元讓德端起酒杯，誠懇道：“再次感謝楚小姐與楚公子的出手相助，我與秋詞此生此世不敢或忘，這一杯酒我敬你們。”

　　說完元讓德仰頭，將那一大杯酒都喝了下去。

　　元秋詞也端起一個小瓷杯，琉璃般的眸子映著燃燒的火光。

　　她將瓷杯放到唇邊一飲，純白如雪的臉頰上浮現出薄薄的紅暈，似是不勝酒力。

　　蘇楚辭和沈怡佳見狀，也端起酒杯一飲而盡。

　　蘇楚辭道：“元老先生不必如此客氣，這本就是我們姐弟的分內之事，老先生無需道謝。”

　　元讓德聞言，點了點頭。

　　他深知過猶不及的道理，感謝提一兩次是意味著重視，而提多了就不免惹人厭煩。

　　更何況這是救命之恩，要感謝也不應該在嘴上，而應該拿出些實際的來。

　　暗暗打定主意要在回帝都之后給這楚家姐弟送上一份厚重的謝禮，元讓德開懷的笑道：“明天就不用在這荒郊野嶺住下，大概下午就能到帝都，為了慶祝，讓我們滿飲此杯。”

　　四人又是喝了一杯酒，蘇楚辭和沈怡佳兩人還好，雖然酒量不大，但在雪明峰上也經常飲酒作樂，這么點酒還不成問題。

　　而元秋詞卻是俏臉微紅，眼眸也有些迷離了起來。

　　蘇楚辭有些詫異，酒量這么低的人他還是第一次見，這元小姐用的可是那種迷你的小瓷杯，即便這樣，還是喝了兩杯就受不了了。

　　元讓德顯然也對自家孫女的酒量了如指掌，也不再勸酒，只是自斟自飲。

　　蘇楚辭吃的有些飽了，放下肉串，有些疑惑的問道：“元老先生，此地離帝都如此之近，難道監天衛的人注意不到這邊的戰斗嗎？”

　　元讓德搖了搖頭：“楚公子說笑了，監天衛怎么可能注意不到，別說戰斗了，血煞這群路匪的全程動向都在他們的掌控之中。”

　　蘇楚辭愕然：“既然如此，那為何他們不出動將其剿滅呢？”

　　從遇襲到現在，他就沒見過一點官兵的人影。

　　元讓德嘆了一口氣，道：“監天衛是為皇室服務的，無論是血煞這群路匪，還是商隊，哪怕捆在一起都沒法弄臟宮城的一塊瓦片，他們哪里會在意，更別提出動剿滅路匪了。”

　　“這……”蘇楚辭忽然覺得有點合理，畢竟不是人家的職責范圍，不管好像也沒什么問題，但又隱隱覺得有哪里不對。

　　沈怡佳看了他一眼，輕聲問道：“那剿滅路匪、保護官道上的商旅又是誰的職責呢？”

　　元讓德道：“是驛卒的職責。”

　　“驛卒？”蘇楚辭有些疑惑，他還從未聽過這個名詞。

　　元讓德點點頭道：“按照規定，官道上百里一驛，這些驛站中有住處、食物、馬匹等，還有十五個負責安保的驛卒，當然這些驛站不是給我們用的，是給官員往返上任用的。

　　但驛站里的驛卒也會按規定在官道旁巡視，他們雖然修為待遇比正規官兵低了不少，但相對路匪們來說，卻還是裝備精良，且懂得戰陣，又代表著朝廷官方，所以對路匪們有很強的鎮壓作用。

　　而且哪怕遇到路匪時周圍沒有驛卒，只要離驛站不遠，丟掉輜重跑到驛站里，那路匪是不敢追過來的。”

　　“聽上去很不錯啊。”沈怡佳點點頭，然后好奇道：“可是一路走來，我們都沒有遇見驛站和驛卒啊？”

　　元讓德搖頭一嘆：“早在五年前，全國大多數的驛站就被今上以勞民傷財之由裁撤了，這也是導致路匪猖獗的主要原因。換成以前，哪里會有血煞這種實力的路匪，早早就被剿滅了。可現在……”

　　他指了指一旁的官道：“這條路雖然是輔路，但當年也足夠繁華，可謂車水馬龍，商旅行人絡繹不絕，可如今咱們一路走來，都遇不上多少其他的人或隊伍，唉，已是不足當年之十一啊。”

　　蘇楚辭皺了皺眉，這么說來，楚國那老皇帝還真是個昏君，管殺不管埋的那種。

　　他猶豫了一下，還是沒有在這個話題上多做糾纏，畢竟監天衛的監察天眼不知道在天上哪里飄著呢，在這里談論老皇帝還是有風險。

　　四人又吃了一會，酒足飯飽之后就各自去睡了。

　　蘇楚辭和沈怡佳依舊是一個帳篷，經過這幾天的歷練，兩人都輕車熟路了許多，蘇楚辭將和衣而睡的二師姐擁在懷里，兩人敘了些閑話，就分別進入了夢鄉。

　　第二天早上，天才蒙蒙亮，商隊就又出發了。

　　沈怡佳一如既往的坐在元秋詞的馬車中，經過昨天擊退血煞的那件事，元秋詞也開始向她請教一些修煉方面的訣竅。

　　對于沈怡佳來說，這可比“蘇楚辭喜不喜歡女孩抹點水粉。”和“蘇楚辭喜不喜歡女孩子穿粉色的繡鞋。”等等要容易多了。

　　離山七宗之一的名頭不是蓋的，沈怡佳只需要隨口說一些宗門里教授的修煉心得，就往往能讓元秋詞受益匪淺。

　　于是越發敬佩，而作為大家閨秀，元秋詞在梳妝打扮上的經驗也給沈怡佳打開了新的大門，如此一來，兩個少女之間的關系也越來越親昵了些。

　　而蘇楚辭則是繼續在第一輛馬車上修煉，鞏固剛剛突破的筑基巔峰修為。

　　半天多的時間悄然過去。

　　因為出發的比較早，加上商隊的眾人出門幾個月了也是歸鄉心切，所以到達帝都的時間比預計要早了幾個小時。

　　下午兩點的時候，商隊就到了帝都南門外。

　　蘇楚辭跳下馬車，感覺到修為已經鞏固了，對走來的沈怡佳笑道：“終于到了。”

　　沈怡佳點點頭，這幾天舟車勞頓的心情也舒緩了不少。

　　兩人抬頭看去，只見城墻高聳，仰頭去看時仿佛趴在地上去尋找地平線。

　　而兩側也寬廣的看不到盡頭。

　　城門敞開著，高度約有三十米，在門洞上方則是懸掛著一塊鐵匾，四個鐵畫銀鉤的鍍金大字刻在上面：“帝都南門。”

　　歷經四天多的旅程，兩個離山弟子終于來到了楚國帝都門外。