翌日。
東水關位于金陵城的東南方向，建有全城唯一的一座船閘碼頭，乃是南北商賈聚集的繁盛之地。
今日便是賈璘等人北上的日子，他立在船頭遙望金陵城，不由百感交集，這是他穿越而來所熟悉的第一座城。
“璘大爺，你快看，那船好大呀！”一旁的香菱對于遠行十分的激動高興，昨晚賈璘便發現這丫頭在貴妃榻上輾轉反側，久久沒有入睡，今天剛破曉她便麻利的起床了，一時也讓賈璘哭笑不得。
賈璘聞言不由看去，見前方的樓船足足長三十長，通體漆成黑紅二色，底尖上闊。
讓人咂舌的是船上拔起了一座四層雕欄彩樓，端得是氣派非凡。
賈璘看著那條甄家送嫁的樓船，不由心中暗道“不愧是金陵甄家，如此高調，只是不知待太上皇薨逝后，甄家這塊肥肉會落入誰人之口。”
“甄家果真勢大，看來此次與他家一起上京是對的。”薛姨媽帶著薛寶釵也走了過來，看著甄家的樓船不由對薛婉笑道。
薛婉聞言笑著頷首。
賈璘趁機看向薛寶釵，見其捏著一方粉紅手帕，膚色白膩，步搖鬢下的臉頰白里透紅，她見賈璘瞧了過來，杏眼之中難掩一縷情義與幽怨，又很快偏移了視線不敢與賈璘對視。
賈璘自然知道緣由的，如今兩人，一個是待選之身，一個已有婚約在身，端得是有緣無分。
“如今天下不平，正是建功之時，若是日后功勞夠大，能夠得封異姓王，或許也能讓薛寶釵做我的枕邊人了。”賈璘不由在心中暗道。
“舅媽，怎么沒見到蟠表哥？”賈璘收斂思緒，環顧一圈，見沒有薛蟠的影子，不由詫異道。
薛姨媽笑道“我們這不是要與甄家一同上京嘛！我便讓蟠兒去感謝一番，他如今也不小了，這些人情世故，我也想讓他多懂一些。”
賈璘聞言笑道“難為天下父母心，舅媽考慮的極是。”
“球攮的下流種子，狗眼看人低......”不待薛姨媽再言，眾人便見薛蟠邊走邊罵的向他們而來。
薛姨媽見狀，不由擔憂道“這又是怎么了，讓你去道聲謝，你怎么罵罵咧咧的回來了。”
薛蟠聞言氣憤道“我是按照媽的吩咐做的，可這甄家人實在可惡，我聽說此次送嫁，甄家那個庶長子隨行，我去道謝，他竟然都不出面，讓一個長隨便打發了我，這是輕視我薛家。”
薛姨媽聞言不由嘆了口氣，埋怨薛蟠道“平日里總讓你多學著辦事，你但凡是個成器的，今日也不會受辱。”
薛蟠聞言不快道“明明是甄家失禮，媽怎么還怪罪起我來了，我不跟你說了，我喝酒去......”
薛蟠說完便不再理會眾人，徑直回船艙去了。
薛婉見薛姨媽傷心，不由勸道“既然甄家不好相與，我們少接觸便是了。”
薛姨媽聞言頷首不及。
.......
甄家樓船彩樓內，布置得十分的雅致，甄家二小姐甄玉蓉看著眼前的庶兄神色不快道：
“賈史王薛，四大家族，向來同氣連枝，那薛蟠特來道謝，你若真的不喜他，隨便應付幾句便是了，何必讓長隨去羞辱他了。”
甄頫聞言不屑道“薛家哪里還配位列四大家族，至于那個薛蟠，金陵人誰不知’呆霸王’這個諢名，我何必給他好臉。”
“哼！”
甄玉蓉聞言語氣不善道“你是否忘記了，臨行前，父親交代過你了，這一路上讓你凡是都聽我的，如今我說一句，你便反駁一句了。”
“薛家如今是大不如前了，可我甄家難道就還如太上皇在位時嗎？我為何要嫁入北靜王府，你難道不清楚嗎？”
“這些你都明白，只是平日里你自大慣了，一般人你是瞧不起的。”
甄頫被自己的妹妹訓斥，不由臉色漲得通紅，但他不敢再反駁，一來嫡庶有別，他雖年長但只是個庶子。
二來，他這二妹不久后便是北靜王妃了，不要說他，日后整個甄家都得靠她。
甄玉蓉見甄頫服軟了，這才臉色稍緩，徐徐說道:
“神京居大不易，我入王府，舉步維艱，賈家與我甄家是世交老親，在神京的還是有些地位的，日后對我能有所幫助，就算是看在賈家的面上，我們也得給薛家幾分顏面的。”
“我知道了。”甄頫聞言只好應道。
“罷了，你去外面忙吧！一會船就要開了。”甄玉蓉見狀擺手道。
甄頫聞言，也不多說，徑直轉身離開了彩樓。
甄玉蓉看著甄頫離開的背影不由嘆了口氣，低聲喃喃道：
“寶玉若是個有擔當的，此次便該他送我上京才是，可惜他被祖母溺愛壞了，如今也只會在姐妹間玩鬧，我甄家的出路又在哪里呢？”
.........
瓜州是一處橫亙在邗江正中的的瓜形沙洲，四面臨水。
入夜時分，賈璘一行人的船只便停靠在此。
船艙之內，浴桶之中，賈璘坐在其中，任由香菱替他擦拭身體。
“你洗了沒有？”賈璘偏轉頭，看向一臉羞澀的香菱道。
香菱聞言拿著棉巾的手便是一窒，隨即吱吱嗚嗚道“我服侍好了璘大爺，便去秋菊她們房里洗。”
賈璘聞言心中一動，笑道“何必如此麻煩，這船上不比家中，用水不便，不如你也進來，我們一起洗得了。”
香菱聞言臉頰愈發通紅，遲疑片刻后，捏著裙裾下擺，輕輕挪到浴桶前，一張白膩如雪的臉頰羞紅，垂下螓首，窸窸窣窣解著自己衣裳上的盤錦扣。
待全身只剩下一件大紅金色鯉魚的肚兜后，香菱捂著前胸，抬腳進入了浴桶之內。
賈璘香玉滿懷，不由舒服的閉上了眼，享受著此刻難得的寧靜。
突然一聲似有似乎的打斗之聲傳入了賈璘的耳中，他陡然睜開了眼，那雙手，不由加重了幾分力氣，惹得懷中的香菱膩哼了一聲，疑惑的扭過螓首媚眼如絲的看著賈璘。
“噓！”
“不要做聲，有動靜，我去外面看一看，一會你躲好。”
賈璘松開了香菱，起身便出了浴桶，披上了衣袍。
香菱聞言嚇得臉色蒼白，也緊跟著出了浴桶，尋到衣裙趕緊穿上。
待賈璘推開艙門，便見包家父子早已手持兵器，迎了過來。
“發生何事？”賈璘上前幾步問道。
包勇神色肅然道“甄家樓船上傳出打斗之聲，恐怕是水匪瞧上了甄家豪富，起了劫財害命的心思。”
“那我們的船了，也會被殃及嗎？”賈璘神色肅然道。
“水匪主攻甄家樓船，若受阻后，定會有零散的水匪沖著我們來的。”包勇聽著甄家樓船上的喊殺聲，臉色愈發焦急。
正當他們說話之際，薛婉領著薛姨媽等人也過來了。
賈璘見狀心中一喜，徐徐說道“女眷先集中起來，躲到船艙之中，外圍由我們守著，你們不要擔心。”
薛姨媽早就被喊殺聲嚇壞了，聞言趕緊道“我們都聽璘哥兒的。”
薛寶釵攙扶著薛姨媽，還算鎮定，只是向船艙走去時，經過賈璘身邊，眼中難掩擔憂之色，低聲道“璘表哥，你也要多加小心，你若出了事，很多人都會傷心的。”
“也包括表妹嗎？”賈璘笑道。
薛寶釵聞言臉頰緋紅，眼神卻沒有躲閃，看著賈璘認真道“我自然也會傷心的。”
賈璘聞言不由心中一喜，隨即笑著催促道“表妹快些進去吧！你要安撫好舅媽她們。”
薛寶釵聞言重重頷首。
賈璘手持長槍與包氏父子，一起守在艙門外，他盯著遠處的黑暗，心中砰砰跳個不停，因為他可能會在今晚第一次動手殺人。
“這船上我們還沒有搜過，弟兄們跟我來......”
賈璘先聞其聲，隨即便見一臉上有刀疤的大漢，領著十幾人向他們沖了過來。
“噗！”
賈璘一手岳家槍的絕技“大漠孤煙”，一槍便貫穿了舉刀向他沖來的水匪的咽喉。
水匪全身震顫了一下，隨即便轟然倒下。
鮮血濺射到賈璘的臉上，他輕嗅著血腥味，腹中翻滾不停，可不待他恢復過來，又有一個水匪揮舞著鐵錘向他沖來。
賈璘見狀便是一驚，正待他持槍準備前刺之時，突見一把匕首從他身旁呼嘯而過，直奔水匪而去。
水匪見狀臉色頓變，低頭看向插在自己胸前的匕首，然后目眥欲裂的抬頭看向已經打開的艙門，他最后看見的是一個臉色陰沉的美貌女子。
賈璘也愕然的看向手持匕首向他走來的薛婉。
“不要多問，日后我再解釋，現在專心殺敵。”薛婉經過賈璘身邊時說道。
賈璘心中暗道“果然，我初次醒來那次，不是錯覺，小姨果真是會武的。”
賈璘收斂思緒，便也持槍加入了戰團，經過初次殺人的不適后，賈璘再不遲疑，凡是遇到他的水匪皆是槍槍斃命。
盞茶后，賈璘收槍看著船艙外滿地的血與尸體，一臉的平靜。
突然從甄家樓船上傳來女子的尖叫聲，讓賈璘等人面面相覷。
“璘大爺，我求你一事，這些水匪可惡，那些船上的女子無辜，希望你出手相助一二。”包勇拱手道。
“何必救他們，他們甄家不是豪橫嗎？看不起人便不要指望別人救他們。”與女眷一起躲在船艙之內的薛蟠聞言，不由出聲道。
薛姨媽聞言不由怒道“不要扯你的臊!那是人命關天的事情，讓璘哥兒自己決定，你莫要胡言亂語。”
賈璘聞言看向薛婉道“前去相救自然無妨，只是我擔心我們船上女眷的安全。”
薛婉聞言，肅然道“甄家那邊才是水匪的主力，若是不擊退他們，我們遲早還是會被殃及到。”
“你與包勇前去吧！將包勝留下幫我，如此想來不會有太大問題。”薛婉聞言徐徐說道。
賈璘的目光在薛婉與包勇的身上掃過，他如今已經能夠肯定，這兩人與甄家必然是有關系的。
“既如此，那便不可不救了。”賈璘在心中暗道。
隨即賈璘便轉身與包勇乘坐小舟向甄家的樓船而去。
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