上回說(shuō)到武威城內(nèi)，太子上街胡鬧，惹得平民是敢怒不敢言。之后，黑衣官又將說(shuō)書(shū)的叢老先生帶進(jìn)了新建的牢房，免不了苦痛折磨，細(xì)節(jié)不必多說(shuō)。且看太子自街上回了宮內(nèi)，心中滿是歡喜。皇帝見(jiàn)他興沖沖過(guò)來(lái)，很是好奇，問(wèn)道：“皇兒何事如此開(kāi)心？”太子調(diào)皮答道：“父皇，孩兒今日可立了大功，抓住了妖言惑眾的反賊。”皇帝剛要細(xì)問(wèn)，就聽(tīng)到太子滔滔不絕地說(shuō)起剛才之事，于是問(wèn)道：“那叢生肯定是老糊涂了，哪里有什么神仙，當(dāng)年太祖皇帝也是被那騰云駕霧的仙人迷惑了好久，多虧最終醒悟。這神鬼仙魔，都是騙人的把戲。”太子道：“孩子謹(jǐn)記父皇教誨。如今已經(jīng)著黑衣官把那老鬼抓了，就在天牢。”皇帝聽(tīng)后也沒(méi)多說(shuō)，只平淡道：“如此也好，目前朝廷正要出兵，準(zhǔn)備奪回長(zhǎng)安和洛陽(yáng)，肅清反賊和逆臣也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹？磥?lái)我皇兒真是長(zhǎng)進(jìn)不少！”

　　父子兩人正說(shuō)笑間，就見(jiàn)一老奴前來(lái)，正是唐命天。他跪下道：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！太子殿下千歲千千歲！”皇帝笑著叫他起來(lái)，又問(wèn)道：“唐愛(ài)卿前來(lái)御花園，是有何事要奏？”唐說(shuō)道：“恭喜陛下，還真有一個(gè)喜訊。小的剛剛接到密奏，說(shuō)是蠻族首領(lǐng)拔然要帶兵五千，前來(lái)助朝廷討賊。”皇帝冷笑道：“拔然？你還真敢信他？難道忘了他在我朝邊境攻城掠奪的事了？”太子也附和道：“且不說(shuō)這個(gè)，那蠻賊還和崔影他們勾結(jié)，肯定動(dòng)機(jī)不良。”唐命天跪下道：“陛下，殿下，所謂此一時(shí)，彼一時(shí)，當(dāng)初崔影是率領(lǐng)大軍出征討虜，代表的是朝廷。而現(xiàn)在，他們公然忤逆，竟然打出了所謂義軍的旗號(hào)造反，必定是不得人心。更何況他們雖也在招兵買(mǎi)馬，但一無(wú)錢(qián)財(cái)，二無(wú)軍糧，又怎么能長(zhǎng)久？想必拔然也想到了這些，陛下應(yīng)該清楚，蠻族都是唯利是圖之輩，正因如此，我們正可以......”說(shuō)完，就見(jiàn)唐詭異地笑了笑。皇帝還未發(fā)話，太子便說(shuō)道：“我們正好可以利用拔然貪財(cái)好利的弱點(diǎn)，先召她來(lái)武威受賞，再派他去長(zhǎng)安討賊，之后借義軍之手對(duì)除掉他。即使他僥幸打下了京都，也是和義軍徹底反目了，今后也只得死心塌地為朝廷盡忠了。”

　　皇帝聽(tīng)后大笑，摸了摸太子的頭，說(shuō)道：“我兒真是聰慧過(guò)人，但以后這些看破就好，不用點(diǎn)破，這才是為君之道。”太子笑著答應(yīng)，唐也趁機(jī)說(shuō)了好多奉承語(yǔ)言，在領(lǐng)了許多珍珠珊瑚的賞賜后才興奮退去。

　　不多時(shí)，拔然在草原就收到了朝廷的來(lái)信，他仔細(xì)琢磨了一番，又和身旁的幾位賢王一通商議，還是準(zhǔn)備接受征召，去討伐崔影帶領(lǐng)的義軍。這時(shí)有手下勸諫，他說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)我進(jìn)兵中原，無(wú)非就是想搶些財(cái)寶，劫幾個(gè)美人回來(lái)。如今朝廷封我為車(chē)騎將軍，還要給諸將士幾百萬(wàn)銀兩做賞賜，我們還有什么理由不用心竭力，為朝廷分憂呢？”說(shuō)完，他就點(diǎn)齊三萬(wàn)蠻軍，星夜往武威趕去。

　　蠻軍途經(jīng)靈武城下，就見(jiàn)無(wú)數(shù)官將在城外等候。拔然疑惑道：“我收到的是朝廷密信，也不曾走漏了風(fēng)聲，他們?cè)踔掖筌姇?huì)路過(guò)此地？”他也來(lái)不及想太多，只得帶領(lǐng)部下上前。這時(shí)為首的將官上前拱手道：“我乃義軍靈州守備，奉崔將軍命在此恭迎。待我聯(lián)軍合力破了朝廷，再與大王道喜。”拔然與蠻將大驚道：“你們是義軍？”守備答道：“正是。”拔然心想：看來(lái)是陰差陽(yáng)錯(cuò)，他們還以為我是盟友，那我就來(lái)個(gè)將計(jì)就計(jì)，占了靈州，也好給朝廷獻(xiàn)禮。于是他上前答道：“小王正是拔然，今日攜大軍到此，就是要擊破朝廷那幫烏合之眾，也好青史留名。守備道：“那是自然。大王請(qǐng)。”

　　蠻軍部隊(duì)剛要入城，就聽(tīng)拔然笑著揮手道：“不必了，我?guī)兹f(wàn)草原勇士，進(jìn)了城反而倒不自在，不如就在城外扎營(yíng)歇息。你們幾個(gè)隨我入城就行。”說(shuō)完，拔然就帶著幾名蠻王進(jìn)了城，心里還暗暗竊喜:他們果真認(rèn)為我要反叛朝廷。酒宴剛開(kāi)始，就有飛燕跳舞映入眼簾。同時(shí)，那美味佳肴也被陸續(xù)端上桌來(lái)。拔然也不客氣，大口地吃了起來(lái)。過(guò)了半天，才察覺(jué)守備竟未動(dòng)碗筷，也覺(jué)好奇，便問(wèn)道：“守備大人怎么不吃?有何煩心之事?”守備嘆了口氣，說(shuō)道:“實(shí)不相瞞，義軍雖說(shuō)攻下了洛陽(yáng)和長(zhǎng)安，但終究是支孤軍，崔將軍作為統(tǒng)帥也是畏首畏尾，既不向前進(jìn)兵，也不思索退路，難道真要等朝廷軍隊(duì)兵臨城下才能醒悟嗎？”說(shuō)完，他終于動(dòng)了筷，又喝了一口酒，以此排解心中煩悶。

　　拔然聽(tīng)后，趁機(jī)說(shuō)道：“守備大人，所謂識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，你固守在靈州，一無(wú)援軍，二無(wú)糧餉，至于加官進(jìn)爵更是遙遙無(wú)期。你想，那崔影磨蹭了半晌，連個(gè)王也不敢當(dāng)，只是個(gè)將軍，還能有什么前途？”守備聽(tīng)后無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，就聽(tīng)拔然說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，小王已投靠了朝廷，這次帶領(lǐng)大軍出征，就是要討伐崔影他們。”守備驚得目瞪口呆，但好像仍不相信，問(wèn)道：“既這樣說(shuō)，可有憑證？”拔然只得從皮襖中掏出密信，給對(duì)方看。守備仔細(xì)看了幾回，果真如此，看來(lái)是不假了。”拔然道：“小王可是想得明白，誰(shuí)給我好處，我就給誰(shuí)賣(mài)命。”

　　守備笑了幾聲，就把酒杯狠狠摔在了地上，憤憤說(shuō)道：“賊人，背信棄義，看來(lái)崔將軍算得不錯(cuò)！”只見(jiàn)城墻上突然冒出無(wú)數(shù)弓弩手，此刻已瞄準(zhǔn)好，正對(duì)著拔然和隨從。拔然見(jiàn)狀大驚道：“大人這是怎的？我已投靠了朝廷，你不是也要改邪歸正嗎？咱們一同前去武威請(qǐng)罪可好，為什么要對(duì)我這樣？”說(shuō)完，他才發(fā)現(xiàn)隨身的兵刃不見(jiàn)了，原來(lái)是酒宴之上被上菜的仆人順勢(shì)拿走去。這時(shí)，就見(jiàn)一人邁著沉重步伐，從遠(yuǎn)處走來(lái)。拔然揉了揉眼睛，又使勁看了幾下，才看清來(lái)人正是多斯將軍。拔然霎時(shí)間臉變得通紅，羞愧地跪下道“多斯將軍，我......”多斯并沒(méi)有生氣，只是對(duì)著城上的弩手揮了下，讓他們都收起武器。之后，他才慢慢說(shuō)道：“拔然，你我也算舊識(shí)，為何要投靠朝廷，出賣(mài)朋友？”拔然汗顏道：“我不知多斯將軍還在義軍之中，還以為只有崔影三兄弟在掌管義軍，因此才出此下策。”

　　老將軍哼了一聲，冷笑道：“之前還說(shuō)大王義薄云天，在雁門(mén)守諾退兵，誰(shuí)知今日就讓老夫難堪，可嘆可悲啊！”拔然道：“老將軍，您如此說(shuō)，我真是猶如萬(wàn)箭穿心。我雖說(shuō)是要投靠朝廷，但也未必是要真的和義軍開(kāi)戰(zhàn)，我只是禁不住那王爵的誘惑......”“糊涂！”多斯憤怒地打斷他，“你已經(jīng)是草原的大王了，何苦又要受皇帝老兒的冊(cè)封。再說(shuō)，那王爵也是個(gè)虛名，沒(méi)有任何好處，弄不好還會(huì)給你招來(lái)殺身之禍。”拔然聽(tīng)后流下眼淚，只覺(jué)眼前一黑，暈了過(guò)去，未知其性命如何，且聽(tīng)下回分解。