永安七年，十一月十八，皇后于鳳儀宮薨逝，享年二十六歲，陛下追封其為“端孝皇后”。次日聞喪始，輟朝七日，不鳴鐘鼓，文武百官著素服跪于思善門外哭臨。

　　鳳儀宮里，所有誥命夫人和嬪妃跪了一地，凄凄慘慘的哭聲回蕩于宮墻之間，在凌寒雪天里更顯悲愴。

　　凌幼瑤恍恍惚惚跪了一天一夜，眼淚都要流干了，可她還是沒動，一直跪在那里。

　　無論銀朱如何勸，她像是一句話也沒聽見，只靜靜跪著流淚，直到傅明訣親自過來才把人帶走了。

　　到了重華宮，凌幼瑤還抱著那罐桂花糖，兩只眼睛紅通通的，眼淚卻是再也流不出來了。

　　傅明訣看著她這般，心里不好受，叫人打了熱水來，拿了帕子給她擦臉，一邊道：“以往見你安慰別人總是頭頭是道，可每次輪到自己，卻像陷入了迷宮，如何也走不出來。”

　　“皇后對你很好，你亦沒有辜負她。皇后十四歲離開鹿山，入宮后便再沒出去過。如今鹿山沒了，她心中的牽掛自然也沒有了，死亡于她而言，或許是種解脫。”

　　他拿走凌幼瑤手里的桂花糖，繼續道：“逝者已逝，生者如斯，瑤兒已經盡力了，別再難過了。”

　　最后這句話像是沖垮河堤的最后的一滴水。

　　心中痛意如潮水般漫上來，凌幼瑤伸手抱住他的腰，眼淚止不住地往下落：“我知道皇后娘娘會出事，可我還是沒能改變結局......從鹿山被滅門時，我就應該察覺到一切的，若是我再細心一點，娘娘也不會就這樣離開......”

　　鹿山覆滅，謝淵亭負傷離開，后來他的死訊傳來，皇后一病不起......所有的事情明明都有預兆，可她還是沒能阻止這一切。

　　“我明明知道結局的......我明明，明明知道所有人的結局的，可為什么事情還是會這樣......”

　　傅明訣并未細想她的話，只輕拍著她的微微顫抖的脊背，道：“此事牽連甚廣，并非你我之力能阻攔，我們唯一能做的便是查清真相，替皇后討回公道。”

　　凌幼瑤聽聞此話，抱著他的雙臂收得更緊了，她難過皇后的死，但更害怕自己改變不了傅明訣最后的結局。

　　記憶里那個大雪紛飛冬天已經到來，那場可怕的夢是否也會成真？

　　她嗚咽著流淚，喉嚨酸脹得厲害，再也說不出一句話來。

　　傅明訣不知她心中所想，只一遍又一遍安慰著她。直到她哭累了，才讓人給她換了衣服，又哄著她吃了小半碗粥，然后看著她睡過去了。

　　凌幼瑤悲傷過度，又一天一夜未合眼，這一睡直接睡到第二天下午。

　　再次醒來時，外面安安靜靜的，沒有再聽到悲戚的哭聲，只有北風拍打著窗欞的咯吱聲。

　　或許是流了太多眼淚，凌幼瑤睜開眼，只覺得眼睛干澀得厲害。她掀開被子下床，裹了披風往外面走去。

　　雪還在下，從皇后病逝的那晚一直落到現在，抬首望去，只見瓣瓣雪花好似無止境般簌簌落下，殿前那棵青松也被厚厚的積雪壓彎了腰。

　　傅明訣冒雪歸來，一眼便看到了站在門前的凌幼瑤，快步走到她身邊，抖落一身寒氣，才牽著她進了屋子。

　　“還難受嗎？”

　　凌幼瑤默默搖頭，伸出手去抱他，聽著他沉穩的心跳，輕輕吐了口氣：“我想再去看皇后娘娘最后一眼。”

　　傅明訣本是不想答應的，可看見她黯淡的雙眸，莫名就應下了，最后讓她喝了點粥，便放她離開。

　　天色漸漸暗下來后，雪也跟著小了，凌幼瑤踩著雪去了鳳儀宮，懷里依舊抱著那罐桂花糖。

　　鳳儀宮里不似往常般安靜，剛走到門口，便能聽見里面傳來弱小壓抑的哭聲。凌幼瑤看著滿目素白，喉嚨有些發緊，艱難地挪動步子往里走去。

　　跪在堂前哭靈的嬪妃們已經回去了，只有青黛和春臨守在這里。

　　見到凌幼瑤，兩人連忙收起眼淚，扶著僵硬的腿朝她福身行禮，隨后青黛問：“王妃怎么這時候過來了？”

　　凌幼瑤沒說話，只走到漆黑沉重的棺槨前跪下，將桂花糖扔進火盆里，輕聲道：“您那天只吃了一塊糖便哭著睡著了，我都沒來得及問您甜不甜......”

　　她聞著空氣里甜甜的桂花香，不禁濕了眼眶。

　　謝院長病重時，皇后不能在床前侍奉湯藥，鹿山遭遇滅門時，她蒙在鼓里，什么也不知道。父母族人慘死，唯一的弟弟也因報仇殞命，而她卻被困在深宮一輩子。所有人都知道她是位好皇后，卻無人知道她真正的名字。

　　宛宛，真好聽的名字啊......

　　殿外風雪依舊，天地萬物三千色，此刻唯余眼前一種白。

　　凌幼瑤沉沉給皇后磕了三個頭，然后找青黛要了幾樣她常用的物件，打算等一切結束后送回鹿山，也算全了她一樁心愿。

　　皇后一走，連著忙了幾天的傅修昀突然病倒了，整日咳個不停，傅明訣被留在宮里幫他處理政務。

　　臨出宮前，凌幼瑤去看了傅允辰。小家伙眼睛還是紅的，想來是夜夜都躲在被子里哭，

　　傅允辰見到凌幼瑤，哭著撲了上來，抱著她一抽一搭地說著：“皇嬸，你也要走嗎？辰兒舍不得你......”

　　他在人前表現得再穩重，也終究只是個九歲的孩子。

　　凌幼瑤心疼地抱住他，柔聲安慰道：“辰兒乖，皇嬸不走，以后皇嬸會時常來宮里看辰兒的，辰兒以后要好好念書，不要忘了皇后娘娘對你說過的話。”

　　“辰兒知道，”傅允辰抓著她的手，追問道，“那皇嬸什么時候才會再進宮？”

　　凌幼瑤不愿騙他，便說：“臘月初八便是你皇祖母的生辰，那時我便會進宮了。”

　　“好，那皇嬸一定記得要來看我。”

　　“一言為定。”

　　兩人拉過勾，傅允辰才依依不舍地松開了她。

　　凌幼瑤離開皇宮時，雪堪堪小了些，京城不似往日繁華，街邊商鋪換上了素凈的白，所有人都沉浸在國母薨逝的悲痛中。