先前嘗到過(guò)甜頭的扎蘭丁，見(jiàn)可汗即將親征關(guān)北，他心里突然冒出了一個(gè)搶立大功的想法。他沒(méi)有向上請(qǐng)示，而是直接集合了自己所能動(dòng)用的近萬(wàn)人馬，先期向大同殺來(lái)。
接到哨探的宋啟愚興奮異常。他對(duì)身邊的吳襄等人說(shuō)：“柔然人驕兵必?cái)。∵€有比這更能提升士氣的嗎？通知所有都尉以上級(jí)軍官，巳正到巡撫衙門(mén)聽(tīng)令。”
隨著一陣急促的戰(zhàn)鼓聲，二百多名身穿各色衣甲、神色凝重的將領(lǐng)在衙門(mén)正廳前施禮高呼：“參見(jiàn)巡撫大人。”宋啟愚緩緩站起，說(shuō)道：“眾將請(qǐng)起。也許有的將軍已經(jīng)知道，數(shù)千柔然騎兵又向我大同奔來(lái)。剛才，我也觀察了，有個(gè)別將軍神情緊張。可是，要叫我說(shuō)，咱們應(yīng)該高興才對(duì)。那些從北邊撲過(guò)來(lái)的柔然人，不就是來(lái)送死的嗎！無(wú)論從兵力、地利、訓(xùn)練和壁壘等等方面來(lái)說(shuō)，我們都比敵軍強(qiáng)大得多。更何況我們以逸待勞、敵人心浮氣躁，我們應(yīng)該象踩死蝗蟲(chóng)那樣，把敵人踏個(gè)粉碎。”段衛(wèi)國(guó)跨前一步，朗聲說(shuō)：“大人說(shuō)得對(duì)，莫說(shuō)是幾千柔然兵，就是幾萬(wàn)敵人來(lái)，他也占不到便宜。”副將郭林也振臂說(shuō)道：“男子漢大丈夫，為國(guó)殺敵，有什么可怕。我郭家守在北疆已有三世，老祖宗留下的土地，咱絕不能給丟了！”接著，又有幾位將領(lǐng)表達(dá)了強(qiáng)烈的求戰(zhàn)欲望。大同知府弓康年拱手說(shuō)道：“宋大人，眾將都愿聽(tīng)您調(diào)遣，您就下令吧。”宋啟愚堅(jiān)定地說(shuō)：“好。拿圖紙來(lái)。”權(quán)正宜趕忙將手里捧著的巨幅地形圖展開(kāi)壓在桌邊。宋啟愚轉(zhuǎn)身指著圖紙說(shuō)：“你們看，咱大同三面環(huán)山，東臨御河，地勢(shì)上西北高東南低。其中，北部群山交錯(cuò)，野孤嶺和晾馬臺(tái)更是扼住了大同的門(mén)戶。此次敵人南下，必走兩山之間的狹長(zhǎng)低地，只要我們?cè)谏郊乖O(shè)伏，定能重挫敵軍。”宋啟愚掃視了一眼諸將，繼續(xù)說(shuō)道：“前些時(shí)，我派曹可用等人深入敵境，探得消息，柔然大將扎蘭丁正向我大同撲來(lái)。我料想敵人將在晚些時(shí)候經(jīng)過(guò)野孤嶺山口，為此，本巡撫軍令如下……”宋啟愚快步歸座，抄起一支令，說(shuō)道：“莊必成，宋啟智。”二人聽(tīng)令答到。宋啟愚說(shuō)：“命你二人率領(lǐng)五百騎兵前出到野孤嶺以北埋伏，敵人剛到時(shí)不許出擊，單等晾馬臺(tái)烽火，攔截?cái)貧橙藬”！鼻f必成和宋啟智接令在手，應(yīng)諾點(diǎn)兵去了。宋啟愚又取出一令，叫道：“李開(kāi)復(fù)，董陽(yáng)。”兩將出列接令。宋啟愚說(shuō)道：“你們領(lǐng)兩千弓弩手，埋伏于野孤嶺山脊之上，單等山下火起，便放箭殺敵。”兩將行禮稱諾后，帶著所屬軍官，大踏步向門(mén)外走去。宋啟愚繼續(xù)叫道：“張廣勝，伍名。”二人出列行禮。宋啟愚說(shuō)：“你們也帶兩千弓弩手，埋伏在晾馬臺(tái)一側(cè)，單等山下火滅，即可放箭殺敵，隨后點(diǎn)燃山上烽火。”二將接過(guò)將令，興沖沖地出衙去了。宋啟愚繼續(xù)命令道：“郭林，毛小。命你二人引一千弓箭手，一千削刀手，埋伏于地塹出口石墻處。你們帶上一千桶桐油，排放于山口南側(cè)，待敵軍到來(lái)，即行點(diǎn)燃。同時(shí)，萬(wàn)箭齊發(fā)，殺傷敵軍。”二將高喊了一聲“末將遵命”，就手舉著令牌，威風(fēng)凜凜地出了廳堂。宋啟愚又喊道：“常斌，吳襄。令你二人帶領(lǐng)五百騎兵，駐扎于郭林、毛小所部后方，待晾馬臺(tái)烽火點(diǎn)燃，即刻沖入山口斬殺敵軍。記住，你們的任務(wù)僅為擊潰敵軍，不得向北追擊。”二將也聽(tīng)命點(diǎn)兵去了。宋啟愚向左右看了看，說(shuō)道：“康恩，劉戈，你們帶十個(gè)人到地塹當(dāng)中埋伏，設(shè)置幾道絆馬索，消滅柔然尖兵，并吸引敵軍進(jìn)谷。”兩個(gè)人跪地行禮，接令要走。宋啟愚補(bǔ)充道：“你們打尖兵時(shí)動(dòng)作要快，向后撤時(shí)要稍稍遲慢一些，要讓敵人覺(jué)得追捕你們是有希望的。總之，你們的任務(wù)就是把大隊(duì)敵兵引進(jìn)包圍圈。”康恩和劉戈再次行禮，高聲說(shuō)：“請(qǐng)大人放心，我二人定然完成軍令。”宋啟愚又對(duì)段衛(wèi)國(guó)說(shuō)：“段將軍，請(qǐng)你領(lǐng)一千兵馬接應(yīng)各路，并清理戰(zhàn)場(chǎng)。”段衛(wèi)國(guó)抱拳行禮，領(lǐng)命而去。宋啟愚再次站起，對(duì)其他將佐們說(shuō)道：“剩余人員隨本巡撫固守大同，備好功勞簿和酒水宴席。待來(lái)日，為凱旋的將士慶功。”眾軍將齊聲高喊道：“諾。”余天錫聽(tīng)到最后，發(fā)覺(jué)沒(méi)有自己的任務(wù)，不免有些失望。他緊走幾步，抱拳行禮說(shuō)：“大人，不知我炮隊(duì)怎樣聽(tīng)用？”宋啟愚笑笑說(shuō)：“我知道你求戰(zhàn)心切，但還不是你們出戰(zhàn)的時(shí)候。火炮是我防衛(wèi)大同的殺手锏，不到危急關(guān)頭，不可輕用。你的火炮營(yíng)，盡管認(rèn)真訓(xùn)練，到了日子，自然有你們立大功的機(jī)會(huì)。”余天錫抱拳說(shuō)：“謹(jǐn)遵大人命令。”大同的軍將們離開(kāi)巡撫衙門(mén)的時(shí)候，心里就象敞開(kāi)了兩扇大門(mén)一樣，甭提多痛快了。
等待是最折磨人的東西。申正時(shí)分，前出到山口南側(cè)石墻處的軍兵們?nèi)圆灰?jiàn)敵軍到來(lái)，多少有些焦躁。毛小順著石墻檢查了一圈，壓低聲音鼓勵(lì)大家說(shuō)：“敵人孤軍深入，正是我們消滅他們的好時(shí)候。若是單打獨(dú)斗，咱們也許吃點(diǎn)虧；要說(shuō)排兵布陣，咱就是他們的祖宗。都打起精神來(lái)，一會(huì)兒跟著我，上去砍翻了這幫畜生。”這時(shí)，一只秋后的螞蚱從北邊飛來(lái)，落在毛小腳邊。他反應(yīng)奇快，抬腳就把那小東西踩了個(gè)稀爛。毛小望著山口方向，咬牙切齒地說(shuō)：“北方的飛螟，你盡管來(lái)。爺爺就在這兒等著你們！”