當關東的江戶城陷入圍繞奪嫡權謀而觸發的連番暗戰時，另一端位于關西的大阪城，也在悄然地進行著一場防范于未然的守城工程。

　　曾在“大阪冬之陣”里被德川軍填平的護城河，如今正被城內的浪人們致力重新挖掘。

　　首先力圖恢復的護城河，位于二之丸周邊，在豐臣家族軍師將領幸村眼里，這是如今守護大阪城主秀賴的最理想天然屏障。

　　【注·二之丸：公元1583年，豐臣秀吉花費了兩年七個月的時間、動用了四萬民夫所建造而成，大阪城分為本丸、二之丸和城郭外的三之丸，四周有護城河。】

　　一旦恢復了護城河，倘若豐臣與德川兩家再度爆發戰爭，至少可以有效阻礙和拖緩德川軍攻入本丸的步伐。

　　但這個建議從謀劃到付諸實踐，過程里還是費了些周折，最讓幸村傷腦筋的，還是大阪城里由女人話事、甚至主政的現狀。

　　此時的大阪和江戶不同。

　　江戶雖然也有著將二代將軍秀忠管得死死的阿江與，但懼內的秀忠在處理政事上卻秉承內外分明的原則，阿江與實際上并沒因為受寵而參與到多少決策。

　　竹千代的乳母阿福，盡管這個時期正培養起不少立場傾向于嫡系少主竹千代的武士勢力，但權勢亦僅限于內庭，還并沒大到足以干預朝政的程度。

　　但這個時期的大阪城卻是另一番景象。

　　由豐臣秀吉一手創建的豐臣家族，雖然坐擁福島正則、加藤清正、片桐且元等戰績卓著的將領，但在天下布武的時代下，大阪的朝政要領卻走向了文官執權的局面。

　　先有擅長內政、軍需的石田三成，被創建大阪城的太閣秀吉重用，但由于其在戰爭上戰績不高，而被同為豐臣家武將派的正則、清正與且元等一同輕視。

　　當三成在關原之戰里被德川軍擊敗、并被家康下令于京都三條河原處斬后，與淀夫人關系密切的治長隨即在朝政里掌握了話語權。

　　而作為被秀吉正室寧寧一手拉扯長大的武將派將領們，例如正則、清正與且元，則一直無法在大阪城的朝政里取得與他們戰績相應的話語主導權。

　　這種文官派與武將派之間的嫌隙，隨著關原之戰、大阪冬之陣的兩場慘烈戰役后越演越烈。

　　此時城內能夠護住城主秀賴與其母淀夫人安全的，就只有被謄為軍事奇才的幸村了。

　　而且在這種嚴峻危險的局勢下，朝政實際上還被掌握在淀夫人的手中。

　　淀夫人是阿江與的長姐，姐妹倆都嫁給了最有權勢的天下人：

　　阿江與嫁給了德川幕府二代將軍秀忠，成為武家女子當中地位最高的御臺所。

　　淀夫人則嫁給了當年權傾天下、并曾發動侵略朝鮮戰爭的豐臣秀吉，在還未下嫁之前，她就已經將秀吉迷得神魂顛倒。

　　當時秀吉已經有了與他共同為豐臣家建立天下的正室寧寧。

　　現今豐臣家戰功顯赫的武將如清正、正則和且元，都是在寧寧的悉心撫養和教導下長大。

　　但秀吉為了身上流著前主公——織田信長血脈的淀夫人，在將她納為第一側室以后，大筆一揮不惜重金為她建造了一座淀城，以供她懷孕時安心休養。

　　由此本名“茶茶”的淀夫人，因擁有一座獨立城池而被天下謄為“淀君”，尤其在秀吉逝世后，她更攜著幼子秀賴入主了大阪城朝政。

　　在朝政已經明顯傾向幼主秀賴的形勢下，身為一代女英杰的寧寧，不得不隱退至京都，豐臣家的控制權自此落在了淀夫人母子手上。

　　與中國、朝鮮女子主政盛行的垂簾聽政不同，淀夫人參與朝政乃是堂堂正正地在議事堂聽取大臣匯報、繼而作出決斷。

　　即使身為豐臣家族唯一嫡子、并且已經就任大阪城主的秀賴已經親理朝政，淀夫人在諸多大事的決策上，依然擁有著不可小覷的影響力。

　　時年22歲的秀賴，有著這個時代的大多數男兒都望塵莫及的身高，他將近185公分的偉岸身形，站立時，幾乎所有人都要仰頭才能看到他的臉。

　　遺傳了母親淀夫人一族的優越相貌，秀賴亦長得儀表堂堂，他獨自一人背負著家臣們對豐臣家族的心意，而一直生活在大阪城的本丸里。

　　除了極少數心腹重臣之外，天下沒有太多人目睹過秀賴的風范。

　　他一直被母親淀夫人保護得很好，更是從未曾見識過大阪城之外的天地。

　　因為自小在母親身邊長大，所以秀賴在很多決策上，都會聽取淀夫人的意見再作出決斷。

　　但在是否重新開挖二之丸護城河的這個議題上，其實幸村與淀夫人之間也出現過分歧。

　　“家康固然可恨，但在冬之陣戰役里，我們好不容易才迎來了和談。”

　　“眼下重新挖掘二之丸的護城河，會不會等于直接送給家康一個更好的開戰借口？”

　　對于淀夫人的擔心，秀賴并沒有馬上表達自己的看法，而只是沉吟著等待幸村的意見。

　　“夫人的顧慮很有道理。但以家康老賊的野心，他勢必不會就此偃旗息鼓，即使我們不重新加強城防，他日后也會尋找新的理由再舉進犯。”

　　“江戶城本丸有阿江與。我們姐妹自幼共同患難，如果家康有意再重新發動戰爭，阿江與想必不會坐視不管。幸村，我們是不是再觀望一下局勢……”

　　“夫人，我也聽聞過當今將軍甚是寵愛御臺所，但御臺所影響力只限于內庭，她影響不了朝政。否則關原之戰和冬之陣兩場戰役又怎會發生？”

　　淀夫人一時語塞，她反駁不了幸村的精確解析，可對這個建言，心里卻又覺得隱隱不安。

　　于是她將目光轉向端坐一旁的治長。

　　自從石田三成在關原之戰被家康下令斬首后，在這座城池里，治長就成了她最倚重、也最信賴的重臣。

　　作為長年隨侍在她身邊的家臣，治長自然明白她心里的憂患，但引發他共鳴的并不只是家康隨時會以此借口再度開戰的擔心。

　　真正讓治長憂慮的，是眼下的豐臣家族已經不復太閣秀吉在世時的輝煌了，何況驍勇善戰的武將派對于淀夫人派系的勢力并不認同。

　　如果再度開戰，沒人能料定戰況將向什么方向發展，因此他立場自然也偏向了淀夫人。

　　★——作者的話——★

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