一個道士落在幾人眼里。
那道士年紀不大，穿著針腳細密的青色袍子，背上貼著把古樸長劍，眼里滿是遺憾。
蘇合不知道他口中的“可惜了”是什么意思，現在也不是問的時候，只是警惕地打量道士。
這個時候突然跳出來人，自己這邊的人都已經精疲力竭，留心總沒壞處。
他悄悄在袖子里取出一粒增力的丹藥吞下，倘若對方意圖行兇，他就來個出其不意。
“我聽到聲音趕來，沒想到是活人治了惡鬼，你們有兩下子。”道士來到蘇合面前，眼神不定。
他看出來這里蘇合是中心。
“道爺這么晚了，是去哪里降妖除魔？”蘇合狀似隨意地問道。
“觀主讓我外出送禮，怕耽擱明日的早課，便連夜趕路，可沒時間斬邪祟。”道士說道。
蘇合有了力氣，發現道士也并沒有乘人之危的意思，倘若要動手，就不會給他們歇息的機會。
道士在被焚燒的邪祟附近，不時嘆息，顯得有些古怪。
“蘇師兄，咱們不正要找道觀嗎，眼下就有個，要不要跟著過去。”香丸湊合到蘇合旁邊，也靠著樹干坐下。
確實是個主意，但是現在不知根不知底，還要問多幾嘴，才好跟著走。
“先收拾東西吧。”蘇合起身往回走，經過牛至旁邊，把劍也帶上了。
看了看皮囊邪祟那邊，已經被燒的近乎成灰，僅剩下嘴巴附近的幾塊皮。
他聞到了異常的香氣，認定那皮是不錯的藥材，便撿起來塞好。
如今手上沒有煉藥的爐子，無法進行煉藥，但蘇合還是盡量將遇見的藥材收好，以便以后用。
他們的家當都散落地到處都是，夜里瞧不清晰，錯過很多物品，好在蘇合的箱籠還在，里面除了丟失了些藥物和瑣碎物件，其他都在。
其他人的心情就沒那么好了。
牛至神情沮喪，大家的銀子都是他管著，方才逃難時候，被幾個骨頭架子追著打，銀子邊跑邊丟，就算香丸一個勁兒地讓他全扔了，他也沒扔。
然而到頭來，卻一個元寶都沒剩下。
好在幾人一路上也撿到一些小元寶，算是有了點底。
“沒關系，錢沒了咱們想辦法賺，命在就好，”蘇合過來安慰牛至：“這地方咱們不能多留，快些走，重要東西撿到就行。”
“那些人怎么辦？”玉竹又見到那些躺在墳頭上的商旅。
只是現在安靜了許多。
“他們無礙的，邪祟沒了，他們明天早上雞鳴時候，便會醒來，現在是叫不醒的。”道士開口說話。
蘇合這時候才發現，那道士竟然一直跟著他們。
不過人家似乎很懂，他們也就不再猶豫，快步往大路上走去。
“貧道清霄，無憂觀弟子，幾位若不介意，不如隨我去觀里歇息，”
清霄道人開始邀請幾人：“你們方才殺了本地邪祟，身上染著味道，必定會遭到其他邪祟的侵擾，不如在無憂觀里沐浴浸香，去除邪味，再上路不遲。”
道士說得有理，蘇合也覺得他們現在身上邪氣煞氣過重，而且他本身就是要去道觀解決心間草藥問題。
“在下蘇合，這幾位是我師弟師妹，我們自東邊來，師傅病逝，醫館閉門，加上瘟疫肆虐，只好背井離鄉，道長愿意容我們幾日，那就有勞領路了。”
蘇合對著道士作揖，表示感謝，暫時沒有提起自己的困擾問題。
走在陌生路上，有些謊話還是要說，說是東邊，就避免了道士往南邊想，免得到時候官府詢問桃源鎮案子，懷疑到他們頭上。
其他幾人也對著清霄作揖。
“幾位太客氣，我乃修道之人，積善而已。”清霄說罷，從懷中取出一沓符箓，往臥眠的商旅那邊走去。
分別在每個人的腦袋上貼了張符：“山間風涼，會致人風寒，若再遇邪，則小命不保，我給他們貼上辟邪符，能保他們一夜無憂。”
一行人離開墳堆，往無憂觀而去。
蘇合拄著醫幡與清霄并行在前頭，說道：“敢問道長，你剛見到邪祟被燒時候，說可惜了，說它們是大好的養料，如何理解？”
清霄聽到蘇合的問題，顯得有些驚訝：“你們殺了這樣多的邪祟，竟不知養料為何物？”
“我們從前生活的地方小，只在方圓十幾里內轉悠，師傅對我們管教甚嚴，所以孤陋寡聞。”蘇合解釋了一下。
清霄笑了笑，表示能夠理解：“這世上萬物，小魚被大魚吃，大魚被更大的魚吃……而越是肥美龐大的魚，則更有價值，比如你燒掉那皮囊，她養著的東西就是小魚，她則是大魚，而我們是更大的魚，要是你沒有將她燒掉，則是極好的養料，送到官府，可換上不少銀子呢。”
蘇合聽得愣住了，一個道士竟然用弱肉強食的法則來闡述修行之事，雖然有一定的道理，可是你吃我，我吃他的規矩，怎么聽都是怪。
道士見到蘇合模樣，心道遇見個不太聰明的亞子貨，便多說了幾句：“并不是所有人都喜歡吃魚，有的喜歡吃草，有的喜歡吃糞土……”
清霄道士說到這里，蘇合似乎想到了什么，使勁回憶一番，終于想起來。
香暖樓的皮囊主子說過一句話。
“你一個道醫，敢去吞噬和尚的修為嗎？不怕身死道消嗎？”
這句話是那邪祟說的。
當時不理解，現在則明白了八九分。
就是說，吃草的被吃草的吃，吃魚的被吃魚的吃，同一體系內大的呑小的，小的呑更小的。
倘若一只羊吞了一條魚，則會身死道消。
“如果這是真的，那這算什么樣的世界，修行都靠掠奪嗎？”他心道。
也有一種可能，這個道士在騙他，路上可以多觀察，倘若有不對勁的地方，這道士下場不會好。
不過這個規矩倘若是真，那么住在道觀里的道士，就跟行醫診病的大夫不是一個門路，對方應該對自己沒有吞噬的興趣。
跟著清霄走上一夜，天亮的時候，大家休息用飯，到了巳時才繼續動身。
在黃昏之際，才到了無憂觀的山腳下。
這一路上，讓蘇合堅定了一個事兒，就是有機會一定要買個馬車，驢車也行。
倒不是怕累，主要是太廢鞋了。
好端端的千層底布鞋，硬是被碎石砂子地，給磨穿了。