時間：公元867年4月2日……
地點：佛蘭德斯公國西部邊境布洛涅伯爵領治下村莊。
幾十座低矮的茅草屋，稀稀拉拉的坐落在一處小溪旁。
日落西山，結束了一天勞作的村民，扛著鐮刀、草叉、鋤頭、離開自家的農田，三三兩兩結伴而行，向著本村方向走去。
忽然，走在末尾處的一名男人像是聽到了什么動靜，只見他扭頭向地平線看去，瞳孔在瞬間睜大，撒腿便往村中心跑去。
“村長！不好了，人！我看到好多的人！！”推開村長家的大門，男人上氣不接下氣的說道。
年過六十的老村長，也被男人驚慌失措的情緒感染了。他敢忙哆哆嗦嗦的問道：“是盧因伯爵的厄堡軍？還是維京人來了？”
男人喘了好一會，片刻后才回答道：“好像都不是，這批人的打扮不像軍隊，也不像維京人，更像是……商隊……”
“商隊？”
“嗯！商隊！”
老村長的表情變得好看了一些，他對男人說道：“這些人現在在哪？”
“不遠，估摸著現在已經到村里了。”
果不其然，男人話音剛落，兩人便聽到了一陣嘈雜聲，熱鬧程度堪比集鎮上的菜市場。
“咚！咚！咚！收東西勒，收好東西勒。吃的、用的、需要的、不需要的、通通可以收購。”
“咚！咚！咚！都來看一看，瞧一瞧啊！機會僅此一天，錯過了就再也碰不上了。”
齊魏坐在馬車上，拿著一面從維京人手里繳獲的大圓盾瘋狂敲擊著。
一敲之下引得附近村民在家門口駐足眺望，但就是無一人敢上前交易。
“伯爵，管事的來了。”一旁的維克多制止了齊魏，指了指前方迎面走來的老頭。
齊魏停下了敲擊，咪笑著盯著老頭。
老頭上下打量了齊魏一眼，覺得齊魏氣宇軒昂，樣貌不凡，頓時覺得對方來歷不小，主動自我介紹道：“蘋果村村長香腸，請問閣下是……”
齊魏沒有說話，而是由維克多介紹道：“香腸村長，與你說話的這位，是來自荷蘭公國的伯爵，我們都是從荷蘭而來，今日途經此地，想與貴村做點生意。”
“噢！原來是伯爵大人，失禮失禮。”名叫香腸的村長趕忙躬身。
“村長大人不必拘束，我們都是來自荷蘭的外地人，還望村長大人行個方便。”說完，齊魏跳下馬車，伸出右手，做了一個握手的動作。
老村長見狀不敢怠慢，趕忙將手伸了上去。
握手間，老村長在齊魏的掌心中摸到了一個硬物，他立馬表情一變，笑道：“好說，好說，只是……蘋果村窮鄉僻壤，物產匱乏，恐怕難入大人您的法眼。”
齊魏將手收回，掌心中的銀幣已然消失不見，他擺手道：“我這次要的不是什么奢侈品，這東西暫時對我無用。村長大人，您應該懂我的意思吧？”
“好！好！伯爵大人，老朽這就去辦。”收了好處，村長趕忙去號召村民，把家里值得交易的東西全部拿出來。
很快，這座人口僅一百多人的村莊，便陸續拿出了家中所有值錢的物資。
200公斤的大麥、150公斤的小麥、80公斤的腌肉、60公斤的蘋果、50公斤的熏魚、30公斤的面包、25公斤的蘋果酒、20公斤的生鐵、15公斤的熟鐵、15公斤的亞麻布、10公斤的粗鹽、10公斤的羊毛、8公斤的奶油、5公斤的工具、以及22只雞、15只鴨、4頭豬、1頭黃牛、
齊魏不是很懂這些物資售價的行情，他也懶得和村長討價還價，直接讓老村長報了一個總售價。
老村長花了一點時間，逐個問了村民的意見，最終向齊魏說道：“伯爵大人，一共是586枚銅先令。”
齊魏點了點頭，估摸著對方也沒賺自己多少，從錢袋里拿出60枚法蘭克銀幣交到老村長手中，隨口問了一句：“有加工好的木板或者鞣制皮革嗎？”
“加工木板和鞣制皮革……？”老村長木訥的搖搖頭。“大人，這種東西在村莊里一般沒有，得去伯爵領首府才能見到。”
齊魏仿佛早有預料，他也只是隨口問問，并沒有抱多大希望。
臨行前，齊魏最后問道：“敢問村長，蘋果村是哪位貴族的采邑？”
“大人，蘋果村由上任布洛涅伯爵直轄管理，伯爵如今已在上月中旬病逝，新任伯爵尚未繼位，本村現在暫無封君。”
‘都這么久了，小伯爵居然還未繼位，布洛涅伯爵領看來很危險啊！’從老村長口中確定此消息，齊魏在心里默默想到。
“好！老村長，打擾了，就此別過。”齊魏帶著物資，領著殖民團的人往來時的方向走去。
“大人，慢走，小心沿途的厄堡士兵和維京人！”老村長也帶著身后的一百多位村民，不停揮手歡送齊魏離開，直到殖民團的人完全看不見為止。
當眾人托運著新采購的物資，走了近一個多小時后，維克多上前問道：“伯爵，天快黑了，我們為什么不在蘋果村扎營？”
齊魏回頭瞥了一眼馬車上的物資，回答道：“不用，那些村民要離開了。”
聽聞齊魏的話，維克多面露不解：“伯爵的意思是……”
“你不覺得，對于一座人口只有一百多人的村莊來說，他們賣給我們的物資，有些太多了嗎？他們根本就沒有儲備糧食的打算，過多的物資反而會成為他們逃亡的累贅，所以這次交易收購的量才會如此之多。”
“原來是這樣……”維克多點點頭，總算明白齊魏為什么會選擇在這個時間點，來布洛涅伯爵領的周邊村鎮采購物資了。
“停！我們今天就在這扎營。”看著眼前的亂石堆，齊魏對殖民團的人說道。
“好，伯爵，我這就帶人去安排。”選定好扎營地點后，維克多如往常一樣，準備帶著殖民團里的男性去拾柴火。
當維克多正欲離開時，齊魏忽然將他叫住，并著重吩咐道：“今晚你帶人多拾一些柴火，我有重要的事情宣布。”
“是！”維克多沒有多問，轉身騎馬離開。