金陵城，薛府。

　　府內薛姨媽一家還在議論李瑜之事，府外李瑜已同樊冀、范二轉出街口了。

　　幾人行了不遠，見街角過來一人，走近一看，乃是張銳。

　　張銳先行同李瑜、樊冀見禮。

　　樊冀問道：“張銳，你怎么在這兒？”

　　張銳答道：“卑職同蘇公子在城中尋了落腳的院子，特來此等候，好給大人引路。”

　　李瑜笑道：“你倒是有心了。本官曾聽樊冀說起過你，在大銅山中作戰勇猛，曾斬敵九人。在神京城，也是你替本官給秦府送的信，不錯。

　　如今樊冀升任試百戶，這總旗的位置空缺出來，便由你接任吧。好好努力，總旗可還沒到頭。”

　　張銳聽了，不由欣喜萬分，行禮致謝道：“卑職多謝大人栽培，定然不辜負大人的期望！”

　　說罷，在前面引路，一直將眾人領到南邊坊中一間院子前面。

　　敲門而入，里面倒也寬敞，東西兩排屋子，北邊兒是三間連著的正屋。東南角是后廚，西南角是庫房。

　　此時除卻在門口值守的錦衣衛，其余都各自在屋里等候。

　　李瑜邁步進了正北的堂屋，蘇久正在里面椅子上坐著。

　　見李瑜進來，便起身道：“大哥，可算回來了，打聽到了什么？”

　　李瑜在上首坐下，笑道：“逾明久等了。

　　此番在薛府中見了薛夫人一家，大致確定他們與此案無關，應是底下的人私自胡為。

　　明日去應天府與知府通個氣，先把薛府管船舶運輸的掌柜拿了問話。

　　樊冀，你跟弟兄們說了，明日辰時出門。

　　范二，你將圣旨帶好，明日同應天知府看一看。”

　　樊冀與范二各自應下，樊冀又問道：“大人，明日是穿什么衣服？”

　　李瑜道：“既要見知府，又要拿人，自然將官服穿好。

　　好了，時候也不早了，各去歇息吧。”

　　眾人皆行禮告退，李瑜洗漱過后，在邊上的臥房中躺下休息了。

　　翌日，李瑜早早起來，換了一身緋紅色麒麟袍，頭頂金冠，腰環玉帶，外罩朱紅色金線披風，雄姿勃發，威嚴英朗。

　　領著范二出門外看，見眾衛士皆著飛魚服，腰掛繡春刀，在院內等候。

　　前面站著樊冀、張銳、蘇久三人，只蘇久因無官職，便著平常的服飾。

　　眾人同李瑜見禮問候，讓過一條路來，讓李瑜先行出院。

　　此時城中街道旁的早食鋪子都已開始營業。

　　路人們見來了這一隊身著錦衣的帶刀軍士，皆都駐足遠看。

　　李瑜領著眾人先各用了一碗餛飩，吃了些包子，便一路來至薛府門口。

　　錦衣衛上前叫門，昨日的那個門子出來見了這樣的景象，也看得呆了。

　　聽了衛士所言，忙進府通知薛蟠。

　　薛蟠一貫憊懶，每每要睡過辰時方肯起來的。

　　這日早早地被小廝藍兒叫起來，本要同他發火，卻聽他說起今兒要陪李瑜出去的事。

　　于是壓住倦意，洗漱了在屋里用早飯。

　　卻聽門子來報，說李瑜已領著十來個侍衛到了府外，個個錦衣華服，腰按寶刀，威風凜凜，氣勢不凡。

　　薛蟠草草吃了幾口，便匆匆領著藍兒出府去看。

　　至府門口，見領頭的李瑜身著緋紅色麒麟獸紋官袍，外罩了一件朱紅色大袖披風，端的是英武之氣更勝以往，叫人自慚形穢。

　　更兼他身后領著十來個悍猛的錦衣軍士，更顯得他威風堂堂。

　　薛蟠不禁心生艷羨，暗嘆這做了官的就是與旁人不同。

　　自個兒雖是家財萬貫，往日出門總有一二十個小廝相隨。可一與眼前的衛士們相比，則又差得太遠，他那點威風，又怎能與李瑜相比？

　　薛蟠笑著上前道：“伯璋換了這身衣服，更是顯得威風英俊，當真好生叫人羨慕啊！”

　　李瑜只是笑道：“文龍也去從軍，將來興許比我這樣的還威風呢。”

　　薛蟠左瞧瞧右看看，越看他們精美的袍服，越覺著喜歡，便追著李瑜問個不停，道：

　　“伯璋身上的衣服是什么品級的，他們身上又是什么衣服，怎的不見旁的士卒穿的？”

　　李瑜倒耐心地同他講了，道：“我這身衣服乃是爵服，因我襲一等子爵，乃為一品，故而能穿此袍。

　　他們乃是天子親衛錦衣衛，與旁的軍吏不同，特旨以飛魚袍為禮服。”

　　李瑜同薛蟠閑話了幾句，便不再多耽擱，道：“文龍可知應天府衙門在哪？尚需往應天府一行，與知府大人知會一聲。”

　　薛蟠道：“便在城東方向，我來領路。伯璋跟著我便是。”

　　說罷，領頭朝東而去。

　　薛蟠雖穿不上那些個官服，只是如今走在他們身前，倒好似自己才是領頭的將軍一般，便有了三分神氣。

　　只見他大搖大擺地在前面走著，一直來至城東應天府衙門處方停。

　　李瑜命樊冀前去通報，自己則領著眾人在門口等待。

　　不多時，府內出來了一個大腹便便的中年，身著一件寬大的深紫色補孔雀圓領官袍，頭頂烏紗帽。面目慈善，笑意滿臉。

　　只見他來至李瑜身前，拱手施禮，道：“本官應天府知府張彥文，聽聞錦衣衛千戶攜圣旨而來，特出府相迎。不知圣旨何在？”

　　這金陵應天府與神京順天府不同一般的州府，以其政治、經濟、地理等方面特為緊要，乃是朝廷直轄，其知府官居正三品，可謂權勢極大。

　　這張彥文本在府內辦公，卻聽衙役通傳，說是有錦衣衛千戶官攜圣旨而來，請知府大人出來相迎，故而急匆匆便來了。

　　李瑜朝范二一伸手，便見他從包袱中取出圣旨交給李瑜。

　　李瑜一手高舉圣旨，一手按腰，便朝府內走去。

　　至衙門大堂，眾官吏見狀，皆起身在堂下列隊站好。李瑜走上堂上官案前站定。

　　樊冀與張銳在李瑜兩側按刀護衛，張彥文進來，也在堂下首位站住了。

　　李瑜朗聲道：“應天府眾官吏皆退，僅留張知府聽旨即可！”

　　于是眾人魚貫而出，堂下只余張彥文一人。

　　薛蟠與蘇久、范二一道，在門口候著，卻也站不住，一直拿眼睛往里瞟。

　　只見里面應天知府跪倒在地，李瑜在上宣讀圣旨。

　　薛蟠不禁慨嘆，這李瑜當真好大的體面，領著圣旨，便連應天知府都要恭敬相待。

　　不久里面圣旨宣畢，蘇久便進去一旁站著，薛蟠也跟著進去。

　　李瑜將圣旨合攏收好，同張彥文抱拳行禮道：“張知府，本官受陛下信任領查此案，在金陵行事，還望一切能行個方便。”

　　張彥文心中暗暗稱奇，眼前這個少年竟是故高陵侯李謇遺子，難怪年紀輕輕如此深受陛下信任，以正五品官相授。

　　乃笑道：“李爵爺既有圣意，本府自然傾力相助。不知爵爺此行，需要什么助力？”

　　李瑜道：“本官自揚州尋來，已有線索。如今要拿幾人，想著先與知府大人通個氣兒，否則肆意拿人，恐怕知府大人誤會了。”

　　張彥文道：“既是這樣，李爵爺自便，若有所需，只管來府衙相尋。”

　　李瑜邁步下來，道：“那就多謝張知府配合了。叨擾片刻，這便離開，屆時還要借應天府大獄關押提審嫌犯。”

　　說罷，同張彥文行禮告辭，又領著一眾錦衣衛出了府衙。

　　薛蟠笑道：“好兄弟，你可真是威風！”

　　李瑜道：“今兒已從文龍這兒聽了好些夸贊了，切莫再說了。

　　還請文龍帶路，去尋付剛、付強兄弟。”

　　薛蟠拍著胸口應下，便到了隊伍最前，又搖搖晃晃地引路去了。