戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云籠罩在鄴城周遭。

　　為了隱蔽戰(zhàn)車出城這一行動(dòng)，高歡派出斥候四向出動(dòng)，瘋狂絞殺爾朱氏哨騎。

　　遠(yuǎn)處一名敵方哨騎中箭落馬，薛虎兒放下騎弓。

　　總算沒(méi)有白瞎了兒時(shí)為人放牧，驅(qū)趕野獸練就的準(zhǔn)頭。

　　他不知道高王為什么會(huì)下令，不許敵方哨騎靠近鄴城北門至紫陌橋一線的命令，但他們還是在忠誠(chéng)的執(zhí)行這項(xiàng)軍令。

　　薛虎兒轉(zhuǎn)頭望向妹婿張末，平素心思最多的家伙，居然拼了性命不要，在與人近戰(zhàn)。

　　薛虎兒不敢耽擱，趕緊拍馬過(guò)去助陣，可不能讓小妹年紀(jì)輕輕守了寡。

　　一場(chǎng)斥候間的戰(zhàn)斗終于結(jié)束，薛虎兒將張末拉至一旁，喝罵道：

　　“你瘋了！”

　　他瞧得清楚，先前與敵接戰(zhàn)時(shí)，張末招式大開大合，完全就是一副搏命的架勢(shì)。

　　“虎兒哥，我是瘋了，可這一仗我們不能輸！只要我們得勝，哪怕我死了，高王也承諾過(guò)會(huì)替我們照顧家眷，但若是輸了，縱使我還活著，小妹和她肚里的孩子也要被契胡奴役致死，你知不知道！虎兒哥！我們不能輸！”

　　張末咆哮道。

　　他的嘶吼引來(lái)了全隊(duì)人的注意。

　　帶傷的劉延壽吶喊道：

　　“沒(méi)錯(cuò)，我們不能輸。”

　　眾人紛紛高喊：

　　“對(duì)！跟那些契胡雜碎拼了。”

　　“死也要多拉幾個(gè)墊背。”

　　他們都是在契胡奴役下僥幸活命的人，河北的生活說(shuō)不上富足，但也安穩(wěn)，沒(méi)有人會(huì)逼迫他們與家眷做苦役，欺凌他們。

　　在河北生活了近一年，沒(méi)有人再愿意過(guò)回被契胡奴役的日子。

　　紫陌橋大營(yíng)。

　　戰(zhàn)車已經(jīng)全部運(yùn)抵營(yíng)中，被秘密安置起來(lái)。

　　高歡很滿意這次哨騎行動(dòng)，至少?gòu)馁R拔勝處得來(lái)的消息來(lái)看，爾朱兆等人并不知道高歡用戰(zhàn)車攔截甲騎的計(jì)劃。

　　這一戰(zhàn)，高歡將麾下野戰(zhàn)精銳盡數(shù)帶了出來(lái)，其中包括新收編的侯淵部曲以及高敖曹麾下三千漢軍。

　　對(duì)于隨自己東出的六鎮(zhèn)舊部，因兩份偽造文書的作用，高歡毫不懷疑他們的戰(zhàn)斗意志。

　　在戰(zhàn)斗意志得到保證的情況下，這群生活在北疆苦寒之地的鮮卑武人，戰(zhàn)斗力更不需要質(zhì)疑。

　　他所不放心的，是新近歸附的侯淵，以及高敖曹麾下三千漢軍。

　　......

　　結(jié)束了戰(zhàn)前會(huì)議的賀拔勝回到自己軍中。

　　他將爾朱氏作戰(zhàn)部署盡數(shù)寫下，交待身邊親信道：

　　“你速將這份文書送給高王，行事切忌小心，莫要教人瞧出了端倪。”

　　這名心腹也是武川鎮(zhèn)人，隨他守衛(wèi)懷朔、襲殺衛(wèi)可孤，最得信賴。

　　那人得了文書，趁黑摸出了賀拔勝軍營(yíng)，一路迂回繞道，往高歡大營(yíng)而去。

　　還未靠近紫陌橋，就被薛虎兒等人發(fā)現(xiàn)蹤跡。

　　“虎兒哥，只他一人，未帶弓矢刀槍。”

　　張末就著月光，仔細(xì)打量后，說(shuō)道。

　　薛虎兒心中存疑，若是哨騎怎么可能不帶兵刃，他讓張弓搭箭的眾人莫要輕舉妄動(dòng)，自己挺身而出，問(wèn)話道：

　　“你是何人，為何來(lái)此？”

　　那人看清薛虎兒等人袍服，大喝道：

　　“速速帶我回營(yíng)，有重要軍情稟告高王。”

　　薛虎兒這才確定，果然是細(xì)作，趕緊與麾下隊(duì)員們一同護(hù)衛(wèi)此人往紫陌橋大營(yíng)而去。

　　高歡得到文書，翻看過(guò)后，立即召集眾將齊聚帥帳，揚(yáng)著賀拔勝的親筆書信，得意道：

　　“爾朱兆部署果然如我等預(yù)料。”

　　竇泰聞言大笑道：

　　“天柱說(shuō)得不錯(cuò)，爾朱兆也就將三千人的本事，再多，必亂。”

　　眾將士也齊聲附和。

　　隨侍在高歡左右的高澄，分明看見了侯淵在聽了竇泰之言后，神情郁郁。

　　也對(duì)，爾朱榮雖然贊他有智謀，但同樣說(shuō)他統(tǒng)不了大軍。

　　侯淵作為爾朱兆病友，算是被竇泰一番話波及到了。

　　高歡抬手止住帳中喧囂。

　　“既然如此，明日我等依舊按計(jì)劃行事，于韓陵背水與爾朱氏決戰(zhàn)，眾都督需謹(jǐn)記自己職責(zé)。”

　　高歡又繼續(xù)勉勵(lì)眾人：

　　“諸位，我等子孫富貴，明日一戰(zhàn)定之！”

　　帥帳中的眾將紛紛應(yīng)諾。

　　“高都督請(qǐng)留步。”

　　眾人離去后，高歡獨(dú)留下高敖曹。

　　高敖曹不解道：

　　“高王還有何事吩咐？”

　　“高都督麾下全是漢人，我擔(dān)心他們難以濟(jì)事，打算調(diào)撥一千鮮卑士卒給你，你覺(jué)得如何？”

　　高敖曹勃然變色，斷然拒絕道：

　　“我的部曲久經(jīng)沙場(chǎng)，前后歷經(jīng)的戰(zhàn)事并不比鮮卑人少，現(xiàn)在若與鮮卑士卒雜處，只怕徒生爭(zhēng)端，勝了爭(zhēng)功，敗了推罪，昂還是愿意自領(lǐng)漢軍，就不勞高王再為我調(diào)撥士卒。”

　　高敖曹一番話回得很硬氣，但高歡內(nèi)心反倒高興。

　　相處近一年，高歡深知高敖曹是個(gè)孤高桀驁的性子，這種人最是自傲，今日出言相激，明日便不用憂心他保留實(shí)力了。

　　而帥帳之外，高澄也快步趕上侯淵。

　　“月色正好，侯都督可愿隨澄四處走走。”

　　“世子既有興致，淵自當(dāng)隨從。”

　　漫步在營(yíng)中，高澄突然問(wèn)道：

　　“侯都督對(duì)明日之戰(zhàn)有何看法？”

　　“有賀拔勝為軍中內(nèi)應(yīng)，高王明日必勝。”

　　高澄卻搖頭道：

　　“侯都督此言差矣，爾朱氏之?dāng)〔⒎菙∮谫R拔勝。”

　　侯淵恭敬道：

　　“淵愿聞世子高見。”

　　“鄴城城防廢弛，爾朱氏二十萬(wàn)聯(lián)軍初九便抵達(dá)鄴城以南，卻遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，終究還是人心不齊，都害怕在戰(zhàn)事中消耗了自身實(shí)力，被其余人撿了便宜，這般猜疑，又如何濟(jì)得了事。”

　　侯淵深以為然，他就是在廣阿城中，親身經(jīng)歷了爾朱兆與爾朱仲遠(yuǎn)、爾朱度律之間的猜忌，這才決心投靠高歡。

　　高澄繼續(xù)道：

　　“侯都督平韓樓、滅劉靈助，所立功勛甚多，旁人嫉妒，以天柱之言相譏，言侯都督只有先鋒之能，無(wú)將帥之才，澄深恨之。”

　　這件事就是侯淵的心頭刺，聽高澄這般說(shuō)，他頓時(shí)氣憤道：

　　“多謝世子垂愛，將來(lái)淵必領(lǐng)大軍為高王平定四方。”

　　“有侯都督這番話，澄就放心了。”

　　月色下，高澄注視著背叛爾朱兆，歸降高歡的侯淵幽幽道：

　　“爾朱兆只因賀拔勝歸附朝廷便要?dú)⑺淙似髁慨?dāng)真狹隘，也難怪賀拔勝會(huì)歸附父王，誰(shuí)又能保證爾朱兆不會(huì)秋后算賬？”

　　夜深，高澄回到高歡帥帳，低聲道：

　　“父王，侯淵明日必會(huì)死戰(zhàn)。”

　　“嗯，做得好。”

　　帥帳之中，高氏父子在燭火照映下，相視而笑。