看他淌著清涕，九斤讓拿了床被子給他捆身上，終于順眼了些，因為大家都這模樣。
從大車前轅解下匹騾子給他當腳力，這剛撿回命的人，一步邁進了小康。
捯飭完九斤才發現，這人配上棉被騾子的奢華裝備，依然尖嘴猴腮。
便泄氣的問：“說說，從哪兒來的？”
“宋文茂，康城人，原本南下游歷，不想病在此處命懸一線。”
常義在旁邊搭話：“咱們路過康城，沒幾個人了，連城門都沒有。”
宋文茂可能暖和了些，說話也順暢：“大戶們先離開，又遲遲等不到賑災糧，縣令出城逃荒也沒了蹤影，唉～。”
九斤笑道：“逃荒就是逃荒，還游歷，你是秀才還是舉人？”
“慚愧，在下秀才功名，百無一用是書生啊。”
“別客氣，咱們這幫子人，數你學文高，改天讓常義教教你打草鞋，保不齊又出一個劉備。”
“劉玄德沒挨過餓，一把好牌打個稀爛，在下愿做龐統，不鳴則已一鳴驚人。”
“有志氣，去去～，說話歸說話，別靠太近，你身上太味了。”
“我給自己算了一卦，落難之時定遇貴人，敢問貴人是～～？”
“好說，常義，給宋先生說說咱們來歷。”
“好咧，聽著啊，咱們是縱橫齊魯大地的山～東～響～馬，這是威震八方的大當家，九斤大頭領。”
‘哈哈哈～’，隊伍傳來暢快笑聲。
九斤給他豎了大拇指笑道：“這詞比西天布道響亮，以后咱們就用這詞兒。”
“九？九好，九好啊，以后本秀才也是響馬了。”
“那你也是最難看的響馬，不對，響騾子，哈哈哈～～。”
“常兄，丑就對了，俺龐統來也哈哈～。”
眾人說說笑笑，僅一個時辰就到了鄧縣北城門。
此時風停云開，太陽高掛，陽光照耀在雪上明恍刺眼。
若不是灰磚城墻吸收光線，想睜眼看物都不易。
在城門陰影外停下，看著緊閉的城門，九斤不解的問：“這鄧縣城的人難道也跑光了？”
宋文茂說：“難民全在南城門，如果在這邊，一晚上就死光了，道長少待，宋某前去叫門。”
“讓常義和你去吧，他身上有銀子。”
兩人來到城門前，大門沒關死留了條縫，常義用肩膀抵住推開半搧門。
里面傳來罵聲：“尻他娘的，門又刮開了，直接頂死去球。”
三個身上套著破爛狗皮羊皮的鄉勇出現在城門洞，看到兩個蒙著被子人站在門外問：“哪來的？”
“山東，去十堰省親，進城住店。”
三個鄉勇來到近前，看包著被褥沒補丁，一個腰上掛著刀，不是一般人，語氣便客氣些：“一人一個大錢。”
常義拿出五兩銀子塞給前面那人，那人立馬閃開躬身道：“兩位爺，請進，請進。”
“不急，進城的在后面，”宋文茂說完，對著后面揮手。
一隊人車來到城門，這鄉勇一看有大車牲口忙說：“大車二兩銀子。”
肖平驅馬上前，馬頭把這人頂了個跟頭。
這人在地上翻滾了兩圈，手里仍然緊攥著那五兩銀子。
另外兩個扶起他，看著進城的人都帶著刀背著箭，轉身就跑，邊跑邊喊：“馬匪進城了，馬匪進城了。”
眾人沒有理會，慢悠悠進了城，順著空蕩蕩的大街走過一道石牌坊，那三人領著七八個道士出現在街口。
“看，就是那幫人。”
當先一個二十多歲的高大道士上前幾步，左手握劍喝到：“何方妖孽，擅闖門卡。”
九斤看他們都是道士棉袍，棉帽棉鞋整齊，心中猜了個七八分。
對李東說：“上去試試這些人斤兩，教他們點規矩。”
李東腳踩馬鞍騰空而起，身上套著棉被如飛行的狗熊。
‘嘭’的下，落在那道人面前：“誰趴下誰才是妖孽。”
音未落拳頭直奔那人面門，那人舉起劍鞘要用劍把阻擋。
怎知李東拳頭下滑，砸在他握劍的手背。
這人手背吃痛，張開手指，李東瞬間奪過劍，抬起右腳把他踹飛了。
后面兩個道士伸手接住飛來的人，其余抽出佩劍大喊著就沖上來。
‘呼’的聲，一團棉被加草繩沒頭沒臉砸了過來。
本該軟綿綿的被子，如同橫飛的房梁，把這五六個道士砸了個四仰朝天，鼻青臉腫。
九斤緩緩驅馬上前，對著滿地發愣的道士說：“等練好了本事，才能談妖孽的事兒。”
轉頭對嚇坐在地上的三個鄉勇說道：“進個城門給你五兩銀子，還想再要二兩，欺人太甚，常義，給他留二兩銀子。”
常義走過去從那人手里摳出那五兩銀子，扔地上用腳一踩，把踩扁的銀子掰下一大塊。
將小的那塊塞進那人手里：“趕著不走打著倒退，今兒遇著咱家道長好心，留你條狗命。”
丟劍的那高大道士捂著左手來到近前，看著九斤問：“可是山東來的白云觀主持，九斤道長？”
“正是，不打不相識，道人嫉惡如仇是好事，不辨是非枉稱妖孽便是欺人了。”
“是是是，貧道張青，已在鄧縣等候道長四十余天，原本以為年前到，卻一直等到現在。”
“匪寇遍野，多有繞路。”
“師祖每天翹首企盼，請道長起程吧。”
“不急，找個店洗去風塵，明天再走。”
第二天，眾人出了西城門，向太和山進發。
原本三天路程，讓這張青催促的，第二天掌燈時分就趕到了太和山（五當）腳下。
沿途沒有了赤地千里的荒蕪，也不見白骨遍野。
家家戶戶冒出的炊煙，和穿著補丁麻衣田間耕作的農人，都給人仿佛進了另一個國度的感覺。
太和山道家真人張柊親自迎出山門，原本心氣難消的九斤，看著走來的近百歲須發皓首的老人，也沒了怨氣。
跳下馬走上前去，單膝跪地道：“不肖徒孫九斤拜見師祖。”
一雙松樹皮般的大手扶起九斤，雪白壽眉下，老眼閃動淚光。
九斤心想，不用如此煽情吧，咱們都是道士，整的好像我是你親孫子似的。
擔心這百歲老人激動難平，九斤打岔道：“大師姑專門托人從遼東弄得榛子腰果，我說師祖指定沒牙，捎來白瞎了，我先瞅瞅有牙沒？”