毛小冷笑道：“我就知道你會垂死掙扎。我告訴你，我們宋大人已經彈劾了灤州鎮守使馬健東和濟南鎮守使屈震。朝廷不日就會對這些**進行懲戒。至于你在蒙陰所犯下的罪行，我前些時做的都有筆錄。別的且不說，田大叔家的十三口是不是你殺的？東城孫家是不是你屠的？岳莊那幾十條人命是不是該算到你的頭上？還有這下面的百姓哪個不對你恨之入骨？你罪大惡極，必當明正典刑。”旁邊的老七艮著頭喊道：“將軍饒命啊！俺們雖然罪惡深重，但也該請位大人升堂問明再做處置吧！哪能現在就殺呢？”毛小輕笑一聲，充滿蔑視地說：“你不就是想多活幾天嗎？別做白日夢了！朝廷律法有規定，但凡謀反者，可不經審訊就地正法。我毛小就是要用這種決絕的方式還蒙陰百姓一個公道。”說完，毛小抽出腰刀，幾步走到蔡三跟前，“咔嚓”一聲砍斷了這個巨匪的腳筋。然后，他轉身對百姓和小賊們說：“鄉親們，老天知道你們苦，老天知道你們恨。現在，我把這幾個惡棍交給你們。你們報仇的時候到了！”一千多百姓嗷嗷叫著撲到了木樁前，他們把滿腔的憤怒通過牙齒、拳頭、腿腳、指甲報復在這些賊人身上。轉眼間，這些曾經耀武揚威的混蛋都化成了一灘灘血肉模糊的污跡。

　　當天下午，宋啟愚會見完至圣公，剛從孔府出來，就見唐明淵等十名文生排成兩行，恭恭敬敬地過來給他行禮。歐陽亮帶頭喊道：“學生給老師問安。”宋啟愚趕緊用雙手攙扶他們說：“襄陽一別已有兩年，大伙不必多禮，都起來吧。”沒想到，這十名學生起身后，倒退了幾步，又二次跪倒。唐明淵朗聲說：“學生們代表襄陽和丹陽百姓問候宋大人。”宋啟愚還了一躬說：“不敢當，鄉親們的深情厚誼宋某永世不忘。各位快請起。”唐明淵等人又磕了個頭說：“請先生站穩。我等還要替災區的百姓叩謝宋大人救助之恩。自去年地震及旱災以來，遍觀北方各地，表面上愛民、救民、賑災、濟困的官員并不少見，但真正能保障地方，出民水火的官員卻只有大人一人。特別是這次，您能不惜得罪同僚，不顧個人前程，彈劾惡官**，還蒙陰百姓公道。這樣的節操，實在令后學欽佩之至。故此，我等今日才三拜先生，表心中敬意。”宋啟愚很是感動。他上前一位一位扶起這十名學生，說道：“王寅虎請起。崔俊睿請起。唐明淵請起。歐陽亮請起……諸位過獎了，宋某只是做了自己分內的事情，沒有什么值得稱道的。更何況，我做得并不好，仍然有大批百姓無辜受戮。”王寅虎又施了一躬說：“老師太過謙虛。我等以前囿在學中，不知天下人的苦楚。此次北上，正遇荒年，見淮河以北赤地千里，餓殍遍野；更見官員橫征，惡吏暴斂，各地百姓苦不堪言。遙想當年襄陽之繁榮，又聽說如今濟南之太平，方知老師治郡艱難。”唐明淵也作了個揖說：“是啊，老師。您當年給俺們講‘滅門的七品縣令’這句話，俺們當初并不完全理解。經此游學，我等現在終于認知了人性的善惡，明白了不受監管的權力究竟有多么可怕。”宋啟愚微微笑了笑說：“讀萬卷書，不如行萬里路。列位都是青年才俊，將來的前途不可限量。但你們一定要記住，天道不可違，百姓不可欺。你們可不能做那恣意妄為的無恥惡官啊。”十個學生全都一躬到地，莊重地說：“謹遵老師教誨。”宋啟愚又一手拉住唐明淵，一手拉住歐陽亮，說道：“上次我叫天錫給你們送的糧食、用度都夠使嗎？呂世法和周邦彥好像還瘦了不少嗎，學習雖苦，也得注意身體才是。今天都跟我回館驛。為師招待你們吃頓好的。”眾學生也都喜笑顏開，跟著宋啟愚向牌坊外走去。整飭馬匹的申鯉見大人回來，忙跑上前，打千行禮問：“大人，公爺可愿與您聯名上折？”宋啟愚點點頭說：“公爺承至德，奉大道，自然不會坐視天下人受苦。公爺已經答應單獨上折彈劾馬健東等人。公爺還特賜午宴，以褒獎我為民請命的義舉。”