夏美畫到天亮，終于畫好了。夏蕓何時來到她身旁，她都覺察不到，還沉浸在她的畫境中，欲罷不能。
“去睡覺吧，下午帶我去轉轉。”夏蕓說。
夏美睡到下午五點，醒來后她帶著夏蕓去“人山人海”吃自助餐，去“星巴克”喝咖啡。次日，夏美帶著夏蕓去深圳，觀看美妝大賽，陳英獲得三等獎，夏蕓看呆了，她從來不知道女人可以這樣美！賽后，陳英帶她們去了世界之窗和錦繡中華民族村。她們本來打算約上張志力，誰知他去廣州找工作了。夏蕓在東莞轉了一個星期，都沒有找到合適的工作，回老家務農了。
夏美拿著《馨火》來到店里，掛在“梅蘭竹菊”旁邊。不知夏鵬何時回國，夏美索性把畫掛在店里，吸引顧客前來觀賞。陳叔站在《馨火》前看了半天，就是不識畫中題詞的字體，加上落款處沒有署名，根本不知出自誰的手筆。
“小美，你朋友贈你的這幅國畫，境界太高，陳叔怎么參悟，都看不出個所以然來。你的畫，你一定知道。這題詞寫的是什么？作者為何沒有署名？”陳叔問。
“陳叔，像您這樣的高人都看不懂，我一個小女子，更加看不懂。等佳姨來了，問問她。佳姨出生于醫學世家，她媽媽是腦科醫生，她大舅父是中大醫學院的教授，她現任老公畢業于臺灣藝術大學，畫家。”夏美剛說完，佳姨就來了。
“阿佳，來了。”陳叔微笑地打招呼。佳姨走過來與他們并排站在這幅畫前。
“哇，陳老板，您的私藏品都拿來給大家欣賞，我們這里不賣古玩了，改為博物館好了。”佳姨風趣地說。
“這幅畫是別人送給小美的，我們都看不懂題詞的文字，請你過來給我們指點迷津。”陳叔不露聲色地說。
“這是哪國文字？有點像蝌蚪文。咦，黑板上像螞蟻那樣小的是英文嗎？還有漢字在旁邊。小美，幫忙拿放大鏡來。”佳姨興奮得像發現了新大陸。夏美遞給她一枚放大鏡。
“黑板左邊是英文，可惜我看不懂。右邊是我聽見回聲，來自山谷和心間……這應該是一首詩，好熟悉，想不起來是誰寫的。小美，你會英語，你肯定知道。”佳姨回頭沖著夏美笑了笑。
“這是泰戈爾的一首詩，名叫《生如夏花》。Let life be beautiful like summer flowers，生如夏花。”夏美含笑回答。
“生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美，還在乎擁有什么。”陳叔意味深長地說。
“我只聽懂一個單詞，summer。我現在的老公給我取了個英文名字：Spring，春天。英語到目前為止，我只記得四個單詞：spring，summer，autumn，winter。”佳姨笑瞇瞇地說。
“你老公給你取這個名字的意義是你是他的第二春。”陳叔會意地說。
“這位老師好紳士。白襯衫黑領帶。他不是英語老師，就是語文老師。點了那么多蠟燭，應該是停電了。伏在桌子上的女生怎么看都像極了小美。咦，畫上的燭光，閃閃的，像撒了層金粉。這是用什么顏料畫的？”佳姨不斷地發現，大家恍然大悟。
這時，店里來了幾位顧客。夏美和佳姨趕緊上前招呼，陳叔一人站在《馨火》前沉思。
《馨火》掛在店里差不多兩個月了，來來往往的顧客，沒有人知道畫中題詞寫的是什么？直到周先生的到來。周先生是陳叔的一位朋友，東莞的一位大人物。
夏美正在幫客人穿水晶手鏈時，周先生走了進來。
“小美，在忙呀。老陳，不在嗎？”周先生親切地問。
“不在，好幾天都不來了。好長時間，都沒有見您來喝茶了，您稍等，佳姨，幫忙沏壺茶過來，用最里面的那盒茶葉。周先生，您先坐一下，我等下打電話給我們老板，說您過來了。”夏美邊穿珠鏈邊說。
“既然老陳不在，就不用麻煩他過來了。也不是什么大事。前段時間，他給我打電話說店里有幅畫無人可解，請我幫忙，那時我人在國外，今天剛回來，就過來了。”周先生談吐文雅謙和。
“咦，阿佳，這么巧，你也在這，來買藝術品？好幾年不見，依然這么漂亮。”周先生見到給他倒茶的佳姨，很意外，他立即切換本地方言——東莞話。
“我在這打工。和這美女很有緣，她教我講英語。”佳姨指了指夏美。
“小美是個好女孩。”周先生用普通話說。
“她聽得懂我們東莞話，不用講普通話，反正我們講又不標準。”佳姨笑著說。
“想不到，小美如此厲害。老陳說她會希臘語，還會說潮汕話。”周先生對小美豎起大拇指。
“小美心地善良，冰雪聰明，我把她當作女兒一樣看待。”佳姨目光柔和地望著正在穿珠子的夏美。
“你兒子怎樣了？成家了沒有？”周先生問。
“兒子長大了，懂事了。是他叫我再婚的，說我應該擁有自己的幸福。前幾年，經人介紹，我嫁給了一個臺灣人，他在澳洲開餐廳，然后我就移民了，跟他去了澳洲定居。我的公司交給兒子打理。在澳洲住了五年，很想念東莞，就申請回來小住一段時間。兒子忙于工作，沒人陪我聊天，老公又在澳洲管餐廳，我悶得慌，所以來這里上班，消遣時光。在這里上班好開心，比整日搓麻將好。”佳姨道出緣由。
“我們都到這歲數了，開心最重要。”周先生深有感觸地說。
這時，夏美把《馨火》取了下來，在周先生面前的柜子上展開。
“在國畫里，能把人物神態表現得如此生動逼真，實屬罕見，作者寫實功底深厚，應該是位油畫家，他的漢字寫得不錯，你們看黑板右邊的這幾行詩，用最細的毛筆寫的簪花小楷，柔美清麗。還有這位老師眼中含著淚，這繪畫手法，厲害！你們看，畫面的這幾位人物的肢體語言，特別是面部表情和手勢，如此逼真，實在佩服。畫人難畫心，人物畫最難表現的是人物的內心世界。所以表情和手勢是最難畫的。因肌肉收縮形成的面部表情是可以偽裝的，比如演員，唯有眼睛和手不會撒謊，眼睛是心靈的窗口。這位老師應該在唱歌，他嘴巴張開，且唱到高音部分，畫面這么多燭光，他眼中又含著淚，如果我沒猜錯，他在唱《燭光里的媽媽》。”周先生抽絲剝繭，細致地解說。
“周先生不愧是鑒定專家，好眼力！”夏美豎起了大拇指。
“小美，我昨晚把這幅畫的相片傳給我老公看，他好喜歡，想買你要這幅畫，多少錢他都愿意出。”佳姨握住夏美的手興奮地說。
“佳姨，很抱歉，這幅畫不賣的。朋友贈于我，我怎能賣掉呢？很多顧客都心儀于它，都愿意高價購買收藏。”夏美委婉地拒絕。
“昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。這幅畫的作者是位高人。他題的是王國維的文藝三境界。題詞用的不全是甲骨文，少數金文。因為甲骨文總共才二千多字，其中有不少尚未釋出的怪字，真正派上用場的不是很多。一旦遇上甲骨文中沒有的字，書寫的題詞中又無法代替，那只好進行偏旁拆零，自己拼接了，再拼不出來，就要到金文等其他古文字里去討救兵了。首創此甲骨文書法的是羅振玉。既然這幅畫是小美的，我相信小美應該是知道題詞寫的是什么？”周先生笑著說。兩人相視，夏美會心一笑。
“董作賓、羅振玉、王國維、郭沫若并稱為'甲骨四堂'，被譽為甲骨學研究的一代宗師。一個人的經歷和悟性最終決定了他的人生境界。王國維的《人間詞話》是中國有史以來最好的文學批評。人如果沒有經過磨煉，他是不成熟的，活著就沒有價值。各色各樣的人生經歷造就了今天的我們。一個人活得有沒有價值，才最重要。”夏美說完，佳姨對她豎起了大拇指。
“小美悟性很高，前途無量。那你是如何理解這幅畫作者題詞的深意呢？”周先生問。
“這幅畫名為《馨火》，德藝雙馨的馨，星星之火的火。'馨火'如果用我們壯語念的話就是'辛苦'，諧音。'吃得苦中苦，方為人上人。'從小受點罪、吃點苦，然后隨著自己成長，人生之路越走越順暢。爬慣山路，再走平路，一馬平川。人要經得起層層考驗，千錘百煉，才逐漸成熟。不經歷風雨，怎能見彩虹。”夏美停了下來，對正在倒茶的佳姨行了叩茶禮，“謝謝佳姨！”
“不客氣，你繼續。”佳姨示意她往下說。
“國學大師王國維在他的著作《人間詞話》手稿第一頁寫到：古今之成大事業、大學問者，必經過三種之境界。'昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。'此第一境也。這是引用北宋晏殊《蝶戀花?檻菊愁煙蘭泣露》中的后段一、二、三句，王國維把這三句詞解成，做學問成大事業者，首先要有執著的追求，登高望遠，瞰察路徑，明確人生原則，了解事物的概貌。我覺得第一境界對應的是孔子的'三十而立'。我今年剛好三十歲。”夏美停了下來，喝了一口茶。
“你繼續說，我們愿聞其詳。”周先生說。
“第二境界：'衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。'這是引用北宋柳永《蝶戀花?佇倚危樓風細細》中的最后兩句詞。王國維以這兩句來比喻成大事業、大學問者，不是輕而易舉，隨便可成的，必須堅定人生目標，發憤忘食，全心全意去做，直至人瘦帶寬也不后悔。我覺得第二境界對應的是孔子的'五十而知天命'。”夏美停了下來，喝了一口茶。
“小美，以前語文考試考了第幾名？”周先生問。
“小學、初中都是年級第一，英語和歷史滿分，作文曾獲廣西地區三等獎，政治論文差一分就滿分。”夏美笑著說。
“原來是才女。”佳姨豎起了大拇指。
“第三境界：'眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。'這是引用南宋辛棄疾《青玉案》中的最后四句。我覺得第三境界對應的是孔子的'七十從心所欲，不逾矩。'這也是老子的'無不為'境界。一個人一定要修煉到無我、無師、無欲、無知，才能天人合一。”夏美粲然一笑。
“小美，你真幸運，遇上的都是好老師。”周先生有感而發。
這時有顧客進來，佳姨起身去招呼。
“周先生，我想推薦一位學霸去您的大學教書，可以嗎？他是重慶大學計算機專業的，研究生畢業。”夏美指著畫中的張志力說。
“伏在桌子上的女生是你？”周先生問。
“是的。這是我的政治歷史老師。”夏美指著畫中的范增明老師說。
“小美，很抱歉，現在來大學任教，門檻高，最少是一個博士學位才可以。”周先生遺憾地說。
“門檻這么高，我都不知道。”夏美驚訝極了。
“小美，我想借你的《馨火》拿回家欣賞幾天。最近，有個比賽，我想拿它去試試。可以嗎？”周先生問。
“可以。”夏美把《馨火》卷起來，裝進禮盒，遞給周先生。