縣城殷家。

　　主屋里，吳秀姑正做鞋子，大兒殷柏儒馬上要去府城上學，她還是很舍不得的。

　　殷秀才走了進來，面色有些不善，吳秀姑急忙站起身，等男人坐下，又到了杯茶過去。

　　等他喝了茶才問道：“這是哪里受了氣不成？怎么沉著一張臉，怪嚇人的。”

　　殷秀才用手抹了一把臉，道：“我頭先在二樓茶樓喝茶，恍惚看見殷桃了。”

　　“啊，不會吧，她只身一人？”說完就頓住，她想起殷桃的眼神，那可不是尋常小姑娘。

　　不由面色也有些不好，拉著殷秀才的袖子問：“你沒追上去瞧瞧？”

　　“怎么沒去？不過等我追出來，已經不見人影了，所以我也拿不準是不是她？她應該沒有這么大膽子吧？”殷秀才此時一說，反而不確定了。

　　“很有可能是她，我見她第一眼就被嚇了一跳，你再想想當日情景，本來是十拿九穩的事，硬是被她攪和了，老爺，這個丫頭可不簡單，你可不能聽之任之啊！”

　　畢竟是自己女兒，殷秀才還是想維護一下：“她還小，都是她娘慣壞了！”

　　一想起當日之辱就氣得渾身發抖，吳秀姑又道：“她這么小就如此有心機，以后大了，恐怕咱們一家子都不是她的對手。”

　　殷秀才看著吳秀姑蹙眉：“她一個女兒家，厲害些也是耍耍嘴皮子，讓她娘好好教養就行了，大不了早早找個婆家把她嫁出去。”

　　吳秀姑暗恨，扭過身子垂淚：“我當年若不是看中你的才華，又見你對我一片癡情，我何苦這樣跟著你受罪。若是我堂堂正正三媒六聘嫁了人，我的兒也不至于小小年紀中了秀才，還要擔心被人詬病出身。”

　　“咱們不是一早就立了婚書了嗎，你怕什么？咱們柏兒就是堂堂正正的嫡子。”

　　吳秀姑心里十分難受，依然掩面低泣。

　　“那你說，你想要做什么？”殷秀才最煩女人這樣哭，話語里多了幾分煩躁。

　　吳秀姑是個有眼色的，立刻收了哭泣，軟了聲音半是撒嬌半是認真。

　　“你把那房子的房契給我拿回來，讓他們認我這個正妻和嫡母，再把娘幾個給接過來，我自會好好待她們，我得個賢惠的好名聲，對兒子以后也是有好處的。”

　　雖說殷秀才也想要妻妾和睦，兒女圍繞，可一想到那天的對峙，就心有余悸。

　　“好端端的你非要把她們接過來做甚？還如以前一樣，她們只要拿銀子不好嗎？”

　　“你以為我愿意嗎？家里也沒錢買丫鬟婆子，咱家可是雙秀才，以后免不了人來客往的，若是來個夫人太太的，家里連個端茶倒水的都沒有，沒臉的是誰？”

　　而最重要的話吳秀姑沒說出口：只有弄到身邊，她才好出那口惡氣！

　　殷秀才點頭稱是：“也是，她們娘幾個住在鎮子上也是不方便，每次送銀子都要許久，接過來也好。說真的，咱們現在只有兩個孩子，還是有些冷清了，咱們家一直人丁稀少，沒想到我卻能有一堆兒女，可見我是個有福之人。”

　　吳秀姑嘴角翹起冷笑，用繡帕掩住。

　　心道：“若不是那兩個人能掙銀錢，我還真不會弄到眼前來礙眼。早早就打發了事。”

　　突然想起一事：“鎮上那院子也能值些錢吧？”

　　“聽殷蘭娘說過好像是一百多兩銀子買的。”

　　“那你回去直接賣掉，斷了她們的后路。我和堂妹想開一個胭脂鋪子，正好缺本錢。”