伴隨著飛艇啟動的震動感，諸星如釋重負的長吁一口氣。

　　“怎么了？你看起來很緊張。”

　　“如果我沒想錯的話，似乎剛才的我有性命之憂。”

　　此刻的蘇亓和諸星黎兩人正身處一個豪華的艙室內，諸星黎環顧四周，艙內看起來十分昂貴的裝潢給諸星黎一種很奇怪的感覺，機械化的原始感和信息化的科技感融合在一起，在艙內的設置里既有外露的鋼鐵機械，也有能夠進行信息化操作的設備。

　　“不過你沒事，不是嗎？”蘇亓笑了笑，把一杯類似是茶的東西遞給了諸星黎。

　　“這是…什么？”

　　“云端茶，帝國的人都喜歡叫它云端之戀，因為這其中有些故事，嘗嘗吧，味道很不錯，這些茶葉只有貴族和皇室才喝得起。”

　　諸星黎看著眼前這個藍綠混合的飲料，不禁咽了咽口水，然后嘗試性地喝了下去。

　　一股清涼的感覺涌進喉嚨，讓干渴已久的諸星黎精神為之一振。

　　“怎么樣？沒騙你吧。”

　　蘇亓也喝了一口，享受著云端之戀帶來的清爽。

　　諸星黎突然想起來了什么，他站起身來。

　　“怎么了？”

　　“您是帝國的公主，我是不是應該做出一些必要的禮節？”

　　“不必了，老實說，我很討厭這些莫名其妙的繁瑣無比的禮節，您看，您剛剛已經喝下了我給你跑的茶，您覺得這是合乎所謂禮節的事嗎？不必拘謹，你就是你，我就是我，沒有身份之分。”

　　諸星黎這才坐下，有些不安的問道。

　　“對了，你為什么要用假名字欺騙我呢？”

　　“不是欺騙你，諸星黎先生，我是偷偷逃出來的，受夠了皇宮里的規章，本想著只在麥田周圍轉轉，那些地方從來都沒人，可是不僅出現了您，也出現了想要殺掉我的人。”

　　“所以你覺得我是來抓你回去的人？”

　　“沒錯，我本想試探一下您，可哪知您真的對這一切都一無所知，甚至都不認識我。”

　　“畢竟我是帝國的公主，時常出現在公眾視野之中，您能告訴我，為什么您會出現在麥田，以及您為什么對這些常識一無所知，當然，最重要的，是您那股神秘力量的來源。”

　　“這些事情說來話長，連我自己都還沒有搞清楚。”

　　“您似乎還對我抱有戒心，也罷，那我就不再多問了。”

　　蘇亓坐回座位上，看向窗外的風景。

　　“我能問幾個問題嗎？”

　　“請便，諸星黎先生。”

　　“這個國家叫什么名字？”

　　蘇亓意味深長的看了諸星黎一眼，隨后無奈的嘆息了一聲。

　　“您是一個不會撒謊的人，純真的眼神很難讓我覺得您在欺騙我，排除掉這一切的不可能，雖然很不可思議，但您的確對這里一無所知。”

　　蘇亓看了看諸星黎，似乎是想從諸星黎的眼中讀出些什么。

　　“這個國家，名為時之帝國，坐落于南斯威爾大陸的中心，由古代的時之王國發展至今，歷任共有三十七位國王和十五位皇帝，第三十八位國王時南斯威爾大陸被統一，至此時之帝國正式成立，當然了，如果不出意外，我或許會成為時之帝國的第十六位皇帝，也是時之帝國的第一位女皇帝。”

　　“女性，也可以繼承皇位嗎？”

　　“本來皇位是輪不到我的，但我的幾位哥哥和一位姐姐都死于意外之中，父皇年事已高，而且在我之前還有兩位姐姐，但父皇在力排眾議下決定將皇位傳給我。”

　　“為什么？”

　　“我不清楚，我并不是父皇子女中才能最出眾的人，但父皇仍然選擇了我。”

　　蘇亓看了看周圍，驅動了手環中的魔法，將整個艙室包圍。

　　“時之帝國是魔法和科技交織之國，魔法可以屏蔽科技，科技也可以屏蔽魔法，我懷疑這個艙室里有竊聽器，這只是保險起見。”

　　“如你所見，我的地位并不穩固，因為我的廢止奴隸制的立場觸及了帝國無數貴族的利益，你可以明顯的感覺到剛剛那位肥頭大耳的司令大人對我的態度極其惡劣，知道為什么嗎，他是我二姐那派系的人。”

　　“廢止奴隸制？”

　　“時之帝國雖然科技十分發達，但長久以來缺少內在變革的動力，奴隸制從時之王國建立前便早已有記載，且不論奴隸制的黑暗和罪惡如何，奴隸制存在的本身就已經威脅到了帝國的發展。”

　　“然而在長達千年的奴隸制中，利益糾葛早已扎根在帝國的上層之中，盤根錯節難以辨別，這也為變革帶來了巨大的阻力，肯在外庭中支持我的貴族要么別有所圖，要么僅僅是見風使舵。”

　　“說了這么多，我只有一個請求。”

　　“什么請求。”

　　蘇亓伸出手來，做工精致的手環發出金色的光芒。

　　“神環能夠大致探知對方的實力，剛剛那個試圖刺殺我的人的神環，她的力量也在我之上，而你消解了她的力量，說明了你的實力有目共睹，老實說，神環對你的力量只會感受到深深地恐懼，所以，我希望你，能夠加入我。”

　　諸星黎沉默了，對于他而言，離開這個世界才是第一要務，如果答應了這件事，自己將背上本不屬于自己的責任。

　　思慮再三，諸星黎做出了決斷。

　　“我可以答應你，但是我如果提出要暫時離開，你必須答應我。”

　　“僅僅只有這一個條件嗎？”

　　“你這是什么意思？”

　　“這是交易，諸星黎先生，您開的價格顯然難以讓對方信服，這會對我們的合作產生影響。”

　　“什么意思？”

　　“我是說，您可以開更高的條件，這樣我才能相信您。”

　　“難道我不能出于你為我解決了疑惑而這樣做嗎？”

　　“那并非等價的東西。”

　　諸星黎嘆了一口氣。

　　“既然如此，可否給我一個神環？”

　　蘇亓點了點頭，表示了同意。

　　“諸星黎先生，這是個合適的價格，另外我真誠的提醒你，不要因為你的血氣方剛而答應沒有好處的事情，你會后悔的。”

　　“也許吧。”

　　蘇亓站起身來，伸出手。

　　“那么，交易就算達成了。”

　　從遠處看去，帝國的飛艇停泊場，就像一部鋼琴，各式各樣的飛艇以極高的速度在其間穿梭，而諸星黎所坐的這艘飛艇，正在為降落前做最后準備。

　　“這里是帝國空軍的心臟，巳垂軍港，所有帝國的空中力量都在此停泊。”

　　“所有？”

　　“沒錯，你第一眼看到軍港的模樣可能覺得像一部鋼琴，那黑白相間的琴鍵，其實是大型飛艇的停泊處，還有很多執行小型任務的飛艇，你在這里看不到。”

　　“這些飛艇的速度似乎也不怎么快，如果帝國的邊疆發生動亂，怎么來得及呢？”

　　“你看那扇門。”

　　蘇亓指了指窗外，諸星黎則順著她的方向望去。

　　許多飛艇正飛行在空中，而在飛艇的兩旁，則是有兩棟浮空的巨型建筑，組成了一道宏偉的大門。

　　“時之門，由魔法驅動，可以傳送大量飛艇到達任務地點，維護帝國的權威，你看，那么多的飛艇都停在時之門，你可以等等看，應該馬上就要驅動時之門了。”

　　兩旁的建筑忽然發出光芒，將中間的飛艇全部包圍，隨后一個魔法陣展現在飛艇的上空并從中迸發出能量，將所有的飛艇全部傳送至帝國的各地。

　　“你可以看出來什么，單論軍事意義上的。”

　　“長距離的跨越的實現可能會讓輕視動力的發展而更注重對目標的打擊，換句話說，就是飛艇的機動力不強，但打擊單個軍事目標的能力十分優秀。”

　　“厲害，帝國統一之后，再也沒有出現過大規模的空中戰斗，因此在之后的研發中，機動性成為了最不重要的東西，想象一下，如果你能直接摧毀對手，還會和對手費勁心思周旋嗎？”

　　發動機的聲音戛然而止，而飛艇的兩翼正在逐漸展開，開始滑翔。

　　“你的意思是？”

　　“你不妨往深處想想，這種現象代表了帝國的什么傾向？”

　　諸星黎沉默良久，望向窗外的宏偉的飛艇，又看了看艙內的設施。

　　“你是想說，帝國的科技發展在減速，從而以此證明帝國正在衰落。”

　　穿過窗外的云層，從遠處看，飛艇滑翔的軌跡畫成了半個橢圓。

　　“好逸惡勞已經成為帝國的普遍現象，貴族和平民沉溺在摯光大帝下的永久和平，依靠著魔法和科技享樂，滿足自己卑劣的欲望，帝國的如今，已經風雨飄搖，即便你看起來它依舊強盛無比，而我已經聽到了朽木被風吹過的響聲。”

　　“奴隸制問題一直以來都是帝國的心病，據我調查，自永久和平以來，奴隸暴動已有百次，而且每一次都比上一次更加激烈。”

　　接入軌道，速度不斷減緩。

　　“如你所說的話，這個國家還有希望嗎？

　　“當然有，只要我當上皇帝，就能夠扭轉帝國的頹勢。”

　　飛艇復位，艙門緩緩的升起，外面的陽光恰好照進艙內。

　　蘇亓站了起來，伸出手來。

　　“來吧，看看帝國的這一切吧。”