州官都不放在眼里。

　　凌州知州性子懦弱，也不敢管他，任他肆意妄為。

　　不過一些有背景的官吏、豪強也不怕高廉，沒有州官的壓制，雙方經常沖突。

　　小則派潑皮閑人互相挑釁，大則衙役土兵斗毆，時不時還調動兵馬火并，前后打死過上百個人。

　　州里無力管束，干脆爛擺，既不管也不上報，朝中也視而不見，致使凌州西北地界混亂不堪。

　　“……這大宋國，爛透了！”

　　扈成簡直難以置信，連連搖頭，同時膽子也更大了。

　　此種混沌局面，最適合渾水摸魚，扈家莊正好放心大膽的加快擴張，不用擔心步子大了扯到蛋。

　　“高廉曾拜江湖術士學到一手妖術，特意養了三百私兵，都是江湖上招來的亡命徒，個個教他修習妖術，叫做‘飛天神兵’！”

　　王虎繼續說道：“那飛天神兵臨戰之時，催發妖術，請黃巾力士上身，能以一當十！他們曾和凌州兵打過幾場，凌州兵都被打得大敗，由此兇名遠揚，無人敢與之廝斗。”

　　“還有妖術？”

　　扈成聽得懵了，很是懷疑這個水滸世界是不是真存在法術，但也不懼，想來只是一些掩人耳目的幻術罷了。

　　法術雖不可怕，三百飛天神兵戰力卻是切切實實的，扈三娘那邊只有一百多人，絕對擋不住對方，于是又加快了馬速。

　　說話間就到了夾河鎮外，路上到處都是逃命的平民。

　　急忙穿過鎮子，只見東北大路上，幾十輛大車組成車陣堵住了路口，扈家莊的民兵正躲在車陣后面緊張備戰。

　　在他們對面幾百步外，是一支七八百人的官兵，打著高字旗，旗下也有十幾個騎兵，簇擁著一個金盔金甲的紫袍官員。

　　雙方之間的戰場上，正有兩股騎兵在奔馳交戰，兩軍吶喊助威，馬蹄聲喊殺聲震動了整個鎮子。

　　扈成疾奔到跟前，問指揮民兵的焦挺：“三娘子呢？“

　　焦挺指著戰場說道：“三娘子和林教頭在一起。”

　　扈成急忙從陣門馳出，到陣前觀察形勢，就見林沖和扈三娘帶著十幾騎扈家騎兵，大戰對方三四十騎。

　　那些高唐騎兵的戰力不比山賊騎兵低，扈家騎兵不是對手。

　　叵耐林沖和扈三娘實在太厲害了，二人一左一右護住手下，如牤牛的兩只犄角，在敵群中穿插來去，像鐵絲捅豆腐一樣輕松，每次突擊都有好幾個騎兵落馬。

　　高唐縣騎兵損失慘重，兩個領頭的將領被林沖二人追著打，很快便不敵了，敗落而逃。

　　林沖追到弓箭射程外轉了回來，和扈成帶領的騎兵匯合，一起在陣前列隊。

　　扈成看了眼扈三娘，見她沒有受傷，還一番酣暢淋漓的表情，放下心來，急問林沖：“怎么回事？”

　　林沖連續激戰兩場，臉不紅心不跳，語氣平靜道：“我追那枯樹山賊首到鎮上，本來可以將之全殲，卻看到大群兵馬涌到鎮外，擔心三娘子和這里莊客的安危，便棄了那賊，急忙趕來助戰。”

　　他看著前方，也一臉不解道：“那邊說是高唐縣縣兵，我說明了來意，對方卻誣我們是賊人假扮，要我們速速投降，不然就發兵滅了我們?！?p>　　“我急派人回去請示，又出馬挑戰，先挫敵方銳氣，也拖一下時間，等待后方來援?！?p>　　“援兵來不了了！”

　　扈成見對面正在調整隊形準備進攻，當即說道：“聽說高唐知縣手下有一支私兵，戰力極強。我們人少，不是對手，必須立刻撤走，到禹城和大隊匯合！”

　　林沖有些意外，卻也不多言，說道：“如此，讓步卒先走，我帶騎兵斷后。”

　　扈成道：“你們戰馬疲憊，恐怕擋不住對方，我和你一起斷后?！?p>　　說完就對焦挺扈熊下令：“點燃車輛，全速往禹城轉移！”

　　焦挺兩個愣了一下，立刻到周圍房舍里收集引火之物，家具門板，木頭柴草等等全取了來，堆到大車上。

　　在他們忙碌之時，扈成打馬上前，對敵陣叫道：“前面可是高唐高知縣？草民扈家莊莊主扈成，還請當面一敘?！?p>　　那金盔金甲的官員破口大罵：“你是什么東西，有臉和本官談話？識好歹的還不棄械投降，本官高興了把你們刺配邊遠州縣充軍，饒你們一條狗命！”

　　這廝果然囂張跋扈，性格極其惡劣，妥妥一個狗仗人勢的暴發戶！

　　扈成心中大怒，也不和他客氣了，命人把鮑旭帶了上來，喝道：“高廉，你擅自出兵，藐視大宋國法，不就是為了配合枯樹山強賊，殺滅祝家莊商隊，搶奪販私鹽的買賣嗎？哼，看看這是誰？”

　　那高廉定睛一看，見是鮑旭，大吃一驚，怒喝道：“你這狗大戶，壞了老爺的大計，快把鮑旭放了，不然我讓我家大哥蕩平你們陽谷二莊！”

　　“哈哈哈哈！”

　　扈成見他氣急敗壞，很是快意，大笑道：“這天下不是你高家的，大宋皇帝也不是他高俅，有本事就來，我等著你們兄弟倆！”

　　高廉咬牙切齒，恨得面孔都扭曲了，拔出寶劍指著他，嘶聲咆哮：“我不滅你祝扈兩家，誓不為人！”

　　“這鳥人有狂躁癥吧！”

　　扈成罵了一句，喝道：“高廉，你計劃已敗，就使打贏了，也奪不回私鹽生意。我勸你盡早收兵，不要給你家太尉大哥惹禍！”

　　“哇呀呀呀！”

　　高廉氣炸了，把劍一劈，對身后大吼：“給我殺！我要那廝的人頭！”

　　高唐縣兵全體出動，朝扈家莊戰線殺了過來。

　　“我們走?！?p>　　扈成一揮手，帶著騎兵回到車陣后面，命令焦挺和扈熊點火撤退。

　　民兵放火點燃大車，帶著牲畜一起往西南大路上疾奔。

　　他們的車上除了武器補給之外，也全都裝著荊棘木刺，是上好的燃料，加上許多搬來的草木，很快燃起了沖天大火。

　　扈成匯合了林沖，一共三十余騎，在后面慢慢行走，監視著后方的敵兵。

　　只見對面那高廉氣得跳腳，率領全軍撲到火線前，大罵著驅趕土兵人上來搬火車。

　　火焰燒得極旺，人靠不上來，車輛又沉重無法移動，在燒光之前拿此物根本沒有辦法。

　　高廉只好命隊伍分散開，從一旁的小巷里繞出來，再回到大路上來集合。

　　等人馬車輛都到齊了，再次整隊時，前后一折騰，便過去了小半個時辰。

　　對方撤離的步卒已經跑得看不到了影子了，只有一群騎兵緩緩而行，高廉大怒，呵斥騎兵上前追殺。

　　那股高唐騎兵先前一戰已經被打慫了，見對方人數更多了，哪里還有戰意？

　　兩個騎將拗不過上官命令，只能硬著頭皮追了上來，被林沖帶著一股騎兵一沖，趁勢鳥獸散了，全都跑回來叫苦。

　　對方是騎兵，高廉也無可奈何，只能統領大隊人馬綴在后面，往禹城方向開進。

　　其實扈成一伙騎兵戰馬早就疲憊了，如果對方騎兵一直糾纏廝殺的話，后果不堪設想。

　　好在高唐騎兵沒敢再上來，慢走了十余里，終于到達了禹城北面的平原上，和祝家李家的隊伍匯合了。

　　兩家剛得知還有一支敵軍要來時，都緊張的要死。光打個山賊已經兩敗俱傷了，再戰的話，恐怕兇多吉少。

　　祝龍提出撤進禹城躲避，祝彪、欒廷玉和李應卻表示反對。祝彪是好戰分子，一打仗就興奮，欒廷玉和李應卻是為了盟友考慮。

　　進城就是出賣扈成，會導致扈家莊民兵被敵人消滅，稍微有點義氣的人都不會這樣做。

　　況且來援的只是一個縣的縣兵而已，能有多少戰力？三莊同心防守，也不一定就會輸。

　　于是決定堅守，讓兩家莊客留守原地，繼續加固車陣，李應帶領其余騎兵前去接應，總算安然無恙的等到了扈家莊民兵。

　　扈成撤到了車陣之中，向幾個頭目通報了敵情。

　　眾頭領見到喪門神鮑旭，都大喜過望，尤其是祝家。

　　鮑旭被擒，象征著枯樹山山賊的覆滅，祝家的私鹽危機已經徹底解除了。

　　之后聽到高唐縣兵逼近，又都面色凝重。

　　祝家人倒不怕高廉，因為他們的靠山京東路東西兩路鹽鐵使是太師蔡京的心腹，比高俅還要強勢幾分，高俅也奈何不了他們。

　　只是聽到高廉手下有三百會妖術的飛天神兵，都吃了一驚，頓時心中慌亂，有怯戰之態。

　　祝龍一臉憂慮道：“與山賊一戰甚是慘烈，我方人人帶傷，精神萎靡，能戰之人不過四五百，又豈是飛天神兵的對手？”

　　扈成安撫道：“所謂神兵，只是裝神弄鬼嚇唬人而已，我們依車陣而守，五百之數足勝千人，敵方攻不進來的。大伙都不要懼怕，也告訴所有莊客，不要被嚇軟了腿?！?p>　　“還有，我在路上已經命人去告知老朝奉了，他那里一定能帶著凌州團練使的官兵趕來。而且天也快黑了，只要熬過這一晚，明天援兵一定能到?！?p>　　欒廷玉道：“我也派人去了，如果凌州兵馬立刻出發的話，今晚子時就能趕到?！?p>　　正說話間，外面響起金鼓之聲。莊客通報，敵人已經接近，正在列陣。

　　扈成匆忙安頓了扈家民兵，和眾人一起到車陣前觀察敵情。

　　此時已是紅日低垂，光線昏黃，只見高唐縣兵在東面擺開，中軍位置站在一大群裝束奇怪的大漢。

　　這些漢子全都頭戴八卦黃抹額，臉上覆著黃銅鬼面具，身穿猩紅短襖，前后掩心青銅甲，身背一把大袞刀，腰間懸著朱紅葫蘆。

　　各種顏色的旗幟擺了上百面，上面都畫著惡獸鬼怪，迎風招搖，迎面夕陽紅光照到身上，仿佛一群染血的鬼怪，看得人心頭發瘆。

　　扈成心態都是如此，三莊其他人更是炸了窩，都驚恐不安，四處張望，有潰逃之兆。

　　“誰敢出陣挑戰，破此鬼祟！”

　　扈成見形勢要糟，厲聲暴喝！

　　“小將愿往！”

　　話音剛落，一騎就沖出陣去，青鬃駿馬，紅衣飄飄，正是扈三娘！

　　只見扈三娘奔到兩陣之間，來回沖突，耀武揚威，粗聲挑戰：“吾乃一丈青扈三娘，誰敢與我決一死戰！”

　　高廉回頭問道：“誰人為我擒此女賊！”

　　“……”

　　軍中靜悄悄的，都低下頭，無人出聲。

　　那群飛天神兵是步卒，沒有單挑能力，也都直直站著不動。

　　高廉勃然大怒，抽出寶劍，指著一個騎將喝道：“于直，你去！”

　　那騎將就是剛才被打敗的二人之一，無奈出馬，拍馬掄刀，徑直來找對手。

　　“手下敗將，還來送死！”

　　扈三娘大喝一聲，舞著雪花雙刀迎了上來。

　　那于直見她氣勢洶洶，心下怯了半截，使出渾身解數，也不進攻，只是防守躲閃，口中一招一招的數。

　　好不容易捱夠了十招，終于可以交差了，罵了一聲‘女賊等著’，掉頭就逃！

　　扈三娘沒有斬殺敵將，甚是氣惱，對著高唐軍陣舉刀大吼：“啊啊啊！還有誰！”

　　高唐縣兵見此女如此兇猛，都噤若寒蟬，士氣大沮。

　　“好威風！”

　　扈成趁機高呼，用力鼓掌，幾個首領慢了一拍，也急忙喝彩鼓掌。

　　“好！好哇！”

　　眾莊客見對面慫了，人心立時安定下來，都沒了逃跑的念頭，一起看著場中，發聲助威。

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