紅玉把名朗帶到綠珠藏身的房間，名朗進去一看，房間空蕩無人，猜測她是躲起來了，叫喊道:“綠珠姑娘，出來吧！”
只見屏風后面有個人影閃過，綠珠氣憤的走過來，怒斥道:“紅玉，你竟然出賣我！”
“姐姐，你聽我說，這位大人是來幫你的。”紅玉這么做也是為了她好，“你這樣躲下去不是辦法，不如把所知道的都說出來，這樣還能保你一命。”說完，紅玉走出房門，在外面守著。
“把你知道的都告訴我，我定能保你平安離開京城。”名朗曉之以理，動之以情的勸說著，“你想想看，倘若今天是你出了事，月牙會隱瞞真相眼睜睜地看著你枉死嗎？”
綠珠無奈，只好答應說出真相:“我一直在瘋人塔里做看守，有一天，送進來了一個遍體鱗傷的姑娘，說是在宮里犯了錯，被主子打傷受罰進來的，后來我才知道她是上官皇后的貼身宮女月牙。我悉心照顧她幾日，她便將所知道的真相都告訴了我，她說她這輩子只犯過一個錯，就是作了偽證。”
名朗驚詫:“作偽證？”
綠珠繼續道:“她被嚴刑拷打都沒有招認上官皇后就是殺害小皇子的兇手，直到有一天，天牢里出現一個蒙面人迫使她修改狀紙，她才作了偽證一口咬定兇手就是上官皇后。之后她就被當成了瘋子送進了瘋人塔，后來就死了。”
“她是怎么死的？”名朗追問。
“上吊死的，當我第二天發現她的時候，親眼看到她的脖子上有兩道勒痕，一定是在死前掙扎過，她分明是被人害死的。”綠珠說到這里，神情痛苦不堪，想到她那個可憐的姐妹，不免心痛惋惜。
名朗想到一個疑點，繼續追問:“她有沒有告訴你，那個讓她修改狀紙的蒙面人是誰？”
“她說沒看清楚。”綠珠把所知道的都告訴他了，自己也想不明白一點，“我也一直覺得奇怪，當時殿內就只有上官皇后和月牙兩個人，小皇子怎么會沒有人照顧呢？這里面一定隱藏著更大的預謀。”
名朗分析道:“殿內空無一人，單憑這一點，就足以證明這是事先預謀好的，等著上官皇后掉進這個圈套，你說這背后預謀一切的人，會是誰呢？”
“獨孤貴妃？”綠珠脫口而出，被自己的猜測驚嚇到，“不會吧？虎毒不食子，那可是她的親生兒子！”
名朗并不感到驚訝，更多的是厭惡:“深宮險惡，人心難測，皇后之位，真的可以讓一個人變得心狠手辣，喪心病狂。”
門外，紅玉驚慌的闖進來:“名大人，外面來了兩個刺客。”
“一定是來殺我的！”綠珠嚇得驚慌失措，緊緊地抓著名朗的衣袖，“名大人救我！”
名朗出去與外面的刺客打斗，把綠珠一個人放在房間里，突然有兩個刺客闖入將她帶走，在荒郊野外被人殺害。
一日下了朝，宇文耀邀請唐紹謙到府上喝茶，說有要事相商，唐紹謙一個武將出身，平時與宇文耀不曾有過多的往來，不過也不好駁了他的面子，便欣然前往。
宇文府后院的涼亭中，唐紹謙一邊品茶，一邊詢問宇文耀此番邀請的用意:“不知宇文大人找末將前來，有何吩咐？”
“吩咐談不上，老夫找你來就只是聊聊家常。”宇文耀用一種欣賞的眼光看待他，與他隨意閑聊著，“紹謙啊，朝廷如今局勢艱難，你也看到了，皇上登基已經一年多了，他一直想擺脫老夫培養自己的勢力，如今朝中分成兩派，你是個難得的人才，該知道老夫是何用意吧？”
唐紹謙明白他此番邀請是何用意了，故作謙虛道:“宇文大人您抬舉了，紹謙只是個販夫走卒，只想安分守己，盡自己的職責，沒有想過卷入朝廷紛爭。”
坦率謙虛一直都是宇文耀最看好他的地方:“老夫看人是不會錯的，你不要太過自謙了，朝廷要職一向都是能者居之，老夫已經向皇上推薦了你勝任禁衛軍統領一職。”
唐紹謙受寵若驚，慚愧地笑了笑。
“爹！”一聲清脆的女孩子的叫聲，二人的目光皆望去。
一個衣著清麗，頗有大家閨秀的女子向他們走過來。宇文耀鄭重地介紹道:“嫣兒，這位是唐門之后，朝中顯有的青年才俊，如今在神武門擔任首領一職。”
“想不到唐將軍年紀輕輕，卻身兼要職，讓小女子欽佩。”宇文嫣性格爽朗，落落大方，給唐紹謙留下了深刻的印象。
“紹謙，這是小女宇文嫣。”宇文耀向他介紹道。
唐紹謙對于她方才的評價有些慚愧:“小姐過譽了，紹謙只是區區一個武將。”
宇文耀夸贊道:“紹謙啊，雖說京城美女如云，不過能比得上老夫的女兒的也是寥寥可數啊！”
“爹！”宇文嫣不好意思道，“哪有這樣夸自己女兒的？”
宇文耀實話實說:“好就是好，何必自謙呢？”
“不跟你說了，我先回房了。”宇文嫣說完，跑回房間。
唐紹謙愣神片刻，宇文耀問道:“紹謙，小女如何啊？”
唐紹謙回過神來，夸贊道:“宇文小姐才貌無雙。”
“老夫將她許配給你？”宇文耀帶著試探。
“這……”唐紹謙著實為難，立刻婉拒，“恕紹謙不能娶小姐……”
“怎么？”宇文耀問道，“難不成我相府千金配不上你？”
“當然不是……”唐紹謙為難，只得實話實說，“只是紹謙心里已有意中人了，怕辜負了小姐。”
“看來是老夫唐突了。”宇文耀擺了擺手，一笑置之。
深夜，黎初影拿出進宮前玉娘給她的那幅美人圖，在研究里面的玄機。芳華左看右看，也沒看出什么特別的，好奇地問:“我怎么沒有看出這幅畫究竟有什么玄機呢？”
黎初影用手指著畫中人，沿途給她分析道:“這看似是一幅美人圖，其實暗藏著宮里的地形圖，你看，我們現在的位置在這里，從這往下挖，便可以進入密道。這條密道會經過佛堂，御花園，神武門，出口就是神武門的那口井。”
芳華似乎看懂了什么，問:“那我們現在要怎么做？”
黎初影看了一下門口，叮囑道:“你幫我出去看著點人，我悄悄挖開這塊木板，你守好門千萬不要讓人進來。”
“好，你小心一點。”芳華跑到門口，把房門關上，站在門外幫她守著門。
黎初影拿出事先準備好的鐵鍬，開始挖密道，鑿擊聲太大，芳華在門外聽的很清楚，無奈只好走來走去故意發出一些聲響來蓋住里面的聲音。
女史大人深夜查房，看到芳華在放門口徘徊，向她走過去。
“女史大人。”芳華低頭行禮。
女史大人看了她一眼，嚴肅的問:“這么晚了，你不休息，在門口站著做什么？”
“屋里悶熱，睡不著，我又不想吵到初影，所以在門口乘涼。”芳華只能想出這個說辭來瞞過她。
“是嗎？”女史大人半信半疑，又看了看天，“也沒那么熱吧？”
芳華小心回話:“女史大人，您早些休息吧，我涼快一點也該進去了。”
女史大人仔細打量了她一番，沒有發現什么異樣，便離開了。芳華松了一口氣，推門進了房間，小心翼翼道:“初影，怎么樣了？”
“你看！”黎初影鑿開一層地面，一條幽深的通道出現了。
“成功了！”芳華欣喜地叫出聲。
黎初影提著一盞燈，叮囑她道:“你在這守著，我先下去看看。”
“你小心一點！”芳華在上面給她照著亮，黎初影慢慢走下去，進入那條幽深的密道。
這些天，太子只要一有時間就會悄悄躲在昭陽宮附近，監視獨孤昭寧的一舉一動，看看能不能抓到些什么有關她的把柄，好為上官曦求情翻案。這天，他路過昭陽宮，看見蘭卉和幾個宮女蹲在花園里鬼鬼祟祟的，他小心翼翼地趴在墻角想看個究竟。
“蘭卉姐姐，你在做什么呀？”
蘭卉故意提高了聲調，告訴一旁圍觀的宮女:“這是我老家的一個說法，只要把你恨的人的名字寫在小木人上，用針去扎，就能讓他倒霉。”她一邊說，一邊用針扎著手里的小木人。
“真的嗎？”宮女們紛紛議論。
“是真的。”蘭卉故意說道，“我試過，特別管用。”說完，她用余光瞄到墻角邊的太子悄悄離開了。
從昭陽宮回來，太子就在自己寢宮里一日沒有出門，他拿著一個小木人，上面寫著獨孤昭寧的名字，用銀針狠狠地扎，一邊扎還一邊咒罵她是個壞女人。
皇上下朝特意來東宮看望太子，走到東宮門口示意守門的侍衛不要出聲，他悄悄地去看看太子在做什么，結果親眼目睹了這一幕。
“父皇！”太子轉身，嚇得手里的小木人掉在地上。
皇上撿起地上的小木人，看到上面寫這獨孤昭寧的名字，震怒道:“這巫蠱之術是誰教你的？”
太子沒有承認這是從昭陽宮聽來的，反而還怒氣沖沖的怨懟皇上:“沒有人教我，是我自己想的，父皇若是生氣，就殺了我吧。不能勸誡父皇遠離妖孽，兒臣已無顏存活于這世上，就請父皇給個痛快吧！”
皇上聽后，怒將手里的小木人摔在地上，轉身訓斥太子宮里的宮女奶娘:“這些話，是你們教的？”
“老奴不敢！”奶娘惶恐，“太子殿下根本不聽老奴教導，平時也很少與人接觸，只有……”
“只有什么？”皇上逼問道。
奶娘謹慎回稟:“只有偶爾去鳳儀宮坐坐。”
“原來是她？”皇上怒火沖天，拂袖而去。
昭陽宮里，獨孤昭寧在整理小皇子的衣物，蘭卉慌忙進來稟報:“娘娘不好了，皇上要立刻處死上官皇后！”
“發生什么事了？”獨孤昭寧問。
蘭卉如實稟報:“太子在東宮行巫蠱之術詛咒娘娘，皇上認定是上官皇后教唆的，下旨立刻處死上官皇后，已經在朝中傳開了。”
獨孤昭寧一聽，手中的玩偶掉落在地上，急忙走出寢殿:“快，跟本宮去看看！”
宣政殿內，皇上和眾大臣仍在僵持著，皇上怒意未減，發話道:“朕的旨意有何不妥？”
宇文耀上前盡言:“皇上所言，是上官皇后教唆太子行巫蠱之術，可有證據？”
皇上言之鑿鑿道:“太子很少與人接觸，若不是上官皇后教唆，他小小年紀怎會懂得這些？”
“皇上乃萬民表率，怎可以自己的猜測，就給皇后定罪？”宇文耀直言道，“此事一旦傳出去，會遭天下百姓恥笑。”
此話一出，皇上也不知如何是好:“可是朕的旨意已下，難不成還要收回？”
宇文耀已然想好了應對之策:“事到如今，皇上只有頒發罪己詔，才能堵住天下悠悠之口。”
“不行！”皇上果斷回絕，“朕若是下了罪己詔，以后還何以為君？何以治天下？”
“皇上若是執意不肯下罪己詔，事情會更加嚴重。”宇文耀忠言逆耳勸誡道，“我朝向來以仁孝治天下，若在先帝忌辰期間處死皇后，此為一罪，皇后教唆太子一案，沒有證據就定罪，此為二罪。二罪并罰，按照律法，可昭告天下，廢帝！”
“你！”皇上氣得一時說不出話來，可又拿他沒辦法。
“請皇上好好想想，老臣先行告退。”宇文耀話已至此，行禮退了出去。
宇文耀前腳剛走，獨孤昭寧就連忙趕到了:“參見皇上！”
“昭寧，朕該怎么辦？”皇上見到她，像是抓住了一根救命稻草般連忙求助。
獨孤昭寧面色凝重，憂心忡忡:“皇上，此事因太子而起，皇上不怪太子，反而怪罪上官皇后，臣妾實在不明白。”
“你想啊，朕剛立你為后，除了她，還有誰會教唆太子做這樣的事？”皇上言之有理，“朕這么做，也是想告訴太子，因為他的任性和頑劣，他的母后提早走了，可沒想到事情會鬧得這么大。”
“皇上，您別著急，讓臣妾想想辦法。”獨孤昭寧冷靜思考著，她既不能讓皇上聽從宇文耀的擺布下罪己詔，可也不能對群臣的意見充耳不聞，為今之計，最好的解決辦法就是從上官皇后那里下手。
每晚戌時，太子都會到鳳儀宮來給上官曦請安，上官曦備好了糕點，守著時辰等太子過來:“本宮親手為睿而做的糕點，也不知道他喜不喜歡。”
“太子不會再來了。”一個威嚴的聲音從門外響起，上官曦聞聲望去，只見獨孤昭寧走了進來。
“是你？”上官曦沒好氣道，“你來做什么？”
“本宮知道你不想見本宮。”獨孤昭寧鄭重其事道，“可事關重大，本宮不得不親自前來。”
“什么事？”
獨孤昭寧眼神示意身旁的宮女，宮女端著一個托盤，揭開上面的白布，里面是一個寫著獨孤昭寧名字的小木人。
“這是什么？”上官曦不明所以。
獨孤昭寧開門見山道:“這是從東宮搜出來的，皇上說是你教唆的。”
“荒謬！”上官曦冷哼一聲，不屑道，“本宮已是將死之人，為什么要教唆太子做這種大逆不道的事來害他呢？”
“本宮也認為，你不是如此糊涂之人，也不屑于做這樣的事。”獨孤昭寧自然相信她與此事無關，“可是事情總要解決，如果娘娘不認罪的話，那便只有一個辦法了。”
“什么辦法？”
獨孤昭寧義正辭嚴:“廢太子！”
“不要！”上官曦慌神，方才還不屑的眼神里，此刻卻滿是哀求，“不要……”
獨孤昭寧威逼道:“那娘娘說此事該如何解決呢？”
“一切罪責都由本宮承擔，本宮替太子承擔。”為了保護他的太子之位，上官曦甘愿認罪，反正她也是個將死之人了，又何必在乎多一條罪名呢？
“有娘娘這句話就好辦了。”獨孤昭寧露出滿意的笑容，這個結果就是她想要的，“本宮這有一份自罪書，只要娘娘在上面畫押認罪，此事就算了了。”
獨孤昭寧側目，示意一旁的宮女將自罪書呈上來，上官曦含淚畫押。
獨孤昭寧連夜將上官曦畫押之后的自罪書差人送去了宇文府，交給他一份滿意的答復。宇文耀看著這封帶有上官曦的鳳印的自罪書，感到痛心不已，難以想象無辜畫押的上官皇后當時是忍受著多大的委屈。
午夜子時，元壽奉皇上之命來給上官曦送壽衣:“皇后娘娘，皇上已經讓欽天監選了時辰，明日午時送娘娘上路，這是皇上賜給娘娘的壽衣。”
上官曦含淚冷笑:“難為皇上那么重視，還選了吉時。”
“娘娘還有什么心愿未了？”元壽等候吩咐。
上官曦沉默半晌才開口:“本宮要見太子。”
元壽回絕道:“皇上說了，太子年幼，容易受人蠱惑，娘娘有什么心愿都可以為您完成，唯獨這個不可以。”
上官曦冷笑一聲，轉過身，含淚問:“那你說，除了這個，本宮還能有什么心愿？”
“娘娘若無心愿，奴才先告退了。”元壽放下壽衣，便要退下了。
“等等！”上官曦叫住他，擦了擦眼淚，懇求道，“本宮與皇上初見的時候，因一曲高山流水結緣，如今皇上是不愿意見本宮了。本宮聽聞皇上身邊有一位琴師，可否讓他為本宮再奏最后一曲？”
“奴才這就去辦。”元壽領旨退出了鳳儀宮。