在札木合營地留居三日后，合答黑吉、合撒兒二人率各自隨行騎兵開始踏上返程，他們沿斡難河往西南而下，途經乞沐兒合河，再至怯綠連河上游，馳馬五日，到達了博格多山腳下，納忽伯顏的古列延仍在山下附近，于是，合撒兒從納忽伯顏處得知，帖木真已在數日前從黑林返回了不兒吉岸營地，在返程的中途，帖木真曾在納忽伯顏處住了一晚。自己的兄長顯然是有些等不及了，遂先行返回，去訓練士馬了。

　　在得到這個消息后，合撒兒遂與合答黑吉告別，二人約定，脫斡鄰勒汗處若再有關于出兵征討蔑兒乞人的消息要傳達的，可派遣使者至不兒吉岸營地告知他們，而后，合撒兒便與合答黑吉分道揚鑣，一個調轉馬頭，沿怯綠連河復往北而行，回往怯綠連河源頭的不兒吉岸營地，一個則繼續向西，穿過博格多山，沿土剌河而上，回往黑林。

　　當合答黑吉繼續向西馳馬兩日后，于傍晚時分趕回了黑林，而脫斡鄰勒連夜召見了他，在寬敞華麗的議事大帳內，燭火通明，脫斡鄰勒高居金鷹坐塌之上，下首陪坐的則只有他的長子桑昆一人，看到向自己行禮完畢，坐在桑昆旁的合答黑吉，脫斡鄰勒開口問道：“札木合是如何說的？”

　　于是，合答黑吉就將札木合集中兵力、迂回奇襲蔑兒乞人的方略悉數告訴了他。

　　在聽完了合答黑吉的講述后，脫斡鄰勒在上首沉默了一陣兒，而后笑看著桑昆和合答黑吉道：“這小兒還算有幾分用兵的頭腦？你們以為呢？”

　　桑昆與合答黑吉都點了點頭，顯是對這樣的作戰方略表示了認同。

　　“嗯，合答黑吉，你說札木合留了你在他的營地三日，以你所見，札木合這個人怎么樣？札答闌部兵馬如何？是否精悍？他帳下將領又如何？”脫斡鄰勒一連發出數問。他要進一步的了解這個可能會成為他暫時盟友的年輕人，畢竟，只是用兵方略不錯是遠遠不夠的，所有的方略都要有人來執行，札木合的品性如何，他帳下的兵馬是否能支撐著完成他的這份用兵方略？這都需要己方盡量多的去了解，只有這樣，自己在是否出兵的事上才能做出正確的決斷。

　　合答黑吉一臉嚴肅，使得他本就陰翳的面孔顯得更加陰沉，他瞇著眼，認真的開口道：“札木合其人氣勢英武，極其自傲，他雖年輕，但在札答闌部中似乎已經建立起了自己的威望，我在札答闌部三日，曾見到他治下的兩個氏族首領因爭奪牧場而起了糾紛，來找札木合做主，札木合能在聽完二人的紛亂講述后，迅速做出判斷，給予處理，而當他做出處理后，這兩個氏族首領無不跪地聽命，沒有一個敢于反抗他處理結果的，從這件事上，可見札木合對其據有的游牧地地形的熟悉，以及對治下投附他的首領人物為人的了解。”

　　“札木合麾下士馬頗為精悍，我在他部中的三日，看到都有兵馬在進出訓練騎射，軍士們對廝殺的熱情頗高，我曾問過其中一個軍士作戰后的收獲如何，他回答說，只要肯搏命廝殺，只要能在廝殺獲勝后活下來，哪怕是奴隸也能分到一份財物，由此可見其對于軍功賞賜還算公平。但又有少數幾個軍士搖頭說，札木合的軍紀酷烈粗暴，往往因訓練、圍獵中犯的小錯而輕易殺人，使他們極為畏懼。札木合或許是自身能力極強，所以對待部中的一眾氏族首領，他的態度和要求頗為嚴苛，他似乎認為他們都沒有自己強大，往往輕視他們，他可能認為自己做出的一切決定都是英明的、正確的，所以不容任何人反抗他的意志和決定，因而也就并不怎么聽得進去他人的意見。”

　　“他還頗有一些任人唯親，我打探到，部落中的大股兵馬和重要的事務都掌握在其弟弟紿察兒為首的一眾札答闌部直系親屬的手中，其他投附在他麾下的別部首領們只能諾諾聽命，受其驅使罷了，并不能獲得更多的信任和重用。我在他那里的三天里了解到，就在他初次接見我時，只有札答闌部的他的叔伯兄弟們出面參加了，而其他氏族的首領們當時則并不在議事大帳之內。”

　　“另外，札木合治下有許多也速該生前的部眾匯聚著，如帖木真的親叔叔答里臺以及一眾親族兄弟主兒勤部的撒察別乞、泰出，也速該的兄長捏坤太石的兒子忽察兒以及已故的蒙古忽圖剌可汗之子阿勒壇等等，這些帖木真的親戚們現在都在札木合的營盤里，不過他們似乎在札木合那里過的并不如意。”

　　“我曾在留居他營地的第二日，受札木合的邀請一同前去狩獵，在狩獵中，一頭棕熊從林子里竄了出來，它的身形龐大，嘶吼不止，當時沒有人敢于上前的，而這頭棕熊不知為何竟直奔札木合而來，在部眾的驚呼聲中，札木合沒有后撤，而是迅猛的一箭射出，箭矢精準的命中了棕熊的右眼，射入了棕熊的頭顱，而后在棕熊的痛苦嘶吼中，札木合驅馬而前，幾步外在馬背上一躍而起，抽出腰間短斧重重的一劈而下，從上至下砍裂了棕熊的頭顱，竟是生生的近身獵殺了這頭猛獸，由此看見札木合的膽魄和勇武。而也正是在這次狩獵中，忽察兒因為貪婪，故意搶奪了另外一個氏族首領的獵物，這件事被札木合知道了，在了解清楚情況后，他當著答里臺等一眾原乞牙惕部那顏們的面，一腳踹翻了忽察兒，他命人將忽察兒按倒在草地上，剝光了忽察兒的上衣，令他赤裸上身。就在野地上，就在眾目睽睽之下，札木合親自動手，用馬鞭狠狠地鞭笞了忽察兒數十下，將他的后背打得血痕累累，聽著忽察兒的慘叫聲，在一旁看著的答里臺、撒察別乞等人，則盡皆默然無語，沒有一個敢于出來為忽察兒求情的。”

　　“若論起札木合麾下的將領，則最為驍勇善戰的當屬兀魯兀惕部的主兒扯歹和忙忽惕部的忽亦勒答兒，這兩個人或許是除了札答闌部本部外，投附札木合較早的部落首領，兼且二人治下的部眾都極為彪悍能打，每戰必為先鋒，所以比起其他投附札木合的部落首領，這二人還算是能夠得到札木合的一些信任和尊重，而不至于像對待忽察兒等人時那樣的不假辭色，在我留居札木合營地的第三日傍晚，我曾在他的議事大帳中見到了這二人，主兒扯歹較為年長，看上去有四十上下，不茍言笑，頗沉穩，而忽亦勒答兒較為年輕，也就和帖木真一般的年紀，精神昂揚，腰背挺直，身上也有著一股傲氣，這二人進來時，身后跟著兩個侍衛，他們每人手中都捧著一個木盒，當札木合問起木盒中是什么時，忽亦勒答兒搶著回答說是給大首領的禮物，札木合命侍衛打開一看，果然大喜，那兩個木盒中赫然是兩個人頭，我問了在旁邊坐著的紿察兒后才知道，這兩個人頭分別是蔑兒乞部阿剌黑兀都兒手下的一員大將以及泰赤烏部的一個大那顏的，他們生前是札木合都覺得難纏的敵人，而在戰場上陣斬他們的人，正是主兒扯歹和忽亦勒答兒，由此可見，這兩個蒙古人及其麾下部眾戰力的強悍。”

　　“總之，札木合此人自傲、勇武、嚴苛、獨斷、任人唯親，但無論如何，他都不是一個庸碌懦弱之輩，大汗，就目前來說，他表現出的能力，足以夠資格當我們出兵討伐蔑兒乞人的盟友了。”

　　合答黑吉做了最后的總結后，便靜靜的等待脫斡鄰勒的決斷了。

　　“桑昆，你以為呢？”脫斡鄰勒挑了挑眉，繼而開口道。

　　“干了!父汗，我們先和這小子結盟，待殺盡了蔑兒乞人，再來對付這個在東部草原上起了勢的小崽子，不要忘了，他的好安答帖木真還在我們手中握著呢，等打完了與蔑兒乞人的這一仗，分完了財物，我們就繼續扶持帖木真，挑撥帖木真與札木合的關系，就讓這兩個蒙古人去打生打死吧，我們克烈人最后就從他們的尸體上踏過去，去奪取東部草原的一切!”桑昆大聲道。

　　“嗯，很好，那就讓我們按照札木合的方略出兵吧，明日召集部中的一眾那顏前來商議，集結兩萬兵馬，于約定的日期到達孛脫罕孛斡兒只草原。”脫斡鄰勒笑著點了點頭道。他對兒子的回答頗為滿意，不愧是他的兒子，就是那么的精明會算計。