就在防衛軍與俄軍進行生死對決時，遠在葉尼塞斯克六千里之外的大明京城，亦是暗流涌動。

　　八月時，大明皇帝朱由校在西苑行船嬉水時，不幸船翻落水。此后他便是一病不起。而后，尚書霍維華又進獻了一種“仙藥”給朱由校服用。

　　這朱由校膽子也大，對這入口之物竟然沒有絲毫疑慮。即使霍維華這個人沒什么壞心眼，那也不是什么奇怪東西都能往嘴里送啊。服了仙藥的朱由校，隨即全身浮腫，病情更加嚴重，距生命終點已是倒計時了。

　　不過這事情也只有一批相關內侍御醫，以及幾個重臣知曉，對外卻是保密的。哪怕朝廷諸臣，也沒多少人知道詳情。只知道這段時間，皇帝不上朝了。朱由校本來就上朝少，所以這也沒引發多少人揣測。

　　在紫禁城深宮之外，京師的市井和士林中。從七月起，就有個關于楊重的傳言大肆傳播。

　　那傳言說，楊重其實已與后金沆瀣一氣，以此來換取后金不對其地盤進行征伐的條件。年初朝鮮的丁卯之變，其實是楊重勾結后金所致。

　　憑此一戰，后金獲取朝鮮的人口和大量物資以及一份條約。而楊重借此獲得濟州島。另外，楊重在中原的買賣也藏著不可告人的秘密。

　　旁人不知道這意味著什么。但朝堂上的大員們都清楚，這是有人在試圖扳倒楊重。

　　不管事情是真是假，首先在市井和士林中造輿論。然后便有人可以以此為借口，上奏皇帝，要求讓有司介入偵查。

　　有司介入后，啟獲了證據或想辦法弄個偽證，自然能將對方扳倒。即使沒有這些，只要對方拿不出確鑿證據自證清白，并且己方在朝堂上勢大，那也至少能讓對方罷官丟職。

　　這套流程，不管閹黨還是東林黨或其他什么黨，都在朝堂黨爭中玩的精熟。

　　楊重早在被授予奴兒干都指揮使之時，他在大明就有了一定知名度。只是奴兒干，海參崴畢竟離中原太遠。西伯利亞更不用說了。那里發生的事，中原的人知之甚少。

　　所以這幾年，別說平民百姓，就是士人舉子，朝堂大員都已漸漸忘了他的存在。即便是風馳物流，電掣信局的常客，也不會留意東主就是楊重。

　　一些州縣設有風馳物流電掣信局的分號。在這些地方的官員眼中，楊重也是透明的。因為和他們關系密切，打交道的都是楊重手下的掌柜，執事等高級職員。楊重這個名字平常幾乎不會出現在他們視野中。

　　只到年初的朝鮮丁卯之變，楊重這個名字才重新被朝堂諸臣所注意。現在隨著流言的傳播，他的名字也回到京師的民眾眼中。當然升斗小民，販夫走卒都在埋頭討生活，是不會關心他的。

　　這些“民眾”指的是少數有錢或有閑的階層，但就是這少數人構成了大明京城的輿論場。

　　京城，醉九州大酒樓。

　　一處雅座包間內，一桌豐盛的酒菜已上好。圍坐的四個人卻誰都沒有動筷子，首席的位置還空著。顯然他們在等一個重要的人物。

　　這四個人都是書生裝扮，年少的不過二十上下，年長的也就三十出頭。很快，他們要等的人出現了。這是名富商模樣的人，身材富態，臉白少須。

　　這四人齊齊站起身來，一一向這富商拱手揖禮。那富商也隨意的回了回禮。

　　五人坐定，那富商模樣的人也不客氣，拿起筷子就開始吃喝起來。

　　四人互相對視一眼后，其中最年長的開口道：“黃掌柜。我等在聚飲之前，是不是先把賬款結了？”

　　黃掌柜放下酒杯，瞇眼道：“這事還沒結果呢。謝秀才您是不是急了點…”

　　他話未說完就被這謝秀才打斷道：“唉！黃掌柜，話可不能這么說。你們想要那楊重有什么結果，我們哥幾個不知道。我們只知道你托我們的事，都有結果了。

　　那楊重的事，現在已在京師傳揚的到處都是，這就是結果。有這結果，你就得將尾款結了！”

　　黃掌柜卻還在那自顧自的哼哼唧唧，夾菜吃酒。謝秀才見此，臉色一變道：

　　“姓黃的，別以為我不知道你心里想什么。你不過是想要點回扣。但我謝某在這告訴你，我們這價是底價，一文錢回扣也沒有。

　　你若不結尾款，我們是不能拿你怎么樣。但我們能壞你主子大事。到時，你主子會拿你如何？”

　　黃掌柜臉上的肥肉一抖，隨即又滿臉堆笑道：“你看看，還急了。虧你還是個讀書人，至于嗎？咱山西那么大的商號，能欠你這點錢？”

　　說罷，他從隨身包裹中取出十錠銀元寶，擺在桌面之上，又說道：“每錠二十兩，一共兩百兩。這尾款咱們算是結清了啊。”

　　四人面露喜色，伸手就要去分拿這兩百兩銀子，卻又被黃掌柜攔住道：“且慢。”

　　謝秀才皺眉道：“你又要如何？”

　　“你等需給我打個收條，要注明事項和數額，否則我如何回去向東家報賬？”

　　謝秀才道：“這個簡單。現在就給你寫。”

　　黃掌柜又補了句：“數額要寫三百兩。”

　　“沒問題，反正我們銀子足額收到了。你向你東家報多少，那是你和你東家之間的事。”

　　為了滿足文人雅客借酒興作賦吟詩的需求，醉九州在包間雅座中都設有文房四寶。謝秀才便順手取來筆墨，給黃掌柜打了收據。

　　四個人這才安穩的飲起酒來，酒酣耳熱之時，話語又多了幾分。自然少不了透漏他們平日里那些茍且之事。

　　原來，這四個人做的營生，便是以造輿論推波助瀾獲取酬勞。也就是這個時代京城的“水軍”。

　　他們卻不知道，樓上的閣樓密室中有三個人，每人案前都有幾支聽筒。其中一人注意到他們的對話后，將他們的話語小心的記錄在冊。

　　微醺的黃掌柜有點頭重腳輕的步出酒樓，上了等候自己的馬車，口中嘟囔道：“走，回府。”

　　馬車啟動，但過了好長一段時間后，他發現了不對勁。因為到他租住的府宅最多一炷香時間。現在卻走了半個多時辰。