“赫敏，讓我看看你的作文吧?！绷_恩看了看手表，心急火燎地說。

　　“不，不行，”赫敏突然嚴肅起來，她指著羅恩的作業，“你本來有十天時間，是完全來得及寫完的。”

　　“我只差兩英寸了，再……”

　　叮鈴——上課鈴響了。

　　羅恩只得一邊和赫敏爭取著，一邊朝魔法史課的課堂走去。

　　魔法史是他們課程表上最枯燥的課程。在他們的所有老師中，只有教這門課的賓斯教授是一個幽靈。在他的課上，最令人興奮的事情是他穿過黑板進入教室。他年紀非常老了，皮肉皺縮得很厲害，許多人都說他并沒有注意到自己已經死了。他生前的最后一天站起來去上課，不小心把身體留在了教工休息室壁爐前的一把扶手椅上。從那以后，他每天的一切活動照舊，沒有絲毫變化。

　　今天，課堂上仍舊和平常一樣乏味。賓斯教授打開他的筆記，用干巴巴、低沉單調的聲音念著，就像一臺老掉牙的吸塵器，最后全班同學都昏昏沉沉的，偶爾回過神來，抄下一個姓名或日期，然后又陷入半睡眠狀態。

　　賓斯教授正在非?？菰锏刂v解一二八九年的國際巫師大會。

　　他說了半小時后，赫敏把手舉了起來，這是一件以前從沒發生過的事。賓斯教授抬起頭來，顯得非常吃驚。

　　“你是——”

　　“我是格蘭杰，教授。不知道您能不能告訴我們密室是怎么回事?！焙彰粽酒饋?，聲音清亮地說。

　　迪安·托馬斯剛才一直張著嘴巴，呆呆地望著窗外，這時突然從恍惚狀態中清醒過來。拉文德·布朗的腦袋從胳膊里抬了起來，納威·隆巴頓的臂肘從桌上放了下去。

　　“我這門課是魔法史，”賓斯教授眨眨眼，用干巴巴、氣喘吁吁的聲音說，“我研究的是事實，格蘭杰小姐，而不是神話和傳說?！?p>　　他清了清嗓子，發出輕輕一聲像粉筆折斷的聲音，繼續說道：“就在那年十月，一個由撒丁島魔法師組成的專門小組——”

　　他結結巴巴地停了下來。

　　“格蘭杰小姐？”赫敏又把手舉在半空中揮動著。

　　“我想請教一下，先生，傳說都是有一定的事實基礎的，不是嗎？”

　　賓斯教授看著她，驚訝極了。哈利相信，賓斯教授不管是活著還是死后，都沒有哪個學生這樣打斷過他。

　　“好吧，”賓斯教授慢吞吞地說，“是啊，我想，你可以這樣說?！?p>　　他使勁地看著赫敏，就好像他以前從沒好好打量過一個學生：“可是，你所說的傳說是一個非常聳人聽聞，甚至滑稽可笑的故事……”

　　現在，全班同學都在全神貫注地聽著賓斯教授講的每一個字了。他老眼昏花地看著他們，只見每一張臉都轉向了他。哈利看得出來，大家表現出這樣不同尋常的濃厚興趣，實在使賓斯教授太為難了。

　　“哦，那么好吧，”他慢慢地說，“讓我想想……密室……

　　“你們大家肯定都知道，霍格沃茨學校是一千多年前創辦的——具體日期不太確定——創辦者是當時最偉大的四個巫師。四個學院就是以他們的名字命名的：戈德里克·格蘭芬多，赫爾加·赫奇帕奇，羅伊納·拉文克勞和薩拉查·斯萊特林。他們共同建造了這座城堡，遠離麻瓜們窺視的目光，因為在當時那個年代，人們害怕魔法，巫師遭到了很多迫害?！?p>　　賓斯教授停頓下來，用模糊不清的視線環顧了一下教室，繼續說道：“開頭幾年，幾個創辦者一起和諧地工作，四處尋找顯露出魔法苗頭的年輕人，把他們帶到城堡里好好培養?？墒?，慢慢地他們之間就有了分歧。斯萊特林和其他人之間的裂痕越來越大。斯萊特林希望霍格沃茨招收學生時更挑剔一些。他認為魔法教育只應局限于純巫師家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，認為他們是靠不住的。過了一些日子，斯萊特林和格蘭芬多因為這個問題發生了一場激烈的爭吵，然后斯萊特林便離開了學校?！?