都說瑞雪兆豐年，這洋洋灑灑如鵝毛般的白雪覆蓋了整座京城，想來今年也會是個好年份吧。
永樂宮燈火通明，歌舞升平。今夜圣上宴請百官，恭賀新年。
百官觥籌交錯，推杯換盞，好不快活;談笑風生，指點江山，好不豪邁。
宴會正酣。
大理寺卿宋杰走出了永樂宮，來到殿外，看著飛雪紛紛而下，長出一口濁氣，輕松了不少，他向來是不太習慣這種宴會的。
“你倒是會偷懶。”
宋杰聞聲回頭看去，是刑部侍郎明成走了過來。
宋杰笑了笑：“彼此彼此，你這不也偷溜出來了么？”
明成回之一笑：“里面太悶了，出來透透氣。大理寺查案，刑部審人，你我二人干的就是得罪人的活，明里暗里不知受了多少白眼。本就不受人待見，還要我舔著臉與那群人做場面功夫，著實難受的很，還不如讓我受幾道刑來的輕松。”
宋杰白了他一眼：“得了吧，進了你這昭獄，有幾個能走著出來？”
明成：“那也比和這些個高官大臣們打交道來的輕松。”
明成的口無遮攔，宋杰也是無奈：“你說話注意著點，萬一被人聽去，彈劾你一道肆意狂言，又有你好受的。”
明成不以為意，絲毫不把宋杰的告誡放在心上：“這些言官一個個只會亂嚼舌根，不干實事。陛下圣明，哪會真把他們說的當回事，最多礙于顏面，罵我幾句不知好歹罷了。要我說啊，與其花那么多俸祿養著他們，還不如多養幾頭豬，膘肥體壯的，還能提供幾斤好肉。”
宋杰臉色一冷：“明成，你喝醉了！”
明成回過神來，發現自己確實說的有些過火了，訕訕一笑：“美酒醉人，美酒醉人。”
宋杰無奈地搖了搖頭：“陛下圣明，登基短短四年，海晏河清，萬象升平，百姓安居樂業，邊境無人敢犯。陛下抱負宏遠，你我盡心盡力為陛下分憂便是，想的太多，說的太多，有害無益。”
明成點了點頭：“宋兄教訓的是。”
宋杰望向皇城外，萬千燈火猶如繁星，心中浮現出皇帝描述的太平盛世：家有余糧，民有營生，四海升平，萬國來朝。
宋杰自言自語道：“如此光景，需要多久才能看到呢？”
身后永樂宮突然傳來驚呼，眾人亂做一團。
皇帝最寵愛的貴妃，琪貴妃，突然倒在盛宴上，七竅流血，死相可怖......
新年伊始，正是舉國歡慶之時。
大理寺卿宋杰卻很是頭痛，前幾天永樂宮的宴會上，皇帝最寵愛的琪貴妃突然暴斃，震動朝野。
皇帝哀怒交加，氣急攻心，一病不起。
皇帝虛弱地躺在龍床之上，面色慘白，緊緊地拉住宋杰的手：“宋愛卿，不論代價，徹查此事！”
宋杰實在是想不通，有誰如此膽大包天，竟敢在宴會上毒殺一位貴妃！
宋杰走入內務府，如今此處已經被改為了臨時辦案處，當日侍奉宴會的所有宮女，內官，侍衛都已經被召喚至此。
與宋杰搭檔的，正是刑部侍郎明成。明成查看著案牘上成堆的文件，同樣是頭大如麻。
明成見宋杰歸來，放下手中的案卷，問道：“仵作那邊出結果了嘛？情況如何？”
宋杰道：“是安神散。”
明成眉頭微皺，喃喃道：“安神散？是什么東西？”
宋杰抽空，終于喝上了一口茶水，道：“我問過太醫院了，安神散是一味安神寧心的藥，此藥本身沒有毒性，甚至可以助眠。但若是與酒同飲，便是劇毒，片刻便可致死，神仙難救。所以，宮中許多求藥助眠的，拿藥之后太醫都會再三囑咐，決不可碰酒。”
明成與宋杰相對而坐，問道：“那宮中在哪可以獲取安神散？”
宋杰道：“安神散并不罕見，在太醫院，御藥房都可以獲取，但由于安神散特殊的藥性，不管是太醫院還是御藥房，都管控得比較嚴格，來往明細皆有備案。”
明成：“那可以先查一下太醫院和御藥房安神散的記錄。”
宋杰點了點頭：“已經在查了，用不了多久便可以看到安神散的庫房文件。”
明成疑惑道：“宮里嚴謹，及時是平時，吃的用的穿的，無不經過層層把控，更別說宴會當日的審查了。在酒中下毒，何其困難？兇手是怎么做到的呢？”
宋杰若有所思：“食物器具會被檢查，但進入宴會中的人不會，而且安神散方便攜帶......”
明成接過話頭：“所以很可能是有人隨身攜帶了安神散，在宴會中下在了琪貴妃的酒中。但琪貴妃深受陛下寵愛，身份尊貴，能接觸到她的不是皇親就是國戚，再就是后宮中的娘娘們了。無一不是地位崇高之人，到底是有什么深仇大怨，才會冒著株連九族的風險，膽大包天地在宴會上毒殺一位貴妃？他/她到底圖什么呢？”
宋杰也是百思不得其解，道：“先詢問一下當日的宮女內官，看看琪貴妃毒發前后有何異樣。”
明成指了指案牘上成堆的案卷，道：“當日侍奉宴會的宮女，內官，侍衛，他們的供詞都在此處了。”
宋杰揉了揉眉心，道：“那就繼續查看吧。”
明成走向案牘，道：“我也很想知道，到底是誰如此膽大妄為，又究竟是為了什么。”
......
宋杰拿起一份案卷，是一名名叫冬花的女官的供詞，倒不是說這份供詞有何疑點，相反，這份供詞和其他人的一樣，再正常不過了，事實上，宋杰和明成翻遍了這些案卷，也沒有發現任何疑點。
宋杰看向埋在案卷中的明杰，道：“這個女官，是琪貴妃的貼身侍女？”
明成注意到宋杰手中的案卷，道：“是，而且當日她就侍奉在琪貴妃身旁，據說寸步未離，但并沒有發現什么異樣。”
宋杰合起案卷，道：“我要見見她。”
不多時，一個女官便傳喚至此。
冬花走進房間，施了個萬福：“見過兩位大人。”
宋杰打量著眼前的女官，冬花面容憔悴，眼眶泛紅，明顯是哭過不少次了，看來琪貴妃的去世，讓這個心腹女官傷心良多。
宋杰道：“請坐，關于琪貴妃宴會當日的情況，我還想向你了解一下。”
冬花坐下，道：“有什么要問的，大人盡管問吧。”
宋杰問道：“宴會當天，琪貴妃與哪些人親密接觸過？”
冬花回憶道：“雖說是宴會，但其實與貴妃娘娘接觸的人并不多，基本上都是后宮的娘娘們，還有幾位大臣。若說親密，也就后宮幾位娘娘了，還有就是......”
見冬花欲言又止，宋杰道：“還有誰？”
冬花惴惴不安，道：“還有就是陛下了。”
宋杰和明成不以為意，琪貴妃本就是皇帝最寵愛的妃子，他兩不親密才怪呢。
宋杰又道：“大概琪貴妃毒發一炷香之前，有過什么異樣么？”
冬花搖了搖頭：“沒有。”
宋杰追問道：“你好好想想，那段時間琪貴妃接觸過什么人？發生過什么事？”
冬花努力回憶著：“確實沒有什么異常的，若真要說有什么不對勁的，那就是貴妃娘娘毒發前，皇后娘娘敬過貴妃一杯酒。”
宋杰與明成相視一眼，問道：“皇后娘娘敬琪貴妃酒？大概是什么時間？這有什么異常的嗎？”
冬花道：“其實，整個后宮都知道，皇后娘娘和貴妃娘娘不和，以往都是針尖對麥芒，少有相談甚歡的時候。所以我才覺得那天皇后娘娘突然的示好有些不對。”
明成眉頭微皺：“這些你之前怎么不說？”
冬花低下了頭：“事關皇后娘娘清白，奴婢不敢亂言。”
宋杰道：“可以了，你先去吧，若有什么，我會在傳喚你的。”
冬花如釋重負，道：“奴婢告退。”
冬花離去，宋杰看向明成，問道：“你怎么看？”
明成搖了搖頭，道：“陛下甚寵琪貴妃，入宮短短三年，便被封為了貴妃，如此寵幸，實在少有。確有傳言，元皇后善妒，與琪貴妃勢成水火。但若說元皇后會毒殺琪貴妃，我不太相信，元皇后已是六宮之首，我實在想不出她這么做的理由，僅僅就因為妒忌陛下的寵愛？”
宋杰點了點頭：“自然也不能僅聽一個女官的一面之詞。”
說話間，有人敲門：“大人，您要的卷宗到了。”
送來的是太醫院和御藥房安神散庫房記錄。宋杰和明成翻看著卷宗，眉頭愈緊。
御藥房的卷宗記載，近一個月提供了安神散的有兩處，一處是皇帝的未央宮，另一處是靜嬪的長春宮。
而太醫院的卷宗記載的只有一處，乾寧宮，那是元皇后居住的宮殿。
......